Чикагские гангстеры могут отдыхать

- Ты только поосторожней, - предостерег меня Семен. - Женщины - народ коварный.

И тут же замолчал, получив тычка от Мишани.

Я спустился к Нине. Она сидела за столиком в той же кладовке, где совсем недавно находился её муж. Я потоптался на пороге, не зная, с чего начать и что вообще говорить.

- Пожалуйста, молчи! - опередила она меня.

Я с некоторым облегчением пожал плечами, но все же посчитал нужным для себя спросить:

- Почему?

Глупее, наверное, ничего нельзя придумать. На бледном лице Нины промелькнула тень улыбки.

- Посиди со мной, - попросила она тихо. - Я не стану допытываться, веришь ты мне или нет. Не хочу, чтобы ты врал или произносил слова, о которых, может, всю жизнь потом жалеть будешь. Я очень устала. Я же все-таки не такой могучий солдат, как вы.

- Что я могу для тебя сделать? - срывающимся голосом спросил я.

- Ничего, - она прикрыла глаза и покачала головой. - Расскажи мне все сначала, только очень подробно. Все, что за это время произошло.

- Хорошо, только зачем тебе?

- Я же ничего не знаю. Я все время находилась в стороне. Мне говорили что-то делать, и я делала, часто даже не понимая, зачем. Расскажи мне все. Я могу что-то увидеть по-другому. Ведь я - женщина.

- Ну и что? - удивился я.

- Ничего, - она улыбнулась. - Просто женщины многое видят совсем иначе, чем мужчины.

И я рассказал. Все - с того самого дня, как шеф вызвал меня к себе, без утайки, без тени сомнения, правильно ли я поступаю. Даже про мертвого Зяму. Рассказал, глядя ей в глаза, наполняющиеся слезами.

- Господи! - помотала она головой. - Какая жуть! Нас втянули в страшную историю.

- Ну, ты что-то новое поняла? - с робкой надеждой поинтересовался я.

- Возможно, - ответила она, ласково погладив меня по руке. - Но мне необходимо ещё немного подумать. Не хочу ошибаться. А ты иди, тебя ждут. Не волнуйся за меня. Ты себя побереги.

Я засмущался, хотел поцеловать её, но нас разделял стол, обходить его показалось мне как-то нелепо, и я, потоптавшись, пошел к лестнице, ведущей наверх. Решил, что Нине сейчас не до моих объятий.

- Подожди секундочку! - раздалось у меня за спиной.

Я замер, почему-то боясь пошевелиться и повернуть голову. Прошуршали легкие шаги, и сзади шею мне обвили руки. Я ощутил нежный поцелуй, её грудь, коснувшуюся моей спины. Она прижалась, словно хотела скрыться во мне, спрятаться внутри.

И вдруг я вздрогнул. В этот момент я кое-что понял! Нина - не убийца. Ее сильные и ловкие пальцы гладили меня по голове, ерошили волосы, а я вспоминал другие пальцы. Когда на нас с Семеном ночью напали, меня прижали к себе одной рукой, а второй надавили на сонную артерию. И это были руки мужчины! И прижимался ко мне со спины тоже мужчина! Какой же я идиот!

Я поспешно высвободился и побежал наверх. Там ждал Мишаня, встретивший меня молчаливым вопросом. Я пожал плечами и спросил его:

- Семен ещё не уехал?

- Да нет, что-то с машиной возится.

- Хорошо, - кивнул я. - Ты попроси его, чтобы без меня не уезжал, мне тоже в Москву надо.

- А тебе-то зачем? - удивился Мишаня.

Но я уже взбежал на второй этаж. В комнате, где мы спали с Серегой, я достал свои шмотки и переоделся. Второпях зацепил стул возле Серегиной кровати. Оттуда посыпались справочники, которые он с таким удовольствием читал. Я поднял их, переложил на стол. И тут мне в глаза бросилась закладка в одной из книжек в мягкой обложке. Это оказался справочник для поступающих в вузы.

Я открыл на месте закладки, ничего не понял и закрыл, но тут же опять раскрыл и принялся водить пальцем по строчкам. Высших художественных и художественно-промышленных институтов в городе Павловске никогда не было и нет! Я так и сел на кровать с книжкой в руке. Вот это удар! Не из-за этой ли находки погиб Серега?

Я сидел, как ухватом по голове стукнутый. Только-только показалось, что все встает на места, и вот те здрасьте!

Снизу меня позвали. Я отложил книжку, решив пока помалкивать, переварить сначала самому. Я провел ладонями по лицу, откликнулся и спустился.

Семен ждал, явно недовольный моим решением ехать вместе.

- Ты что, не доверяешь мне? - спросил он меня в упор.

- Я тебе доверяю и, в отличие от тебя, всем остальным тоже. А поехать мне нужно не для того, чтобы тебя контролировать. Я к одному знакомому толкнусь, вдруг пароль узнаю на посты, на случай, если операция "перехват" началась.

Семен сконфузился, пробормотал что-то в извинение и кивнул. Я пошел за ним к двери.

Ехали молча. Со всеми нами что-то происходило. Мы стали относиться друг к другу по-другому. Возможно, сказывалось огромное физическое и психическое напряжение. Мы действительно пережили такое, что крутым чикагским гангстерам из кинобоевиков и не снилось. Правда, у них и деньги украденные никто не воровал. Но это ведь не Чикаго, это как-никак матушка-Россия.

Когда подъезжали к месту, где убили Ухина, я постарался в ту сторону не смотреть. Но автомобиль милицейский в озере увидел.