Чёрч

И Чёрч там был, стоял в дверях, держа подмышкой кожаный портфель. Его взгляд скользнул по толпе. Опустился к Марси, которую можно было разглядеть лишь сквозь море ног. Затем снова вернулся к Эмме.

Она смотрела на него почти с вызовом, подняв подбородок. В молчанку могли играть оба, но у нее это получалось лучше. Она-то на его языке говорила, но была уверена, что он не говорит больше ни на чьем.

Вызвали охрану кампуса. До этого момента она даже не подозревала о ее существовании. Как только всех участников происшествия доставили в административное крыло и отвели в кабинет кого-то очень важного, вызвали полицию. Стейси все это время не отходила от Эммы, твердя всем, кто только ее слушал, что в основном виновата сама Марси.

Эмма молчала. Она ни с кем не разговаривала и не отвечала на вопросы. Стейси воспользовалась этим как доказательством того, насколько Эмма больна — она даже говорить не может, и разве она не выглядит так, будто вот-вот упадет в обморок? Ей необходимо вернуться домой. Необходимо прилечь. Они и впрямь будут удерживать здесь больную девушку? Прошло уже несколько часов, стемнело. Это просто бесчеловечно.

И это сработало. Благослови Господь маленькие города. Отсюда ей точно не сбежать. Ни денег, ни машины, ничего. В колледже начали расследование обстоятельств случившегося, и над Эммой нависла реальная опасность исключения. Кроме того, мисс Макинтош может выдвинуть обвинения. Эмме может грозить уголовное дело. Она понимает, насколько это серьезно?

Стейси отвезла ее домой, всю дорогу суетясь вокруг Эммы. Когда они добрались до ее дома, Эмма все еще не проронила ни слова, но нахмурилась, представив себе, что они обе выйдут из машины. Она не хотела, чтобы Стейси заходила с ней в дом, и поняла, что ей скорее всего, придется закрыть дверь у нее перед носом. К счастью, ее мать решила эту проблему за нее. Когда они подъехали к тротуару, Марго открыла входную дверь и уставилась на них обеих.

— Хочешь, чтобы я осталась? — прошептала Стейси.

Эмма покачала головой, затем Стейси ее обняла, и они расстались. Эмма стояла и смотрела вслед ее медленно исчезающей в переулке машине.

— Иди сюда, НЕМЕДЛЕННО! — рявкнула Марго.

Когда Эмма вошла в парадную дверь, Джерри тут же встал из-за стола. Он взглянул на нее поверх очков и вздохнул. Затем взял газету и ушел в спальню. Марго за ним не последовала. Вместо этого она закрыла дверь и принялась носиться по гостиной, хватая разные вещи и с грохотом швыряя их обратно.

— С меня хватит, — снова и снова повторяла она. — Эмма, с меня хватит. Я больше не могу.

«Я тоже, Марго. Я тоже».

— Тебе нужно было только учиться. Я даже не заставляла тебя найти работу! А только ходить в колледж, сдать экзамены, получить диплом и уехать. И только! Но нет, конечно, приспособиться оказалось для тебя чертовски трудно! — прошипела Марго, чтобы ее не услышали.

В маленьком городке новости разлетались быстро. Марго разражалась тирадами о том, как знакомая знакомой дочери коллеги Джерри всё видела. Это выставило в дурном свете Джерри. Всю семью. Компания зря потратилась на стипендию, так как Эмму, скорее всего, исключат.

— На этом всё, — простонала Марго, опустившись, наконец, на край дивана. — Просто… всё. Тебе нужно уйти.

«Но... у нас ведь был уговор…».

Эмма этого не сказала, но у Марго, видимо, тоже был этот дар. Она слышала невысказанные слова.

— И к черту твой уговор, — прорычала она, затем украдкой бросила взгляд в коридор. — Я тут кое-что разузнала, девочка, и у меня есть для тебя три слова: Срок. Исковой. Давности. И знаешь еще что? Попробуй докажи. Он тебе не поверит — он слушает лишь меня. Так что проваливай из этого дома.

Это происходило на самом деле.

Она уставилась на мать.

Черт возьми, это происходило на самом деле.

Марго выгоняла ее из дома. После стольких лет издевательств, мучений и насилия. После того как ею столько пользовались и манипулировали. Губили, ломали и сживали со свету. Все, о чем просила Эмма, это место для ночлега. Еще ненадолго. За это время она ни словечком бы не обмолвилась Джерри об их прошлом. Марго встала на ноги, Эмме просто хотелось того же. Еще пара месяцев, максимум шесть, и она могла бы уехать сама. Могла бы обрести свободу на собственных условиях.

«Рано или поздно это должно было случиться. Мне следовало догадаться. Вселенная не преподносит таких людей, как Чёрч, просто так. Только я не думала, что мне придетсятак скоро за это заплатить».

6

Эмма прошла через всю гостиную и встала перед матерью. Перед тем, что ее породило. Марго чопорно сложила руки на коленях и ухмыльнулась. Эмма почувствовала, как у нее задрожала нижняя губа, и, протянув руку, нежно погладила мать по волосам.