Чёрные зеркала

Они — многовековые пристанища основателей — светились в темноте. Точнее, светилась серебристая огранка, приглашая подойти ближе. Мы видели это сквозь стену, прозрачную с нашей стороны.

— Как ни странно, уверена.

Душой не покривила. Ни капли. Чувство, что я всё делаю правильно, крепло.

— Ладно, идём, — смирился Ульрих и сжал что-то в кармане.

Я глянула испытывающе и он пояснил, нехотя.

— Матушкин подарок. Вручила пару недель назад. Поможет при столкновении с духом. Серьезного вреда не причинит, но ноги унести времени хватит.

Я кивнула, мол, «подмога» не помешает, и открыла проход в зал. Я не боялась. Вовсе нет. Но холодок всё же прошел по телу. Опыт предыдущего общения с духами не оставил приятных впечатлений. В том числе, в этом самом месте.

С нашим появлением вокруг ничего не изменилось. Да и с какой стати. Если кто-то затаился в зеркалах, спугнуть жертву — верх безрассудства. Враг выжидал. И всё же… всё же меня тянуло к близнецам. Не так, как на голос Гвенды. Иначе. Без принуждения.

Или же мне так просто казалось…

Я встала напротив левой стороны зеркал и невольно посмотрела на оставшийся открытым проход в стене. Еще не поздно сбежать. Спрятаться. Но нельзя. Потому что глупо. Глупо паниковать и отступать, когда решение принято. Пальцы нащупали в кармане платья нож для бумаг. Я вытащила его и резанула по ладони, лишая себя соблазна покинуть «сцену». Боль почти не ощущалась. Что такое порез, если однажды пришлось столкнуться с огненным штормом и неделями лечить ожоги по всему телу.

Ладонь легко легла на черное стекло. Алая кровь побежала по нему тоненьким ручейком. Но не достигла серебренной огранки. Впиталась внутрь почти мгновенно. Я испуганно отдернула руку. Рядом судорожно вздохнул Ульрих, ожидая реакции зеркал. Но ничего не случилось. Абсолютно ничего. Из близнецов никто не вырывался. А стекло оставалось чёрным. Без отражений.

— Может, мало? — спросила я шепотом.

Не зеркала. Ульриха.

— Будем считать, что хватит. Идём. Не стоит задерживаться.

Он протянул мне платок, чтобы перевязать рану, и кивнул на проход в стене. Но я медлила. Странно уходить, не дождавшись реакции близнецов. Или духов.

— Лилит? — в голосе Ульриха прозвучало недовольство.

— Ш-ш-ш…

Я невольно сделала шаг назад. Потому что не призывала парня к тишине. Это сделал кто-то другой. По ту сторону стекла.

— Бежим! — Ульрих схватил меня за руку.

Поздно…

Мы едва успели развернуться, как мощный вихрь ударил в спину. И только мысль мелькнула, что опять не обойдется без травм. На этот раз в пострадавших — ладони и колени. Глупая, конечно, мысль, учитывая, что на кону стояла жизнь. Но уж какая пришла.

— Вставай!

Ульрих оказался на ногах первый и дернул меня за руку. Но я не сдвинулась с места. Зачарованно смотрела, как по темному залу летает серебристая тень. Она нарезала круг за кругом, радуясь освобождению. А потом остановилась, повисела с десяток секунд и ринулась к нам. Я в ужасе прикрыла голову свободной рукой, вторая оставалась в ладони полуведьмака. Но тень не причинила вреда. Прошла над нами близко-близко, будто благодарила, и унеслась сквозь запертые двери прочь из зала близнецов.

— Идём отсюда, — снова повторил Ульрих сиплым от волнения голосом.

— Но ведь это была не ОНА, правда? — спросила я с надеждой.

— Да кто ж разберет, — проворчал полуведьмак. — Но вряд ли в зеркалах обитает целый отряд духов. Идем.

По тусклому синему коридору снова шли молча. Я боялась произнести хоть слово, чтобы не нарваться на гневную тираду. Правильно, предупреждали! Но я же, как всегда, знаю больше других. Самая умная в Гвендарлин! Точнее, самая бедовая…

Увы, ночь духа только началась, и в темном секторе ждал сюрприз.

Большой СЮРПРИЗ.

В холле, едва выйдя из стены, мы столкнулись с… Шемом. С полуцветом Шемом Вертью, который по определению не мог здесь находиться, однако не только находился, но еще и тащил перекинутого через плечо Брайса Райзена.

— Какого… — начал Ульрих и замолчал.

Слов не нашлось. У меня тоже. Что можно сказать, когда бывший друг, в тело которого вселился враг, похищает бывшего недруга и нынешнего союзника?

Зато хватило смелости (или глупости) встать на пути.

— Лилит, — осклабился Шем. Точнее, кое-кто другой, сидящий в нём. Дарлин Ван-се-Рмун. — И почему тебе всегда нужно всё усложнять?

— От-от-отпусти Бра-Брайса.

Онемение языка давало о себе знать. Пришлось сжать кулаки, дабы выглядеть воинственно. Но это не помогло. Дарлин засмеялся.

— Знаешь, на кого ты сейчас похожа? На котенка со вставшей дыбом шерстью. Уйди с дороги, девочка. Я не хочу вредить ни тебе, ни твоему ведьмаку. Пока не хочу. Но если вынудите, обещаю незабываемые «каникулы» в целительском блоке.

— Отдай Брайса, — повторила я без заиканий.

Лицо Шема стараниями основателя исказила ярость.

— Дался тебе этот мальчишка. Ты же знаешь, мы не убиваем членов ордена. Райзен останется жив. Мы позаимствуем его на время. Вот и всё.