Чёрная магия

— Смотрите под ноги, — пробормотала Кассаветис.

Я посмотрела туда, куда она светила фонариком телефона, и осознала, что там нарисована пентаграмма с мордой дракона в центре, и на каждом из лучей пентаграммы стояли свечи.

— Викка? — произнесла я, хмурясь.

— Здесь несколько разных систем, — сказала Кассаветис. — Я вижу кое-какие руны из скандинавских религий, а также египетские иероглифы. И ещё это… — она показала на метку, которая могла быть сделана кровью или, возможно, краской цвета ржавчины. — Полагаю, это из магии Алистера Кроули. А часть этого из Золотой Зари…

Блэк глянул на неё через плечо, затем показал на стол, перед которым он стоял.

Не стол, поправила я саму себя.

Алтарь.

— Что насчёт этого? — спросил он у неё, показывая на коллекцию артефактов, разложенных на покрашенных досках. — Что вы видите тут?

Она подошла и встала рядом с ним, так что все мы теперь стояли рядом, рассматривая кристаллы, перья, различные тотемы, животные черепа и другие кости, в том числе и нечто, кажется, относившееся к человеческому скелету. Я видела эмбрион в банке — может, щенок собаки или волка, а также что-то вроде человеческого эмбриона.

Я поморщилась, инстинктивно закрыв нос и рот ладонью.

— Какого хера? — спросила я.

— Тут как и на полу, только ещё больше, — сказала Кассаветис. — Мешанина разных систем. Как и с книгами…

До сих пор я не замечала книги, но теперь взглянула туда, куда показала Кассаветис — на широкий шкаф с десятью полками, уставленными книгами в кожаном переплёте. Я прочла несколько заглавий, но узнала лишь часть.

— «Большой и малый ключи Соломона», — читала я вслух. — «Большая книга святого Киприана». «Книга Теней»…

— Это викка, — подсказала Кассаветис. — Их фундаментальный трактат.

— «Заклятая книга Гонория», — продолжала читать я. — «Заклинания Экстрасенсорной Защиты». «Как призывать демонов». «Копьё Судьбы». «Золотая Заря». «Пикатрикс». «Красный Дракон». «Чёрная Курица». «Гальдрбук». «Красная книга» Юнга…

— Его мотает во все стороны, — заметила Кассаветис, подойдя ко мне, чтобы тоже посмотреть на корешки. — Я слышала о многом из этого, но они не относятся к единой системе. И их тут сотни, видите…? — она показала фонариком на дальние стопки книг на полу. Некоторые из них, похоже, покрылись плесенью от сырого воздуха.

— Но это же не про шоу иллюзий, — сказала Кассаветис, нахмурившись. — Похоже, наш друг Джейкоб пытался творить настоящую магию, да? Не трюки, чтобы одурачить людей и почувствовать себя хитрым. Он пытался творить заклинания…

Она взглянула на Блэка с задумчивым выражением на своём эльфийском личике.

— Ведь это вы имели в виду ранее, да, мистер Блэк? Что эти его фокусы, которые он показывал в стрипклубах, дешёвых заведениях и на детских вечеринках… это его не так интересовало. Он метил в проявление настоящих сверхъестественных способностей?

Блэк кивнул, глянув на неё, затем поверх неё на меня.

Я осознала, что понимаю, к чему он ведёт.

— Ты думаешь, он вызвал эту штуку, — сказала я. — То, что в него вселилось?

Блэк пожал плечами.

— Может быть? Скажем так, я гадаю, не оставил ли он дверь открытой, — глянув на Кассаветис и словно колеблясь, что стоит говорить в её присутствии, он добавил: — Я уже некоторое время обдумывал теорию. Я гадал, может, эти «драконьи» присутствия скорее сродни одержимости… а не посредникам, которыми рождаются. Может, это нечто скорее использует нас как транспортное средство для попадания в материальную плоскость.

— То есть, ты правда думаешь, это дракон? — сказала я.

— Опять-таки… может быть? — ответил Блэк, пожав своими широкими плечами. — Это всего лишь теория, док. Я честно понятия не имею, есть ли у неё какое-то основание.

— Это правдиво в отношении вас? — спросила Кассаветис.

Я осознала, что она смотрела на нас и слушала наш с Блэком разговор.

— Вы пытались вызвать одну из этих штук? — настаивала она.

Блэк посмотрел на неё, колеблясь.

Затем взглянул на меня.

В какой-то момент он, похоже, принял решение.

— Не я, — сказал он. — Но кое-кто в моей жизни делал это. Кое-кто, кто тогда обладал властью надо мной. Он проводил много ритуалов… которые большинство здешних людей приравняли бы к призывам или заклинаниям. В то время я подумал, что это лишь кучка сверхъестественного дерьма, но он особенно помешался на духе дракона. Он также в некотором роде ассоциировал меня с ним…

— Что это за «дракон», о котором вы говорите? — спросила Кассаветис. — Это типа дух? Демон? Из-за этого вы можете превращаться в то существо?

Блэк посмотрел на неё.

Казалось, он снова принял решение.

— Я честно не знаю, — искренне ответил он. — Я знаю лишь то, что мне это кажется чужеродным. Всегда казалось. И у меня есть основания полагать, что это не было изначальной частью меня, а «прикрепилось» ко мне позднее… когда я прошёл через портал.

Я нахмурилась, обдумывая всё это.

Я вспомнила, что моя сестра Зои интересовалась всеми этими штуками, когда я была моложе.

Я также вспомнила, каким чужеродным присутствие «Корека» ощущалось в Блэке.

Я знала, что он беспокоится об этом.