Чёрная свеча

— Дурак! Тебе лечиться надо.

И снова спрятался под одеяло прямо в ватных брюках.

— Кремень: такого тремя пайками не расколешь, — сокрушался Чарли. — Сам железный, что твой Феликс, у которого он фигуру увёл. Это ещё что! На Иркутской пересылке деда встречал. Помнишь, Гнус, он всё Сталина с царём путал?

Едва пришедший в себя Гнусков хотел отмахнуться, но, уловив общий интерес, сказал:

— Ну, как же? Иван Иванович Калита.

— Верно. Почтеннейший человек. Так тот Иван Иванович… — Чарли оглянулся по сторонам, перешёл на полушёпот, едва шевеля синими губами: — Ильича от триппера врачевал. Партийная тайна, и потому прошу…

— Иди ты?! — Верзилов перестал чинить сапог, уставился на Чарли. — На ком же он словил эту заразу? Занятой такой человек. Неужто на Надежде Константиновне?!

— Не, — покачал головой Чарли и вздохнул, глубоко переживая трагедию вождя, — была в Питере одна шлюха, Революцией звали…

— Замолчи, звонок поганый! — Лука сунул под матрац целую руку, выхватил припасённый на всякий случай железный прут. — Не пятнай человека! Он как лучше хотел!

— Напрасно вы, Лука Романович, проявляете не свойственные советскому человеку звериные инстинкты. Что касается Владимира Ильича, так он тоже живым был…

— Для меня Ильич и сегодня жив! Он — совесть нашего государства!

— Согласен! А раз живой, значит, хочется. Верно, сидельцы? Тебе же хочется. Руку-то, сказывали, о член стёр. Говоришь — на фронте утерял.

— Ах ты, дезертир поганый!

Верзилов едва успел поймать за ногу кинувшегося на Чарли Луку и водворить на место. Бельмастый укоризненно скривился:

— Э-э-эх! Вижу, какой вы ленинец. Поди, и книжек его не читали. Ильич, между прочим, писал в седьмом томе на девятой странице…

— На какой?! — поразился осведомлённостью Чарли бородатый бандеровец, изучавший в лагере по букварю русский язык.

— На девятой, сказано! Чую, Грицко, невнимательно читаешь труды основателя. А голова у тебя совсем пустая, и туда не только Ленина, Маркса вместе с бородой затолкать можно, хоть он и алкоголик.

— Маркс — алкоголик?! Гоношишь, пивень хромой!

— А пол-Германии кто споил?! Наши пролетарии, думаешь, по трезвости забузили?! Большевики водку закупили у царя, потом сказали: «Вся власть — Советам! Гуляй, рванина, от рубля и выше!»

— Ты за водку опосля расскажешь, прежде скажи, что он у той книжице на девятой странице писал? — осторожно поинтересовался из угла спаливший по пьянке сельский совет старичок.

— Он писал… — зэк взялся расставленными пальцами правой руки за лоб и задумался, нагнетая интерес. — Чо писал… А! Это была гениальная мысль. Троцкого едва кондрат от зависти не хватил. Они же кантовались с Картавым, пока власть брали, а как взяли — дружба врозь и кто кого сгребёт…

— Ты скажешь, что он там писал?! — не вытерпел Верзилов.

— Ну, ты даёшь, Степан! Кто ж того не знает?! Прямо так и написал с характерной для себя прямотой и краткостью: «Мусора, руки прочь от Чарли!»

После этого зэк не смог сдержаться, захохотал, вытирая слёзы и приговаривая:

— Бляди дурные, сидят по ленинским заветам — и у него же правду ищут!

…Первое время болтовня Чарли занимала Упорова, но, постепенно отстраняясь от барачных разговоров и злого веселья, он вспоминал, что портрет Ленина появлялся в их доме всякий раз перед приездом отца. Строгий, в длинной кавалерийской шинели и с орденом на широком отвороте, он поднимался по высоким ступеням крыльца, придерживая левой рукой саблю. У отца были большие, сильные руки, на них удобно сидеть, ощущая тёплую надёжность. От него пахнет вчерашней вечеринкой красных командиров и распускающейся во дворе сиренью.