Чёрная Пешка

Однако для Империи, считал В.Лунин, столь примитивное объяснение никак не подходило.

«Существование Поясов, — настаивал в 2159 г. М.Каммерер, — это, несомненно, искусственная организация. Она могла быть навязана обществу исключительно силой, реализована с помощью тотального переселения жителей. Поэтому следует сразу же определиться с вероятной предысторией и характером имперской власти. Например, несомненно наличие в Империи жестокой диктатуры фашистского типа, которая оправдывает и поддерживает столь строгое устройство»[1] Тогда Всеслав Лунин допускал лишь частичную правоту Белого Ферзя, одновременно решительно отвергая его упрощенные объяснения главных фактов: «Чтобы понять государственный смысл Островной империи в целом и ее поясное деление, в частности, необходимо для начала освободить этот смысл от земных плоских аналогий и от плакатно-трафаретных клише вроде «фашизма», или пресловутого «тоталитаризма». Освободить в той степени, в какой это вообще мыслимо»[2]

«— Я устал повторять то, что говорил уже много раз, — доказывал Всеслав коллегам. — Главный признак фашизма — претворение в жизнь идеи об антагонистической борьбе одной группы людей с другой группой, борьбе в которой нет и быть не может компромиссов, которая закончится только сокрушением противника. При этом предполагается, что один из борющихся противников обладает очевидным, само собою разумеющимся качественным превосходством. Критерий же обоснования этого превосходства может быть достаточно произвольным: расовым, национальным, культурным, идеологическим, социальным… Всяким. На Земле двадцатого века были различные попытки осуществить фашистские идеи: германский нацизм — на национально-расовой основе, сионизм — на культурно-религиозной. В Арканарском королевстве на планете Авроре серые штурмовики орла нашего дона Рэбы вообще попытались построить фашизм на базе феодально-сословной дифференциации. Так какой же тип фашистской идеи вы, уважаемые оппоненты, заметили в Островной империи?»[3]

Тогда никто из КОМКОНовцев не давал вразумительного ответа. Теперь Всеслав понял, отчего: согласно древней поговорке, трудно искать черную кошку в комнате без окон… если кошки там нет.

Итак, Пояса обособлены по принципу, который островитянам кажется не просто существенным, но основополагающим. Каждый пояс географически разбросан. Однако, несмотря на свою географическую разбросанность, Пояса всюду разделены морем, и нигде не граничат по суше. Ни один остров не поделен на две или более частей, принадлежащих к разным Поясам. При этом совокупные площади, отведенные различным округам, очень разнятся.

Подавляющая часть суши Архипелагов входит в Желтый Пояс, совсем мало земли включено в Черный. А четыре крупных острова (среди них — Хабик) и около полусотни мелких, площадью приблизительно в 8 % от общей территории Империи, составляют Белый Пояс. Ну, с последним-то как раз кое-что более или менее ясно. Само геостратегическое положение определяет его статус. Острова Белого Пояса, прикрывают Архипелаги по краям и, как кажется, полностью отданы в распоряжение флота и армии. Экипажи кораблей, в отличие от гражданского населения, проводят на суше меньшую часть всего времени. Территория моряков — это не столько суша, сколько сами корабли и субмарины. Но на этом определенность пока заканчивается.

Можно было с большой долей вероятности предположить также, что отдельные острова, принадлежащие к разным округам, жестко изолированы друг от друга. Достаточно вспомнить, как удивлялся в свое время Ферзь-Каммерер бдительнейшей охране морского вокзала и как дотошно идентифицировали при приезде в городок Зи личности Даццаху Хо и Бидзанби Да. Иными словами, каждый Пояс — это не сосредоточенная группа островов, каковую легко отчеркнуть замкнутой карандашной линией, а регионы, объединенные… «Чем, гацу ба-дацу[4], объединенные?!» — свирепо спросил себя Всеслав.