Чёрное Солнце

Кровотечение вроде бы прекратилось. Теперь пули. Отдал приказ нанитам, и те принялись утилизировать деформированные куски металла. Похоже на ремонт, да? Но ничего другого не остается, я же не хирург!

Хорошо, что майор без сознания. Мои приемы оказания экстренной медицинской помощи вряд ли б ему понравились.

Уф… Пули убрал, но что делать дальше? Он по-прежнему крайне плох и может умереть, не приходя в сознание.

Использовать "Экзо"?

Ну, а какие еще варианты? В одном из офисов я видел аппарат молекулярной репликации, но тот кажется, не работал?

Активирую "взгляд сквозь стены".

Ага, вот он. Облицовка содрана. Какой-то моб постарался, судя по следам когтей. Посмотрим, что внутри?

Расходники на месте. Нет энергии, оборвано несколько соединений, но ядро системы не пострадало. Попробую отремонтировать, благо схема аналогичного устройства есть в базе данных Клана Технологов.

Модуль питания я вынул из импульсной винтовки майора. Наниты тут же подхватили его, транспортируя к репликатору.

Так, отлично, теперь надо восстановить оборванные соединения и загрузить в память устройства формулы, составленные Найвелом. Должно сработать!

Неожиданный сухой щелчок заставил меня отвлечься.

Ствол оружия коснулся виска. Руки майора дрожат от напряжения.

– Положи, – спокойно сказал я. – Все равно не выстрелит. Не трать силы. Лучше давай познакомимся.

Он медленно опустил импульсную винтовку, отполз к стене. Взгляд рассредоточенный блуждающий.

– Да пошел ты…

Истощенный, обозленный, доведенный до предела отчаянья, он видит во мне врага.

– Я не монстр, вырвавшийся из ваших лабораторий. Уясни это, ладно? – меня взяла досада. Почему же двум людям так трудно договориться между собой? С хаашами при первом знакомстве было куда легче. – Хочешь знать кто я?

– Ну, попробуй, удиви меня… – прохрипел майор.

– Попробую. Только работать не мешай, – я вновь вернулся к управлению нанитами, – Как хоть зовут-то?

– Доминик… – он изо всех сил старается удержать концентрацию, не потерять сознания.

* * *

Я не стал ничего скрывать. Краткая история моей жизни произвела на майора Доминика Фроста сильное впечатление.

Слушая, он несколько раз менялся в лице, но не от боли. События, о которых зашла речь, ему определенно знакомы.

– И как тебе взгляд с другой стороны? – спросил я.

Молчит. Взгляд колючий. На голографическом шевроне ВКС Земли у него есть маленькая дополнительная пиктограмма, значение которой мне понятно. Этот символ означает "дальняя космическая связь".

Уж не он ли изо дня в день наблюдал за нами?

– Ни хрена ты не понимаешь, Андр… – хрипло выдавил майор.

– В точку, – я ничуть не обиделся. – Вопросов у меня много. Надеюсь, ты знаешь ответы.

Молекулярный репликатор к этому моменту уже перезагрузился. Дело за малым. Синтезировать инопланетный метаболит по формуле, взятой из баз данных Клана Экзобиологов.

– Нам пришлось выбирать меньшее из зол, – просипел Доминик.

Ну, нет, отделаться общими фразами у него не выйдет!

– Создать гибрида, породить алчущих, убить миллиарды людей, – это, по-твоему, ничтожная жертва?! А позволь спросить, какова же была цель?!!

– Освоение Вселенной… – на этот раз он ответил, как человек, абсолютно убежденный в своей правоте. – И выживание человечества, – добавил майор.

– Да уж, сильно сказано! – его последняя фраза меня здорово разозлила.

– Ты ничего не понимаешь!.. – он опять заладил свое.

– Ну, так объясни! Давай-ка, теперь ты попробуй меня удивить! Откуда взяли прототип нейроимплантата?! Где раздобыли каргонит?!

– Случайная находка… – с усилием выдавил Доминик. – В глубинах подледного океана на спутнике Юпитера… Обломки чужого корабля… – на его губах пузырится кровь.

– Ладно, ладно лежи спокойно! Сейчас тебя подлатаю, вот тогда и поговорим.

– Мне не выжить… – теперь он смотрит на меня, как на призрака. Даже вздрогнул, сморгнул. На впалых щеках проступили красноватые пятна. Узнал, что ли?

– Майор, я тебя вытащу, можешь не сомневаться.

Доминик сглотнул, покосился на индикаторы своей экипировки. Россыпь алых искр оптимизма ему не прибавила. Собрав все силы, он вдруг заговорил быстро и внятно:

– Андр, а если б тебе в руки попала информация о ста восьми инопланетных космических расах, в сравнении с которыми наш уровень развития – каменный век?.. Как бы ты поступил, узнав, что космос заселен различными существами, намного опередившими нас в области технологий?.. Спрятал бы находку под грифом "секретно"?.. – он снова захрипел, закашлялся, отхаркнул кровью.

– Я бы попытался больше узнать о них, – ответил честно, не задумываясь. – Не трать силы, Доминик. Потерпи еще пару минут.

– Вот и мы попытались… – он не внял, спеша выговориться, думая, что для него все кончено. – Нам удалось изучить прототип нейроимплантата и восстановить модуль межзвездной связи с того корабля… Включив устройства в паре, мы надеялись получить данные, подтверждающие существование сети Ушедших…