Чёрные

Доктор и Яд категорически заявили, что пойдут еще только в том случае, если больше не увидят Клима и Кома даже близко. Рольф, отвыкший от такого обращения на равных, сначала «дал из себя начальника», но быстро понял ошибочность такой позиции. Попытался уговорить друзей, но доводов не хватило и тут; и чтобы не остаться одному, пришлось согласиться с ультиматумом.

В завершение рассказа о моем последнем походе хочу добавить, что никакой куш не стоит человеческих жизней. Но понять это возможно только самостоятельно закапывая еще теплый труп.

Из следующего похода не вернулся Доктор. Яд рассказал, как его раненного в грудь, Рольф заколол штыком от винтовки.

Этой трагедии можно было избежать, если бы вновь появившиеся «новые товарищи» не устроили очередное побоище. Их наглость нарвалась на мощный отпор другой группировки. Завязалась нешуточная перестрелка, и отступать пришлось уже группе Рольфа.

Отправились, как Рольф и обещал втроем.

Какая-то ерунда начала происходить с ним еще на марше. Он шел необычно медленно, постоянно поглядывая на часы. Вел не по прямой, а петляя. Такое случалось только в исключительных случаях. Но все шло ровно, и никаких намеков на исключительность в этом походе не было. Рольф явно тянул время, что получалось плохо, но очень бросалось в глаза. Какой-то ведомый только ему график группа, не смотря на все его старания, опережала. Не дойдя до точки сущие пустяки, Рольф вообще начал «наматывать круги» по одному квадрату, имитируя дезориентацию, но карту при этом не доставал. Он остановился у ямы, которую по всей вероятности в прошлом году нарыли «чёрные». Ничего примечательного в ней не было, кроме торчавшего из насыпи ржавого штыка от «трехлинейки». Группа подошла к ней уже в третий раз, и сложно было поверить, что этот знак Рольф не увидел сразу. Он долго что-то прикидывал, озираясь по сторонам, не заметно, как ему показалось, повалил ногой штык, потом утвердительно кивнул головой, словно давая понять, что нашел искомое. Зачем-то залез в яму, и просидев в ней несколько минут беззвучно и неподвижно, поднялся обратно. Сказал: «Запомните это место». Дальше к точке повел уже по прямой, но пройдя еще чуть-чуть, неожиданно скомандовал привал.

Группа остановилась на границе лесной опушки. Минут через тридцать на другой ее стороне появились три человека и побежали по направлению к группе. Друзья с такого расстояния не узнали бегущих, но Рольф при их появлении спокойно встал и, не проронив ни слова, пошел навстречу. Доктор и Яд наоборот достали пистолеты и пригнулись. Метров за пятьдесят до привала те встретились, и стало понятно кто это и почему у них в руках пистолеты. Бойцы перешли на шаг, но продолжили движение, постоянно оглядываясь и показывая руками в обратную сторону, делая движениями дугу. Яд с Доктором догадались, что их кто-то преследует и вероятно обходит по «зеленке». Не раздумывая и не дожидаясь очередных неприятностей, какие непременно должны были сопутствовать этой встрече, друзья поднялись и стали отходить к лесу, – их отделяло всего несколько шагов. Но вдруг с той стороны, откуда прибежали бойцы, появился человек в камуфляже, за ним еще один. Первый окликнул Кома по имени. В тот же момент Ком обернулся и выстрелил. Сразу же вслед за ним без раздумий выстрелил Клим. От его выстрела окликнувший схватился за руку в районе плеча, и упал в траву. Второй, не дожидаясь своей пули, нырнул за ним. Буквально через секунду из «зеленки» точек с трех раздались выстрелы. Не понимая откуда стреляют, Клим, Ком и Рольф открыли беспорядочный ответный огонь «по кустам» и побежали к лесу по кротчайшему расстоянию, в сторону от Доктора и Яда, а тот, третий, который был вместе с ними, вскинув руки, сел на колени и завалился вперед, убитый наповал.

Друзья к этому моменту были уже за деревьями, но это не спасло Доктора. Кто-то три раза выстрелил с того фланга, куда показывали Рольфу бойцы, довольно с близкого расстояния. Хотел, вероятно, застрелить обоих, но друзья стояли так, что Доктор находился ближе и заслонял собой Яда.

Доктор схватился за дерево, и, стреляя в сторону прозвучавших выстрелов, сполз на землю. Какая-то фигура, ломая молодняк, понеслась обратно к своим. Яд несколько раз выстрелил вслед, но не достал.

Державшиеся вместе Ком, Клим и Рольф так же вместе отстреливаясь и отходили, позабыв о Яде с Доктором. К счастью, противник, получив отпор, не пошел в атаку, а продолжал стрелять из леса. Если бы началось преследование, то брошенных на произвол судьбы друзей наверняка бы добили.

Яд полз, таща за собой друга, останавливаясь, чтобы передохнуть и прислушаться: нет ли погони; боясь приподняться даже тогда, когда находился уже за «линией фронта».