Чёрная книга судьбы

— Ты то откуда знаешь? — произнесла она, наконец.

— Знаю! — Олег снова уселся на диван. — Я в автобусе с автохтоном одним познакомился…

— С кем, с кем? — не поняла Настя.

— Ну, с аборигеном, с местным…  с мужиком одним деревенским…  — Олег улыбнулся. — Уморительный тип! Я его ненароком о ведьме спросил, так он мне всю дорогу о ней только и рассказывал, представляешь…

Вышеупомянутая ведьма появилась в тихой и сонной деревушке Замосточье более двадцати пяти лет назад. Появилась внезапно и неизвестно откуда, как из-под земли — в переносном смысле, разумеется, а, может, и не только в переносном…

Вот как это произошло.

Жил на окраине Замосточья один мужичонка, Сёмка Пупкин по прозвищу Пупок, местный пьяница и забулдыга. Жил Пупок вдвоём с матерью старухой, которая души в нём не чаяла, хоть он и пропивал регулярно не только мизерную свою зарплату (работал в колхозе старшим, куда пошлют), но и её, тоже весьма небольшую, пенсию. Бывало, что и поколачивал мать, если денег на выпивон давать отказывалась или просто не было их у неё…

Когда же мать умерла — довёл-таки сынок родимый — стал Сёмка Пупок жить один. Так и не женился…  удивительно, но при катастрофическом, прямо скажем, дефиците мужского населения в Замосточье, никто из одиноко живущих женщин деревни на совместную жизнь с Пупком так и не соблазнился.

Правда, внешностью его тоже бог обидел: низенький, корявый весь…  да и водка-матушка красоты тоже не прибавила со временем. Но ведь не всем же красавцами быть…  и поплохее Пупка мужики жён себе нашли…  всё его дружки-собутыльники худо-бедно но переженились со временем. Так ведь они, хоть и пили по-чёрному, всё ж кое-как хозяйство вели. Пупок же был — из лодырей лодырь. Огород весь крапивой да бурьяном зарос, в избёнке своей гвоздя никогда в стену не вбил, дровишек и тех на зиму ни поленца не заготовит: зимой — то у соседей дровишки по ночам подворовывал, то собственные хозяйственные постройки в дым обращал…

Ну, а если учесть и то ещё, что во хмелю Сёмка Пупок и последний свой ум-разум терял, буйным становился и, вообще, что угодно мог сотворить, то становится понятным настороженное отношение местных невест к такому «завидному» жениху…

Промелькнула, правда, на Сёмкином горизонте одна вдовушка, лет этак на пятнадцать с хвостиком за него старше. Вдовушка и сама изрядно попивала, да и насмотрелась в жизни своей всякого из-за пьяных чудачеств первого своего мужа…  но даже она, такая привычная, казалось, ко всему натура, дольше месяца совместного проживания с Пупком не выдержала, сбежала.

Но Сёмка Пупок не особенно переживал по этому поводу. Более того, из холостого своего положения извлекал он немалую для себя выгоду. Его, подкосившаяся от времени и невнимания хозяина, хибара как-то незаметно сделалась главным местом встреч всех местных алкашей, их штаб-квартирой, что ли…  или, скорее, клубом по интересам.

Ну и, разумеется, каждый уважающий себя член элитного сего «клуба», спеша на очередное ежевечернее его заседание, имел с собой в качестве входного билета энную порцию дешёвого горячительного. Так что у Сёмки Пупка была отличнейшая возможность напиваться каждый божий день, ни копейки на это не затрачивая.

Впрочем, объективности ради, следует признать, что среди многочисленных пороков Пупка прижимистость не значилась. Наоборот, был он, что называется, душа нараспашку. Свою собственную зарплату пропивал с приятелями в два-три дня, и эти дни были, естественно, самыми посещаемыми в его хибарке…

А потом всё изменилось.

И началось всё, как поведал Олегу случайный его собеседник в автобусе, с…  кота! С обыкновенного громадного чёрного котяры, неизвестно откуда приблудившегося к Сёмкиному жилищу да так и прижившемуся в нём. Что привлекательного нашёл Сёмка в коте — неизвестно…  но вот что сам котяра нашёл привлекательного в этой вечно нетопленой и начисто лишённой съестного избе? Там, кажется, даже мыши не водились по причине полной, как говорится, бескормицы…  а вот, поди ж ты! Сам Семён в коте души не чаял, а однажды даже в драку к собутыльнику кинулся, когда тот по пьяной лавочке кота ногой невежливо отфутболил. Драчунов, хоть и не сразу, но разняли…  Сёмка, будучи значительно слабее своего соперника, был довольно сильно помят и даже излупцован местами…  а назавтра обидчик его споткнулся на ровном месте и сломал себе ногу, как раз ту самую, с которой всё и началось. Потом она, нога то есть, почему-то всё никак срастаться не хотела, а когда, наконец, срослась, оказалось, что надо её по новой ломать. В общем, закончилось всё это тем, что человек, так невежливо обошедшийся сначала с котом, а потом и с самим Семёном, подхватил заражение крови и там же в больнице скончался через полгода после достопамятного сего происшествия.

Но это были, как говорится, ещё цветочки. Ягодки начались позже.