Чёрные Мстители

Темной глухой ночью по неровным лесным дорогам и тропам двигались угрюмые фигуры вооруженных всадников в островерхих монгольских шапках. Лишь изредка фыркали боевые кони, и поскрипывали на ухабах плохо подмазанные тачанки, нагруженные оружием и съестными припасами. Видимо, опасаясь чего-то, люди говорили и даже переругивались вполголоса, временами сердито шикали друг на друга.

Отряд остановился в глубине леса и быстро раскинулся лагерем на большой круглой поляне, примыкавшей к обрывистому глухому оврагу.

Вокруг, словно на страже, стояли могучие исполины-дубы. Они напряженно шептались друг с другом. Посредине поляны возникла холщовая палатка для командира. Всадники спешились и расположились прямо на земле, под кустами и деревьями. Костров не зажигали.

У входа в палатку стояли двое с шашками наголо.

— Слышь, Перепечко, — полушепотом заговорил один, обращаясь к соседу, товарищ Буденный сегодня як черт злой.

— Будешь зол, когда столько бойцов Деникин порубил, — отозвался Перепечко.

— Балакают, шо у нас измена появилась, или шпион який.

— Может, и так. Они так быстро на нас налетели, что и сам товарищ Буденный еле ноги унес…

— Тс-с-с! Тихо! Вот он идет!..

Мимо часовых с толстым портфелем в руке быстрыми уверенными шагами прошел крупный усатый детина в буденновке с красной звездой. Вслед за ним, согнувшись вдвое, полез в палатку тощий и длинноногий, как аист, будённовский полковник.

Войдя внутрь палатки, Будённый сердито швырнул портфель под ноги часового, стоявшего около красного знамени:

— Стеречь, как маму! Иначе — за ноги прикажу вздернуть!

Часовой ловко подхватил толстый портфель, сунул его в железный сундук и снова вытянулся у знамени с шашкой на плече.

Будённовский полковник проворно сел за походный стол и тотчас же вынул перо и толстую записную книжку:

— Я слушаю, товарищ командарм, диктуйте…

— Пошел к чертям! — огрызнулся Буденный, шагая взад и вперед по палатке с маузером в руке. — Ты, скотина, мой адъютант и не видишь, что у тебя делается под носом.

— А что у меня там делается, товарищ Будённый? — испуганно спросил адъютант, шмыгнув пальцем по верхней губе. Он хорошо знал, что командарм страшен с подчиненными ему людьми и, находясь в праведном гневе, запросто может отдать приказ любого — и правого и виноватого — пустить в расход или запытать до смерти.

— То делается, что у меня в армии засел белый шпион!

— Шпион?! — адъютант напрягся. — Быть этого не может! У нас хлопцы все на подбор…

— Молчать, когда я говорю! — прикрикнул на него Буденный бросая на стол скомканную бумажку. — Накануне разгрома у меня пропала важная депеша, а на ее месте я нашел вот эту, вот, дрянь.

Адъютант проворно развернул бумажку и прочитал вполголоса: «Берегись, подлый бандит! Тебе скоро придет конец. Будешь знать, собака красная, как жечь села! Черные мстители».

— Черт знает, что это такое! — развел руками адъютант. — Значит, за нами и в самом деле кто-то следит, кто-то доносит белым о каждом нашем движении. А вы, товарищ командарм, уверены вон в том пареньке, что охраняет ваши бумаги? — кивнув в сторону часового, прошептал адъютант Буденному на ухо.

— Заткнись, Петренко! — оборвал его командарм. — Этот мальчишка-комсомолец — сын расстрелянного белыми красного коммиссара. Он на Советскую власть смотрит, как бессмысленный пес на хозяина. Я ему больше, чем тебе верю.

— Молчу, товарищ командарм, молчу! — осекся адъютант Петренко, захлопывая рот ладонью. — Я же только предполагаю…

— Тебе Советская власть, — продолжал Буденный, разглядывая свысока своего адъютанта, — жратву обеспечивает дармовую, самогон и бесплатных баб. Поэтому-то ты ей и служишь. А ему — ничего. Только возможность сложить за нее, и за таких как ты, свою голову.

Адъютант не отвечал ничего, он только виновато моргал глазами.

— Я тебя, гада, знаю. Чуть, что не так — сразу к Деникину переметнешься…

— Товарищ командарм, как можно!? — Петренко аж приподнялся со стула. Да я со Советскую Власть и за вас лично — хоть сейчас под пули готов!

Буденный остановился, смерил его презрительным взглядом и не ответил ничего.

Бывший поручик царской армии Семён Будённый прекрасно разбирался в людях. И он хорошо понимал: те, кто захватил власть в Кремле — это шайка темных авантюристов и проходимцев, организовавших революцию неизвестно на чьи деньги, и неизвестно кто стоит за их спинами. По крайней мере, «мир голодных и рабов» их не интересует нисколько. Буденный понимал, что люди эти целенаправленно уничтожают Россию, как государство, и русских, как нацию. Он понимал это, но он также понимал и другое: для него все случившееся прекрасный шанс сделать большую карьеру. С холодной злостью он вспоминал своих бывших начальников. Эти идиоты не сумели распознать его блестящих способностей! А если бы распознали?.. Если бы распознали — он бы, не исключенно, служил бы сейчас у Деникина. Хотя на меньшее, чем командующий армией с хорошей запрлатой он бы не согласился! Никогда бы не согласился!