Чёрные зеркала

…Утро выдалось бурным. Как и остаток ночи. На вопли Джеммы сбежались все, на кого перестала действовать «сонная магия» новолуния. Картина им предстала неожиданная, пусть никаких духов в холле и не осталось: полноценный и полуцвет без чувств на полу, а еще мы с Ульрихом — не шибко бодренькие, зато в сознании. Особенно темных впечатлило присутствие Шема. Ни полуцветы, ни светлые маги по определению не могли попасть в сектор. Дверь не впустила бы ни на своих двоих, ни перекинутым через чужое плечо. Однако факт оставался фактом: посторонний лежал посреди холла.

Шум поднялся жуткий. Кое-кто особо «одаренный» предложил покарать полуцвета, а оба воспитателя мужского пола, как назло, не объявлялись. К счастью, к нам уже спешила ведьмовская подмога в лице Габриэлы. В тот момент я ни капельки не удивилась ее присутствию. Она же согласилась поработать воспитательницей в темном секторе. И в голову не пришло, что Габриэле полагалось находиться подле Рашель. Все вопросы возникли потом, а в тот момент я наслаждалась зрелищем, как истинная ведьма разгоняет темных магов. Большинство предпочло послушаться сразу, а недовольные расползлись по углам пару минут спустя, едва в воздух взметнулась рассыпающая искры плеть. Габриэла даже не держала ее в руках. Та работала сама, издавая зловещий свист.

— Так нельзя! — возмутился один из старшекурсников.

— Поди, нажалуйся директору, а я расскажу, как ты предлагал поджечь полуцвета. Родители очень обрадуются, когда ты объявишься на пороге с вещами.

На этом инцидент можно было считать исчерпанным. Все разошлись, а Габриэла занялась мной и Ульрихом. Расспросила о произошедшем (об опыте с зеркалами мы предпочли не распространяться), затем отправила меня восвояси, а сыну велела транспортировать сначала Брайса в спальню, затем Шема подальше от темного сектора.

А утром… утром нас вызвали к Дювалю. Он жаждал услышать о ночном инциденте в подробностях. Особенно его интересовало, как Шем оказался в секторе. Мы с Ульрихом пожимали плечами. Мол, проснулись, спустились вниз, сидели на диване, никого не трогали, а тут Шем, то бишь дух Брайса, тащит в неизвестном направлении.

— Лилит, и ты не побоялась выйти из спальни в новолуние? — спросил Дюваль с подозрением.

— Ну… — я невольно спрятала руки за спину. — В спальне тоже жутковато.

— Могла бы разбудить соседку.

По телу прошел жар негодования.

Дюваль знает! Знает, что Рашель не ночевала в собственной постели! Или не Дюваль…

Вдруг Дарлин, покинув тело Шема, вселился в директора и теперь издевается над нами?

С него станется…

— Рашель спала спокойно, я не хотела ее тревожить. К тому же, мы с Ульрихом заранее договорились встретиться внизу, если проснемся. Вместе… хм… веселее.

— Верно. Веселье получилось что надо, — Дюваль, прищурившись, оглядел наши с полуведьмаком лица и повернулся к Брайсу. — Тебе есть, что добавить?

Тот пожал плечами.

— Я спал и тоже никого не трогал. И даже не знал, что этот… ну… Вертью меня уволок.

— Считаешь, Шем заслужил серьезное наказание?

Брайс растерялся, а я заметила, что левая рука директора лежит на столе, в то время, как правая спрятана в кармане. Та самая, что недавно странно дергалась.

— Шем Вертью ни в чем не виноват, — вмешался Ульрих. — Он сам жертва.

— Чья жертва? Духа? Брайс, — Дюваль подбадривающе улыбнулся парню, — разве вы с Шемом не повздорили в каникулы? Слышал, твоя сводная сестра пригласила его в гости, и вы не сошлись характерами. Я к тому, что у юноши имелись к тебе претензии. Как думаешь, если б представилась возможность, он бы захотел отплатить?

Брайс занервничал. Директор знает о его личных конфликтах?!

Я выступила вперед.

— Это был не Шем, а дух. Я уверена. Во-первых, я знаю Шема. Во-вторых, мы видели, как его тело покидала черная субстанция.

— Вы с Ульрихом видели, — подчеркнул Дюваль. — Джемма Паскуале, ставшая свидетелем происшествия, ничего такого не заметила. А вот серебристую тень, сбившую Вертью с ног, видела отлично. Как думаешь, кто она?

Я на мгновение закрыла глаза. Хороший вопрос. Самой бы не помешало выяснить.

— Не знаю, директор. Я не специалист по нечисти.

Дюваль снисходительно улыбнулся, и я уверилась в мысли, что в его теле обитает основатель. Настоящий Дюваль так себя никогда не вел. Улыбался отечески, черные глаза светились теплом. Он бы поверил. Поверил бы безоговорочно.

…К нашему возвращению в сектор объявилась и Рашель. Они с Элиасом расположились на полу у камина в одной из гостинных. Выглядели печальными, будто вернулись с похорон. Оказалось, они только предстояли. Ночью Габриэла выяснила, что Рашель действительно больна, и этот недуг неизлечим.

— Моя магия повреждена. Пока это никак не проявляется. Но внутри меня что-то вроде червоточины. Дальше станет хуже. Процесс невозможно повернуть вспять, а только замедлить. Леди Габриэла постарается выиграть мне побольше времени.