Чёрная птица

Она упрекала его за грубые слова, которые он произносил о ней на палубе. Он ругал её за то, что она так долго оставалась на виду у парней, привлекая внимание. Она извинялась, что стала причиной схватки, в которой он мог погибнуть, а он сетовал, что мог потерять её, если бы команда поддержала Хьюго. Этот молчаливый диалог завораживал обоих, и они не могли отвести глаз друг от друга.

Корбо нежно прикоснулся к волосам Эстель и провёл кончиками пальцев по щеке и губам сеньориты. Девушка смущённо отвела глаза и, чувствуя, как взволновано, забилось её сердце, хотела отстраниться. Но прикоснувшись к обнажённой груди мужчины, она ощутила тепло его кожи, неожиданно ещё больше разволновалась и растеряно взглянула ему в глаза, не понимая, что же с ней происходит. Испытывая не меньшее волнение от робкого прикосновения испанки, Тэо не в силах отвести от неё глаз взял лицо сеньориты в ладони. Эстель заметила, как разгораются глаза капитана. Она уже знала, что означает этот взгляд, и затрепетала. Он коснулся её губ…

Долгий поцелуй пирата обжёг, и, чувствуя, что не в состоянии противостоять этому поцелую, девушка беспомощно теряла силы. Корбо наконец осторожно отпустил её губы. Снова встретившись глазами с капитаном, Эстель вдруг явственно осознала: сегодня она испугалась не только за себя, но и за него. Неожиданно доверчиво прижавшись к мужчине, сеньорита закрыла глаза, пытаясь понять, что такое тревожное засело в её груди. Крепко стиснув пленницу, Тэо прижал её к себе и, уткнувшись лицом в волосы, готов был раствориться в ней и ни за что не хотел выпускать это желанное тело из рук.

Они стояли, обнявшись, и, ощущая томительное волнение, не смели произнести ни слова.

Чувствуя всё усиливающееся влечение, капитан подхватил девушку на руки и понёс к кровати. Эстель безропотно обхватила шею мужчины и, прислушиваясь к гулким ударам сердца, робко замерла. Но новый поцелуй неукротимой стихией подхватил её, и она поняла, что теряет разум. Задавленная нахлынувшим безумством гордость забилась в самый далёкий уголок души и оттуда не в силах была достучаться до сознания хозяйки. Слабые отголоски напоминаний гордости о девичьем стыде не мешали Эстель быть просто счастливой и, растворившись в горячих объятиях пирата, невеста совсем забыла о долге перед Альваро.

Глава 17.

      Утром капитан проснулся и, взглянув на Эстель, мирно спящую на его руке, улыбнулся. Стараясь не разбудить девушку, Корбо осторожно высвободил руку, оделся и подошёл к окну. Солнце поднялось уже высоко, и морская гладь, переливаясь глубокой синевой, искрилась под его лучами. «Как её глаза», – подумал Тэо и посмотрел на пленницу. Обнажённые нежные плечи, заботливо прикрытые золотыми локонами, припухшие от его страстных поцелуев губы завораживали взгляд. Сеньорита выглядела безумно соблазнительно. Капитан некоторое время любовался девушкой и вдруг с удовлетворением отметил: вчера он одержал победу. И не только над англичанами и Хьюго. Сегодня ночью эта гордая испанка сдалась… Она по собственному желанию была нежной и страстной. Ему ничего не пришлось предпринимать, чтобы добиться её. Сладостное чувство торжества наполнило самолюбивое сердце капитана, но к своему удивлению звона литавр он не услышал. Корбо был спокоен, и это спокойствие его радовало.

То сумасшедшее волнение, охватывающее грудь и заставлявшее терять рассудок при одном только взгляде на Эстель, выбивало мужчину из равновесия. Его желания упорно не хотели подчиняться его разуму, и это изводило душу. Беспокоясь, не слишком ли много значит для него пленница, Корбо начинал злиться на себя и, сейчас, ощущая умиротворение, заполнившее сердце, капитан явственно почувствовал облегчение. Ни одна женщина не может взять над ним верх, считал пират и, вспоминая слова, сказанные им ранее: «Человек может контролировать свои чувства», самодовольно утвердился в своём мнении. «Я абсолютно прав! – подумал Корбо. Любовь к женщине делает мужчину слабым и уязвимым, полагал Тэо, а он не мог себе этого позволить. – Слабый капитан уже не капитан, тем более пиратского корабля!» – был убеждён он и теперь своё необъяснимое лихорадочное влечение к девушке пират объяснил азартом охоты. Такое волнение всегда охватывало его, когда на горизонте появлялся неизвестный корабль, и сейчас, рассматривая пленницу, капитан твёрдо решил: он больше не позволит испанке завладеть своим сознанием.

Вскоре девушка проснулась. Встретившись с мужчиной глазами, Эстель улыбнулась, и он, ответив ей лёгкой улыбкой, невозмутимо отвернулся к окну, продолжая любоваться морем. Оценив это, как предоставление ей возможности без стеснения одеться, сеньорита выскользнула из-под простынки и, когда привела себя в порядок, подошла к капитану и ласково прижалась к его руке:

– Я вчера так испугалась… Я боялась, ты отдашь меня тому ужасному человеку, а потом я страшно боялась за тебя, – наконец решилась признаться девушка.

Капитан повернул голову и взглянул в её в глаза. Эстель неожиданно отметила, насколько они стали холодными, совсем не такими, как накануне: