Чёрное сердце

— Со мной все хорошо. Идем?

Марек кивнул, и мы спустились вниз, где нас ждал Логан. Перед ним стояла тарелка с глазуньей, беконом и тостами, но все было нетронутым. Заметив мой взгляд, он пожаловался:

— Кусок в горло не лезет. Ты как?

— Держусь, — ответила я, садясь рядом. Девушка принесла нам горячий травяной настой, и я с наслаждением отхлебнула бодрящий напиток.

— Итак, какие планы? — спросил Логан. Ему явно не терпелось приступить к поискам Кевы.

— Вы с Мареком прочесываете лес, — сказала я. — А мне нужно поговорить с Громье по поводу нашего дела.

Крассен хмуро уставился на меня.

— Я думал, мы договорились, Стела. Я незаметно допрошу Роуззата и Мансарра…

— Нет, пока я не обсужу кое-что с Громье, — отрезала я. — Да и Логану ты нужнее. Вам нужно пройти целый лес.

Марек хотел что-то возразить, но, наткнувшись взглядом на Логана, промолчал. А я добавила:

— Я понимаю, что ты хочешь разобраться с этим делом, но Кева важнее. Ведь так?

— Так, — согласился он.

Я удовлетворенно кивнула, улыбнулась ему и откинулась на спинку стула. Отлично. Пока Марек не сунется к Роуззату, значит, у меня есть время.

Логан, нетерпеливо постукивая пальцами по столу, толкнул Марека в бок:

— Ты закончил? Можем идти?

— Да.

Марек еще раз взглянул на меня, словно что-то мучило его изнутри, но он не решался это сказать, качнул головой и повторил:

— Да, идем.

Они покинули гостиницу, оставив меня одну. Допив свой напиток, я тоже отправилась восвояси. Дурман был привязан около входа, поэтому я вскочила на него, намереваясь быстро добраться до участка Дознавателей.

Ричард Громье не был удивлен, увидев меня. Он сидел за столом, изучая какие-то бумаги, и на мое приветствие холодно кивнул в ответ.

— Леди Баллард. Как продвигается ваше расследование?

— Неплохо.

— Что это значит? — резко спросил он.

— Это значит, что все идет своим чередом. У нас есть подозреваемые, — бесстрастно ответила я. Громье усмехнулся.

— Роуззат и Мансарр? Вы еще не отказались от своих глупых идей?

Мои глаза сверкнули от ярости. Ощущая, как сила внутри нервно всколыхнулась, я на удивление спокойно сказала:

— Нет, и не собираюсь.

— Леди Баллард, я буду с вами откровенен. Вы тут уже несколько дней, но ничего толком не узнали. Подозреваете уважаемых граждан, не имея на то оснований. У вас нет никаких улик. Я сомневаюсь в вашей компетенции.

— Это ваше право. Но я все еще Дознаватель, и это все еще мое дело. И, насколько я припоминаю, вы с ним не справились.

Несколько секунду мы молча смотрели друг на друга. В его глазах читалась злость, в моих — ярость. Я была сильнее. И Ричард уступил.

Сдался, отведя взгляд в сторону.

Я спросила:

— Хижина в лесу, на окраине леса. Что вы можете сказать о ней?

Он пожал плечами.

— Ничего особенного. Почему она вас заинтересовала?

— Не нужно отвечать вопросом на вопрос. Расскажите все, что знаете.

— Я знаю совсем немного.

— Честное слово, это начинает утомлять, — пробормотала я, и громче повторила: — Расскажите.

Ричард скривился.

— Там… Работала колдунья. Так ее называли в городе. На деле — обычный целитель, но занималась она… Всяким.

— Чем?

— Разным. Травила детей. Когда ее об этом просили роженицы, — нехотя произнес Громье. — Многие к ней шли. Но потом ее убили.

— Убили?

— Да, дело давнее. Сожгли ее. Живьем. Наверное, кто-то из отцов решил отомстить за смерть нерожденного ребенка.

Чувствуя дурноту, я спросила:

— Как ее звали?

— Имя не помню, а фамилия… Ламарт. Да, вроде так. Подождите-ка…

Ричард нахмурился, и ошеломленно сказал:

— Так ваша целительница, Кева вроде бы… Тоже Ламарт?

— Да, — ответила я, и опустила голову вниз. Руки сами собой сжались в кулаки. — Тоже.

Ричарда Громье не устроил мой ответ. Резко встав, он переспросил:

— Что это значит? Ваш целитель носит такую же фамилию, или является родственницей той колдуньи? И, кажется, именно она пропала, верно?

Я вскинула голову.

— Вы знаете?

— Лорд Крассен вчера заходил ко мне. Да, я знаю, что ваш целитель пропал. И мои люди прилагают все усилия…

Я громко хмыкнула, тем самым перебив его заверения. Да, конечно же, прилагают все усилия, чтобы отыскать Кеву.

Вот только ни одного человека, проявившего хотя бы каплю интереса к пропаже Кевы, я в городе не видела. Исходя из всего этого, у меня напрашивался вопрос…

— Скажите, Ричард, вам просто все равно или вы заинтересованы в том, чтобы это дело никогда не было раскрыто?

Громье разинул рот, смешно вытаращив глаза от гнева.

— Что?! Да как вы… Как вы смеете?

— Всего доброго, — с надменной улыбкой попрощалась я, и покинула участок, оставив Дознавателя приходить в себя.

Дурман приветственно заржал. Погладив морду коня, я легко запрыгнула в седло и дернула поводья, вынуждая лошадь развернуться в сторону окраины. Марек и Логан сейчас в том лесу, прочесывают каждую травинку и деревце, ну а мне бы не мешало посетить кладбище — осмотреться.

Я уже подъехала к рынку, как услышала сзади чей-то оклик.

— Стела!