Чёрная Пешка

— Пришлось как-то. — поёжился Бхартримурти. — Жуткое зрелище.

— Оно-то и завершило эпизод. Так сказать, эмоциональный десерт.

— Так ведь это же провал! Может быть прямо сейчас эвакуироваться?

— Полагаю, о срыве операции говорить не стоит. — ответил Всеслав. — Но, наверное, надо рассматривать этот случайный эпизод, как еще один раздражитель для компетентных островитян. Вдруг заинтересуются…

— Многим вообще не нравится ваша затея. — хмуро заявил Кшанти Бхартримурти. — Провоцировать имперскую разведку, это, знаете ли… «Раздражитель, раздражи-тель»… А ну, как завертится мясорубка, а мы не успеем вас вытащить… Исключаете возможность?

— Нет, отчего же, но такое, по-моему, маловероятно. Это Черный Пояс, здесь затеют игру. Вот Абалкину в Белом Поясе, точно, нельзя подставляться, там его в оборот возьмут такие бравые костоломы и зубодробильщики, что никакая физподготовка не выручит.

Кшанти Бхартримурти озабоченно покрутил головой:

— Мы все-таки коллективно обсудим ситуацию. Лично мне она кажется кризисной.

— Вполне возможно. — легко признал Всеслав. — А потому — перспективной. Что ж, давайте прощаться…

— Куда там «прощаться» под таким ливнем! Подброшу вас до окраины ближайшего поселка.

— Следует ли? Хотя… Ужасно не хочется тащиться по грязи. А почему Тристан сегодня не прибыл?

— Выбился из графика. Ему еще надо Гурона обследовать.

— А… Ну, тогда полетели, что ли?

Рабочая фонограмма[1]

Дата: 11 декабря 2171 г. 14.00 час.

Собеседники: 1) Тайка Сумбхаи, председатель пятого отделения

Комитета по контролю при Всемирном Совете;

2) Ицхак Ривкинд, и.о. руководителя и координатора операции «Штаб»

Уровень конфиденциальности — низший,

Тема: Операция «Штаб».

Содержание: деятельность агента «Черная Пешка»

Т.Сумбхаи: — …ваши соображения внимательнейшим образом. Полностью согласен. Абалкину нужно переправить все требуемое и оказать всемерную поддержку. Пусть усердно действует в этом направлении. Теперь — о Черной Пешке.

И.Ривкинд: — Здесь ситуация много сложнее. С одной стороны, благодаря Лунину мы, действительно, получили возможность посмотреть на островитян с совершенно неизвестной доселе точки зрения. Что ж…Свежо. Перспективно. Полезно.

Т.Сумбхаи: — Но насколько полезно — вот в чем вопрос. (Встает, прохаживается по кабинету, слышно звяканье стакана, бульканье). Не желаете?

И.Ривкинд: — Нет, благодарю, предпочитаю апельсиновый. Н-ну, многие эксперты считают, что информация Гурона-Абалкина значимее, конкретнее, полезнее…

Т.Сумбхаи (оживленно): — И я поддерживаю «многих»! За истекший период операции «Штаб» мы получили от Абалкина практически полный график подготовки и проведения рейдов субмарин группы флотов «Ц». Получен также план перемещения ремонтно-обслуживающих баз. Гурон добыл регламент перегруппировки сил береговой охраны. И это, не считая прочей частной, но очень полезной информации. Разведчик! Умелец! Высший класс! А Пешка продолжает философствовать…

И.Ривкинд: — Я бы не был столь категоричен, Слон. Пешка работает в несколько ином направлении. Лунин за короткое время произвел целый ряд умелых и точных макровоздействий на общество островитян. Взять хотя бы ознакомление туземных программистов с идеями языка «ФОРТ». Или подбрасывание местным медикам исходного материала для борьбы с раком крови. Или вот…

Т.Сумбхаи: — Всё так, конечно, но… Что с другой стороны?

И.Ривкинд: — Простите?

Т.Сумбхаи: — Ну, вы сказали: «с одной стороны, благодаря Лунину»… А с другой?

И.Ривкинд: — Ах, да! С другой стороны, психологи выражают сильные опасения по поводу его поведения. Процесс натурализации прошел, по их мнению, безукоризненно хорошо. Противоестественно блестяще. Обычно бывают некоторые сбои и накладки, у Черной Пешки — ничего подобного. Но это означает, что возможны осложнения с так называемым «альфа-переключателем» психики. Щелчок — и Лунин стал из землянина островитянином-саракшианцем. Щелчок в обратном направлении и… возможна осечка с непредсказуемыми последствиями… Специалистов настораживают некоторые данные медицинских обследований Лунина, изучения ментограмм, а также анализ стиля его донесений.

Т.Сумбхаи: — Нич-чегошеньки себе, будущность! Как я пытался остановить эту авантюру! Да и Каммерер…

И.Ривкинд: — Ну, пока что судьба хранила КОМКОН-2 от таких сюрпризов.

Т.Сумбхаи: — При чём тут судьба… Это не первый случай, знаете ли… Просто мы особо не афишируем проколы… Служба надзора за прогрессорами всегда начеку и вовремя выводит тех, у кого, сверх ожидания, начинаются затруднения подобного рода. Обеспечиваем хороший отдых на Пандоре с местными кефирами, процедурами. терапиями, прогулками и пляжем, тщательнейшее заботливое рекондиционирование и всё — никаких проблем. Так что же вы предлагаете, Ицхак? Отзыв Пешки? Когда и как?