Чёрные сердца

— Энджел… я в порядке. Он не кусал меня. Он не кусал Джема, — поколебавшись, она обернулась через плечо, взглянув на Даледжема. — Джем… исправил его. Каким-то образом. Пусть эти двое сами объяснят тебе эту часть, а также то, почему с нами Солоник. Но мне надо, чтобы ты уберегла Ника, ладно? Это приказ, бл*дь. Никто здесь не навредит Нику. Никто. По какой бы то ни было причине.

Челюсть Энджел отвисла ещё сильнее.

Она моргнула, уставившись на серьёзное, чрезмерно бледное лицо Мири, затем повернулась и переглянулась с Ковбоем. Ковбой, похоже, оправился быстрее Энджел. Он нахмурился, и его глаза выражали нескрываемый скептицизм, когда он посмотрел на Ника, затем на Джема, затем на Солоника… смерив каждого из них взглядом и осмотрев с головы до пят.

— Мири, — произнёс он, нахмурившись ещё сильнее и потирая шею сзади. — Я не знаю. Декс в штаны наложит. Не говоря уж о Кико. Бл*дь, мы не можем поместить его в том же здании, что и Кико. Это не лучшая затея.

Он бросил на неё мрачный взгляд, старательно не глядя на её грудь, и тем более на остальное её тело — Энджел это заметила.

Вежливость её бойфренда к наготе Мири заставила Энджел немного устыдиться того, как она сама открыто пялилась на трёх голых мужиков.

— …Это уж не говоря о Блэке, — добавил Ковбой. — Если ты думаешь, что я сумею остановить Блэка и не дать ему оторвать этому мудаку голову после того, что он сделал…

— Позволь мне самой разобраться с Блэком, — произнесла Мири с предостережением в голосе.

— Ты знаешь, где он? — с сомнением переспросил Ковбой. — Ты знаешь, что он, Мири?

Она кивнула, отмахнувшись от него.

— После этого я отправлюсь к нему, — сказала она. — Но мне нужно, чтобы вы пообещали мне. По поводу Ника. Если вы не можете обещать мне это… если вы не можете понять, что это, бл*дь, приказ, исходящий прямиком от меня, или вы не можете обещать, что выполните его… я не оставлю его здесь. Я отнесу Ника, Джема и Солоника куда-нибудь в другое место, пока мы с Блэком не вернёмся сюда.

Воцарилось молчание.

Как и в предыдущий раз, оно ощущалось насыщенным.

Мири заговорила резче.

— Эй, — позвала она. — Вы оба. Посмотрите на меня, — она сделала шаг назад, поднимая руки. Как только они оба перевели на неё взгляд, она медленно повернулась, показывая каждый дюйм своего тела. — Вы видите на мне какие-то следы укусов? Или на Джеме? Хоть что-нибудь?

Энджел слегка вздрогнула, но исправно осмотрела её.

— На твоей шее сзади, Мири…

— Это от ошейника сдерживания видящих, — перебил Джем.

Когда Энджел посмотрела на мужчину-видящего, он тоже развёл руки в стороны и медленно повернулся по кругу.

— Посмотрите на меня, если вас беспокоит та отметина от ошейника, — сказал он. — На мне вообще нет никаких следов. Я пробыл с ним недели, месяцы. Он ни разу ко мне не прикоснулся.

— Вы можете запереть его, — произнесла Мири, теперь уже со спешкой в голосе. — Само собой… держите его подальше от других. Держите его подальше от Кико и Декса. Наверное, будет даже лучше, если вы не скажете им про него, пока я не вернусь. Заприте его в одном из номеров на вашем этаже. Если вам так будет спокойнее, приставьте к двери кого-нибудь, кому вы доверяете… кто не станет чрезмерно остро реагировать. Двоих других можете оставить с ним. Вам всего лишь нужно присмотреть за ним, пока я не вернусь.

Энджел поколебалась, подавляя смятение и глядя на эту четвёрку.

Затем она посмотрела на Ника.

Теперь Ник смотрел на неё этими странными, похожими на стекло вампирскими глазами, хотя он усиленно притворялся, будто не смотрит на неё.

В этих глазах не было красноты.

Чёрный щенок, который походил на маленького ирландского волкодава, по-прежнему лизал ему шею. Ник, как мог, удерживал извивающегося пёсика, не давая ему спрыгнуть на цементную крышу, и его прикосновения были нежными.

Энджел уставилась на его лицо.

Она наблюдала, как он избегает её взгляда, старается не смотреть на неё в упор, стискивает зубы и лишь краешком глаза смотрит, как она его изучает.

Она видела там стыд.

Она также видела там горе.

Её горло сдавило.

Не глядя на Ковбоя, она кивнула, приняв решение.

— Ладно, — уверенно сказала она. — Он будет в безопасности с нами.

Мири стиснула её руки, и Энджел буквально ощущала облегчение, сочившееся из кожи её подруги.

— Правда? — переспросила она. — Вы не будете против этого?

В этот раз Энджел почти не колебалась.

— Всё будет хорошо.

— Эндж… — тихо пробормотал Ковбой.

Она повернулась, взглянув на него.

— Посмотри на них, — сказала она, показывая на эту четвёрку. — Они кажутся тебе «подневольными»? Хоть кто-то из них? — затем она помедлила, посмотрев на этого видящего, Солоника. — …Ну, этот парень, может, и кажется.

— Так и есть, — прямо сказал Ник.

Это первый раз, когда он заговорил, и Энджел подпрыгнула.

Она моргнула, глядя на него, но выражение его лица лишь придало ей уверенности.

— У нас все будет хорошо, Мири, — произнесла она ещё твёрже. — Как зовут собачку?