Чёрное Солнце

Фогель инстинктивно подчинился. Всего несколько неуверенных шагов и его фигура подернулась искажениями, словно он прошел сквозь невидимую преграду.

Я же поступил ровно наоборот – побежал вниз. "Призраки", кружившие поблизости, весьма обрадовались моему глупому поведению, ринулись в атаку.

Идти все труднее.

Если ошибся, – мне конец…

Ноги внезапно подкосились. Я упал, прокатился несколько метров и обмяк, уже не в силах напрячь ни один мускул.

Перед мысленным взглядом вдруг тускло вспыхнули знакомые пиктограммы. Включился мой привычный интерфейс! Юрген оказался прав! Мегаполис – не декорация. Я пересек границу миров! Артефакт Ушедших ярко вспыхнул, распадаясь на отдельные частицы, которые тут же сформировали туманный облик моей фигуры.

"Вы покинули несовместимое с интерфейсом киберпространство".

"Матрица сознания стабилизирована"

"Активирована атакующая способность – "Зов".

Мнемотехническая команда сработала безотказно. Миг и от призрачных фигур осталась едва заметная дымка. Три силуэта растаяли.

"Вы получили 70986 нанитов".

"Обнаружена устаревшая версия нейроимплантата. Условия для активации новых способностей выполнены.

"Зафиксирован сбой в расширителе сознания. Идет устранение неисправностей"

"Внимание, недостаточно микромашин для материализации заданного облика".

"Подключена функция интерактивности окружающего пространства".

"Вы прибыли на планету…".

"Ошибка в модуле навигации. Данные не получены".

"Сканирование. Поиск источников сырья для репликации. Требуемые компоненты не найдены".

"Вы получили новую способность: "Первопроходец", уровень – 1. Следующий уровень доступен только при посещении новой, не изученной ранее планеты.

"Вы получили новую способность: "Взаимодействие".

"Ваша степень интеграции в окружающую среду планеты сейчас минимальна, но может быть повышена при увеличении числа нанитов".

Реальность, в ее голом, не приукрашенном виде, обрушилась на меня.

Рука осязает шероховатую поверхность пенобетонного покрытия. Огрызок многоуровневой развязки накренен, едва держится на двух подломленных опорах.

Выше, над обрывом скал, темнеют руины здания. Фасад обвалился, но несущие конструкции устояли. В глубинах некоторых помещений тлеют огоньки индикации. Там все еще работает какая-то аппаратура.

Аарон, Кимберли, Арбидо, Фогель и Юрген исчезли. Вниз, слегка раскачиваясь на ветру, свисают толстые жгуты оптических кабелей.

Вот она, – граница двух пространств! Мои спутники остались в мире виртуальном, – они там, в обрывках разлохмаченного оптического волокна, ибо свободных микромашин поблизости нет, а значит и путь закрыт.

Мне вновь стало хуже, реальность исказилась, но недомогание временное. Многое придется переосмысливать заново. Сбой восприятия никак не связан с привычным понятием "самочувствие".

Ощущения шоковые. Плотность нанитов невысока, и легкий утренний ветерок пронизывает меня насквозь в прямом и переносном смысле. Теперь я знаю, как чувствует себя Лиори, когда ей не хватает микромашин для полноценной материализации облика.

Сердце бьется часто и глухо, – с реализмом явный перебор.

Не удержался, снова прикоснулся к пенобетонному ограждению. Холодная, влажная шероховатая поверхность, – от нее словно током ударило.

Я на Земле… Все приобрело потрясающую степень достоверности.

Расширитель сознания к этому моменту завершил тест. Кибернетические компоненты моего рассудка работают едва ли на треть от своих возможностей. Пока не добуду еще нанитов, придется по-прежнему уповать на обычные способы восприятия.

Дрожь постепенно отпустила.

Быстро осматриваюсь.

"Горную местность" образует искусственно созданный рельеф. Большинство туманных контуров, похожих на уступчатые отроги скал, являются пирамидальными небоскребами.

Неподалеку мигает неисправный голографический указатель, – объемное изображение искажается, гаснет, вспыхивает вновь. С трудом разбираю буквы:

"Корпорация "Инофосистемы". Технический комплекс "Монблан".

Стрелка указывает вниз и вправо.