Чёрные сердца

— Ну, как бы это объяснить, — Эклипсо попыталась задумчиво прикусить губу. — Конечная точка портала, не совсем обычное место, и поэтому время там идёт тоже не совсем обычно. «Низший» и Страж первыми вышли… выйдут из портала, поэтому я и увидела это искажение времени. Да и, насколько я понимаю, «входя» сюда, мы в то же самое время и «выходим», словно никогда здесь и не были, ведь этого места не существует. Ох… лучше сам всё увидишь своими глазами, я не знаю, как объяснить словами.

Сперва во тьме мигнула слабая искра, затем замигало ещё несколько, и вскоре мир вокруг них начал прорисовываться. Он буквально создавался на их глазах, с помощью снующих повсюду искр. Словно маленькие кометы, они рисовали своими светящимися хвостами формы этого нового мира.

Айзек вновь посмотрел на свою ладонь и на этот раз увидел её. Вначале это были лишь схематичные, искрящиеся очертания, которые в скором времени превратились в кости и сухожилия, обрастающие мясом и кожей. Если до этого он был лишь бестелесным сгустком разума, то теперь этот разум обрастал плотью.

Теперь он понял, где находится, хотя ни разу не бывал в подобных местах лично.

* * *

— Твоих рук дело? — кивнув в сторону Стража, Айзек немного склонил голову набок, разглядывая получившуюся композицию. — Держу пари, даже в таком состоянии единственное, что его заботило, это нащупать свой молот и размозжить мне голову.

Эклипсо промолчала, едва сдерживая рвотные позывы. Да, это было дело её рук, однако это было случайностью, а если ещё точнее — её недочётом.

Тело Стража как будто срослось с камнем, будучи перед этим вывернутым наизнанку. Какое-то короткое время он скорее всего даже был в сознании, судя по незамысловатым, кровавым узорам на поверхности камня, оставленным его агонизирующими конечностями.

С одной стороны, Эклипсо оказала Айзеку услугу, избавив того от неизбежной схватки. С другой, на месте Стража мог оказаться любой из них, ведь она просто немного ошиблась в своих расчётах, при создании этого мира.

— Время от времени все делают ошибки на своём Пути, — услышала она родной, спокойный голос. — Особенно те, кто идут по этому Пути настойчивей и решительней всех остальных. Воспримешь ты эти неизбежные ошибки как уроки, и используешь для оттачивания своих навыков, или воспримешь их как повод для самокопания, и погрязнешь в мути самобичевания — зависит только от тебя самой.

— Ты здесь? Где ты? — с надеждой в голосе, произнесла Эклипсо.

Айзек повернул голову и недоумённо взглянул на неё. Но она даже не смотрела в его сторону, и он понял, что эти вопросы были направлены кому-то другому.

«Его здесь нет, ты же знаешь», — ласково прошептала Эйко.

— Знаю, — грустно ответила Эклипсо, пряча покатившуюся слезинку, сверкнувшую в лучах голубоватого солнца. — Знаю.

Слегка прищурив глаза, Айзек наблюдал за суккубом, пытаясь определить степень её безумия. В том, что она была безумна, он уже не сомневался. Теперь он лишь хотел знать, кто из них двоих был безумнее. Впрочем, это было всего лишь спортивным интересом, не более того, и не имело какого-либо значения для него. Поэтому вскоре он начал оглядываться по сторонам, рассматривая окружающую местность.

Светлое, фиолетово-розоватое небо, прорезали редкие облака. В них отражалось голубое свечение местной, далёкой звезды, освещающей пустынную поверхность искусственно созданного мира. Паутина трещин на дне этого высохшего океана, тут и там утыканного валунами различной формы и величины, простиралась до самого горизонта.

«Низший» обнаружился невдалеке от одного из валунов. Он судорожно елозил руками по земле, поднимая в воздух облачка пыли, и что-то бормотал себе под нос, недовольно качая головой.

— Мне нужно избавиться от этих оков, — сказал Айзек, потеряв интерес к окружающему миру и взглянув на браслеты, всё ещё сжимающиеся на его запястьях. — Для творца миров это не должно составить труда, так ведь?

Он пристально посмотрел на Эйко и в её ответном взгляде промелькнула едва уловимая растерянность. Однако она быстро взяла себя в руки.

— В этом есть определённые риски, как ты уже мог заметить, — кивнула она в сторону Стража.

— Я готов рискнуть, — спокойно ответил Айзек, продолжая сверлить её взглядом.

В окружающем пространстве возникло тягучее напряжение, вдруг возникшее между ними. И причины этому были вполне закономерны, хоть пока ещё и не высказаны.

— Я могу убрать только наручные браслеты, — ответила Эклипсо немного погодя. — Браслеты, сковывающие твои крылья так просто убрать не выйдет, это слишком рискованно.

— Разберусь с этим потом. Пока достаточно будет и освобождённых рук, — кивнул Айзек.