Чёрная Пешка

6 часов 10 минут, 11-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения

Гарнитур привезли в разобранном и упакованном состоянии. Сборщики справились с работой за час, теперь в гостиной стояла, распространяя запах лака, новая мебель. Всеслав раскатывал по полу мягкий коричневый ковер, загонял складки под диван, край которого приподнимал Даццаху Хо.

— Все. — сказал Всеслав, — Опускай.

— Слушаюсь. — пропыхтел Хо. Он осторожно поставил диван и огляделся. — Отлично. Замечательно. Чудесно. Не мешало бы еще торшер вот сюда. А картину — туда.

— Присмотрю. — пообещал Всеслав. — Пейзаж. С ящером.

— Лучше с водопадом. — не согласился Хо. — Ну вот, достойно гнездо горное орла гордого. Думай насчет новоселья.

— Уже подумал. Приглашаю тебя с женой.

— Спасибо. Кто еще ожидается?

— Никто. Знакомых здесь у меня пока нет.

— Это дело наживное. — утешил Даццаху, умываясь в ванной и надевая пеструю рубашку.

— Э, куда-куда? — забеспокоился Всеслав. — А посидеть за чаем?

— Извини, Да. — ответил Даццаху. — Видишь ли, завтра с раннего утра уезжаю в командировку, надо приготовиться. Ладно, всего тебе хорошего, не забывай, заезжай к нам почаще. Где живем — знаешь, четверть часа скоростным трамваем — ерунда. Бывай!

Хо пожал Всеславу руку и скрылся за дверью. Лунин прошел на балкон, спугнув с перил задремавшую там птицу, помахал ему рукой.

— Продолжим. — сказал он, повернувшись и глядя в комнату. Расстегнул воротник, извлек кожаный футлярчик, висевший на шее, достал из него средство мобильной связи. Включил, выбрал режим «Контроль. Поиск следящих приспособлений». Направил датчики прибора на стены, потолок и пол. Как и предвидел Всеслав, никакого намека на присутствие подслушивающих устройств и камер наблюдения не было. Спецслужбам Империи личная жизнь эмигранта Бидзанби Да была по-прежнему глубоко безразлична.

— «Абыдна, чес-слово, паслушай, да, вныманыя савсэм никто нэ абрасчаит…» — пробормотал Всеслав, припомнив анекдот двухвековой давности. — Что ж, в таком случае пойду жарить яичницу. Кажется, ветчину Хо еще не всю истребил.

Саракш, Островная империя

Черный Пояс, о. Бацуза, Большое Горное Кольцо, близ заповедника «Енотовый рай»

2 часа 75 минут, 4-го дня 2-ой недели Зеленого месяца, 9591 года от Озарения

— А вы зачем прибыли? — спросил Всеслав. — Я полагал, что теперь буду видеться только с врачом.

Ицхак Ривкинд развел руками.

— Тристан обследует вас по расписанию на той неделе — ответил он. — А что касается меня… Конечно, мог бы связаться по видеофону. Только какой смысл лететь на Саракш, чтобы отсиживаться на полярной базе и беседовать с вами оттуда? Куда лучше с глазу на глаз, нет?

— Беседовать? На предмет?

В глайдере запищало.

— Вы твердо решили закладывать схрон именно здесь? — спросил Ривкинд. — Выгружать эмбриомеханизм?

Всеслав кивнул. Ривкинд помахал пультом дистанционного управления, словно волшебник магической палочкой. Глайдер зашипел и открыл нижний люк. Оттуда выехала маленькая платформа на блестящих широких гусеницах. На платформе красовалось белое яйцо метрового диаметра.

— Быть может под этой скалой?

— Да, пожалуй. — согласился Ривкинд.

Платформа бережно сгрузила яйцо у основания серой гранитной стены и торопливо улепетнула назад в «Лич». Ривкинд перебрал кнопки на пульте. Яйцо покрылось сплетением багровых выпуклых жил, задрожало и начало острым концом погружаться в землю.

— Отойдите. — посоветовал Ицхак. — И так припекает, а сейчас оттуда вообще жаром потянет, словно из вулкана.

— Тогда, пока суд да дело, переброшу данные со своего СМС в память бортового вычислителя. — решил Лунин. Он скользнул в кресло пилота в кабине глайдера, не снимая висящего на шее средства мобильной связи, соединил его тоненьким кабелем с гнездом на панели, пощелкал клавишами.

— Не сбейте настройки курса возвращения. — сказал Ривкинд. — Не то улечу на Южный полюс вместо Северного.

— Не улетите. — невнимательно ответил Всеслав. — Это быстро. Вот и все.

Он выбрался наружу, старательно обошел раскаленное яйцо и по-турецки уселся под скальным навесом. Эмбриомеханизм ушел вглубь, почва в том месте неприятно шевелилась и подрагивала. Сейчас на глубине трех метров в горной породе шло сооружение небольшого бункера, отыскать который средствами, имеющимися в распоряжении саракшианцев, было никак невозможно. В таком бункере прогрессор в экстренной ситуации мог отсидеться пару суток в условиях полной автономии и подождать спасательной экспедиции. Случайное проникновение чужаков внутрь полностью исключалось.

— Вы просили почтовый индекс Джеральда Ли. Извольте. — сказал Ривкинд. — Ли будет восстанавливать здоровье на Пандоре.

— Спасибо.

— Передаю настоятельное пожелание: наши психологи выразили желание получить следующие отчеты Черной Пешки по стереотипам «аналитик» и «романтик».