Чили

Они ведь не знали точно о мотивациях Майкла, и деньги были самым простым объяснением. Он исчез. Но, с другой стороны, а не ради ли Элль? Останься Майкл рядом — она оказалась бы в опасности, слабым звеном. Дайверс ведь прекрасно представлял, с кем имеет дело. Он изначально был в команде Теренса Дрейка. Но что его заставило изменить намерения? Обычные человеческие отношения с его отцом? А ведь это многое бы объясняло — почему Майкл спас его, почему отец дал информацию о ячейке именно Майклу.

— Фейс! — их взгляды встретились. — А ячейка?

— Надо срочно просмотреть все! — спохватился друг.

— Не рискнул бы, — сам же отмел свое предположение. — Нет, не рискнул. А если бы мы не получили папку? Данные бы попали к Дрейку.

— Но, может, намек? Подсказка? — Фейс уже уселся снова за компьютер.

— Так, стоп, — мотнул головой. — Спокойно собираешься и едешь в аэропорт. Дома разберемся.

Друг нехотя убрал руки с клавиатуры и шумно выдохнул.

— Успеем, — положил руку на его плечо. — Давай.

Когда он вышел в кухню, Элль уже стояла у стола с чашкой его чая в руках и задумчиво смотрела в окно.

— Прости, — он подошел сзади и обнял ее, с наслаждением прикрывая глаза, вдыхая запах ее волос, чувствуя, будто тело растекается, сбрасывая напряжение.

— Что случилось? — спросила она, но не успел он набрать воздуха в легкие, тряхнула волосами: — Нет, ты же не ответишь…

— Я получил письмо от Майкла.

Она застыла в его руках на пару секунд, потом обернулась:

— Письмо от отца?

В глазах загорелся интерес и беспокойство, от прежнего равнодушия не осталось и следа. А он все гадал — как сильно по Чили ударит новость, что Майкла, возможно, уже нет. Ее отношения с отцом были странными, да и вообще его девочка, казалось, не впускала в душу никого. Привыкла…

— Да, он прислал ссылку на хранилище важных файлов в твой блог.

— Мой блог?! — воскликнула Элль.

— Только твой блог дал возможность передать файл незаметно, — кивнул он, понимая, что сейчас между ними снова все взорвется.

— И что там? — глаза рыжей блестели, но то, что она в следующий миг обняла его плечи, едва не подкосило ноги от облегчения. Если бы она только знала, какое влияние на него имеет!

— Пока не знаем, — обхватил ее за талию и поцеловал в лоб.

Целовать ее и обнимать хотелось все больше. Когда уже между ними кончатся эти болезненные вопросы? Чтобы они могли просто держать друг друга в руках и не рисковали каждую секунду натолкнуться на мину противоречий и непонимания?

— Нам через два часа в аэропорт, лететь всю ночь, — попытался увести тему в сторону, и это не укрылось от нее.

Глаза Элль потухли, сменяя пламя интереса на темный уголек недоверия.

Пока так. Больше он не может ей сказать. Даже то, что сказал, не стоило говорить, но он не мог больше отрывать ее от себя — сколько можно? Усиливать ее недоверие и укреплять страхи, что она — лишь временное увлечение для него, не было сил. Даже ради ее блага. Баланс приоритетов — он как баланс лезвия и ручки ножа. Успех будет означать лишь более опасную рану.

Фейс вошел в кухню, когда он уже разогрел ужин. Бросив взгляд на задумчивую девушку, перевел его на друга:

— Позвони.

— Окей. До встречи в Провинстауне! Элль? — Фейс отсалютовал улыбнувшейся рыжей и направился к двери.

— Я посмотрела, в блоге нет сообщения, — подняла она на него глаза, когда в коридоре хлопнула дверь.

Ее тон не нравился. Как тот самый идеально сбалансированный маленький ажикири (1) — тонко вспарывал нервы, точно находя слабые места. В ее руках для него это была настоящая смертельная угроза.

— Ссылка появилась на десять секунд…

— Фейс занимался тем, что следил за моим блогом, да? — прищурилась она. — То есть ты знал, что мне написали под видом Майкла?

— Знал.

52

— Ждал, скажу или нет? — раздула обиженно ноздри.

— Мне нужно было устроить скандал? — возразил спокойно. — Я не сделал ничего, чтобы заслужить твое доверие, но я очень ценю, что ты сказала мне…

С ножом нужно обращаться так, будто он живой. Чувствовать его настроение, прислушиваться к его звуку, беречь и заботиться… Он едва не улыбнулся, будто бы до его ушей долетел обиженный звон стали маленького колючего оружия, прямо как его девочка. Ее взгляд потеплел, но был таким же упрямым, губы виновато сжались, ресницы дрогнули, и Чили опустила глаза. Она не увидела, как его губы все же растянулись в улыбке.

Так ему и надо — заслужил ее. Очень хотел и, наконец, заполучил. Знал же, что Чили раздерет душу в клочья, но шел у нее на поводке, как загипнотизированный.

— Приятного аппетита, — поставил перед ней тарелку с овощами и мясом в кляре.

— Спасибо, — зыркнула она на него исподлобья. — Фотоаппарат у меня на столике. — На его вопросительный взгляд вздернула брови: — У меня блог с фотографиями, помнишь?

— Помню…

— А как с камерой обращаться?

— Разберемся…