Чёрные сердца

Теперь он подозревал, что группа людей сидела за столом, играла в карты и выпивала. Ник предположил, что двое играли в шахматы, потому что он слышал тихое постукивание и царапанье каменных фигур по доске, сделанной из того же камня (наверное, кварца).

А может, мрамора, как и полы.

Джем так тихо подобрался к нему, что Ник подпрыгнул.

Джем обхватил ладонью его лодыжку, что успокоило его, отвлекло, полностью выбило из колеи на несколько секунд… и переполнило необъяснимым облегчением.

Он подумал о многочисленных предупреждениях Брика по поводу видящих и снова поморщился.

— Эй, — пробормотал Джем через субвокалку. — Расслабься.

Когда Ник посмотрел на него, видящий слегка улыбнулся ему.

— Возможно, нам всё же удастся провернуть это лёгким способом, — тихо сказал Джем. — Никто пока что не знает, что мы здесь… верно?

Ник медленно кивнул.

В то же время его скептицизм усилился, когда он осмотрел коридор. Он взглянул на Джема, передавая своё мнение бесстрастными словами и вскинутой бровью.

— Это изменится сразу же, как только мы войдём в эти двери, Джем. Наверное, даже раньше. Они никак не могут быть незапертыми, а у нас закончились эти бесшумные органические заряды, верно? Как только прогремит взрыв, в нашу сторону побежит примерно пятнадцать человек.

Он показал на две двери справа от него. Повернув голову, он показал на двери слева.

— Там они наблюдают за камерами. Ещё шесть могут прийти с этого направления. Это при условии, что не поднимется всеобщая тревога… тогда по наши головы прибегут все, кто есть в этом долбаном здании…

Его слова резко оборвались из-за открывшейся двери справа.

Ник застыл, увидев полоску света, пролившегося в тёмный коридор.

Помещение за этой ненадолго открывшейся дверью было освещено намного ярче, чем коридор. Ник знал — вряд ли тот, кто стоял там, увидит их, будучи человеком; один лишь контраст освещения вынудит их глаза привыкать на протяжении несколько секунд.

Он наблюдал, как стоящий там человек потягивается и зевает. Он вытащил из кармана нечто, похожее на связку звякнувших ключей.

Ник не раздумывал.

Он принял решение прежде, чем сообразил, что он делает.

— Ждите здесь, — послал он через субвокалку.

Прежде чем кто-то из этих двоих успел возразить, он метнулся в коридор.

Он накинулся на человека ещё до того, как мужчина закончил потягиваться.

Ник схватил его и зажал ладонью рот. Он без единой мысли впился клыками в шею человека, накачивая его ядом и делая большой, тошнотворно удовлетворительный глоток, втягивая в рот и горло столько человеческой крови, что он мог бы подавиться, если бы его вампирское горло не было рассчитано именно на такое действие.

Он проглотил кровь плавно, как хорошее вино, и ощутил, как затвердел его член.

Он пил ещё несколько секунд.

Он пил до тех пор, пока не получил контроль над человеком, пока не почувствовал, как этот контроль укрепляется через яд. Наконец, ещё через несколько секунд, Ник поднял голову, стараясь не испустить лёгкий удовлетворённый вздох.

Вместо этого он стиснул человека ладонями, прижав спиной к золотисто-красным обоям на стене коридора.

Он говорил не вслух, а через кровь.

«Комната, — тихо послал он. — Большая комната. Позади меня. Она внутри? Видящая?»

«Да», — сказал ему мужчина.

«Доктор Фокс? Жена Блэка? Ты уверен?»

«Да», — мужчина кивнул.

Ник чувствовал покорность человека под ядом и подавил желание укусить его ещё раз. Он видел, что человек смотрит на него с нескрываемой похотью во взгляде. Его толстые пальцы потянулись к лицу Ника, но Ник отвернулся, оскалив клыки.

«Не трогай меня, — предостерёг Ник. — И не говори вслух».

«Не буду… не буду…»

«Как мне попасть в комнату? Мне надо поговорить с ней».

«Есть ключ…»

«Он у тебя? Ключ?»

«Нет, — мужчина покачал головой и слегка вздрогнул со стыдом в глазах. — Нет. У меня нет этого ключа. Они держат его на посту охраны».

«На двери сигнализация? — послал Ник. — Мы можем взломать замок, или…»