Чёрный конгресс

– Я почему-то так и подумал, когда увидел, как ты налегке шагаешь с пляжа, – удовлетворенно сказал писатель. – Для жителей фавел сейчас самый горячий сезон, добыча сама в руки идет, грех не поживиться!

– Что делать, всем жить хочется, – совсем легкомысленно закрыл тему Хосе. – А на пожары в леса Амазонки тебе никогда не хотелось взглянуть? Вот где наверняка феерическое зрелище!

Писатель аж встал, потрясенный. И как он сам об этом не подумал! Но разве возможно? Туда же ни один водитель не согласится ехать! Да и запросит…

– Для меня невозможного нет, – пожал плечами этот странный негр, приплывший из Африки своим ходом. – Давай, расстанемся до утра, а завтра я к тебе подойду. И если не передумаешь – рванем на денек-другой в самое пекло.

С тем и растворился в темноте. Словно его никогда и не было. Черт его знает, может из местных мошенников, очень непосредственных, улыбчивых, со всеми их обещаниями чудес: «завтра, обязательно всё будет завтра!» Но этот ведь плату вперед не взял. Да и вообще – не похож он на кариокас.

"Или …я вообще ничего в людях не понимаю", – заключил про себя писатель.

На следующий день они встретились. Хосе сумел раздобыть машину напрокат и документ из дорожного управления на проезд в штат Амазонас, где леса были охвачены самым масштабным пожаром за все время наблюдений.

Вообще в Бразилии, где люди всё измеряли футболом, вырубка лесов стала просто катастрофичной: каждую минуту – по три футбольных поля! А где фермеры с топорами – там и костры, которые с легкостью превращаются в пожары. Да еще засуха грянула небывалая. Гринпис в сто глоток орал, что леса Амазонии принадлежат всему миру, президент Болсонару парировал, что пусть они там у себя в Европе и США высаживают сосны и дубы, а уж Бразилия со своими тропиками как-нибудь сама разберется!

Но разбираться было нелегко. Манфред и Хосе еще на подъезде уловили запах гари. Мимо них промчались, сигналя, пожарные наряды, в воздухе кружили вертолеты. Ближе к тому месту, где ревел огонь, они подъехать не смогли. Туда, совершенно обезумев, лезли со своими топорами индейцы местного племени, спасать свои угодья. Но скоро и они отступили. На этих несчастных жалко было смотреть, и они тоже проклинали оголтелое наступление на лес фермеров, их винили во всем.

…Наглотавшись дыма, насмотревшись на геройство пожарных и неукротимую стихию огня, подавленные наблюдатели возвращались. Говорить не хотелось, писатель только вяло упомянул, что путь к водопаду пожарами отрезан, так что из планов его надо вычеркнуть.

– Но каковы индейцы, – ахнул Хосе Мария, – мне в какую-то минуту показалось, что они готовы были сгореть вместе со своими хижинами! Словно это единственное место на земле, где они могут жить. Подобно пальмам, вросшим корнями…

– Да практически так оно и есть, – грустно поддакнул Манфред, – не вслух будь сказано, но они ведь плоть от плоти этих тропиков, ничего больше не умеют и никому не нужны. Мы вот с тобой будем скакать на карнавале, а им только и останется, что голову пеплом посыпать.

– Знаешь, а мне что-то расхотелось на карнавале скакать. Давай на "Маракану" прорвемся, быть в Бразилии и не посмотреть футбол – вообще невозможно!Посмотри, местные про смерть своего самого богатого олигарха Джозефа Сафры день поговорили – и забыли, а как сборная страны с португальской сыграла – все мужики, как мальчишки, неделю обсуждали. Религия, а не спорт!

Поорали на футболе, поездили по храмам, даже запёрлись в фавелы – поглядеть на тамошнюю голытьбу. Хосе всякий раз дивился, до чего же представители этого народа безоглядно приветливы, добродушны, коммуникабельны, даже когда приставляют жестко дуло к твоей голове и командуют: "Выкладывай наличность – и останешься жив!" Смеялись, выкладывали, чесали голову и шли дальше. За удовольствие быть ограбленным уж точно надо платить! Чем-то и этим бедолагам в сказочном царстве самбы и футбола надо было питаться.

Бразилия была сказочно богата ресурсами и наземными, и подземными, торговала и металлами, и богатыми урожаями с полей. Даже топливо из сахарного тростника умудрялась производить, регулируя цены между потребностями на энергию для людей и для машин. Умные банкиры льготными кредитами для малого бизнеса включили в созидательный процесс всех, кому было не лень шевелить руками, экспорт рос, импорт сокращался, работы хватало всем.

Но маловато было земли, оставшейся от сельвы, от привольно раскинувшейся величайшей на планете реки – Амазонки, со всеми ее приливами, анакондами и крокодилами, острозубыми пираньями и колониями бабочек. Одних рыб в ее водах больше двух тысяч видов. Вот люди и пытались ее потеснить, отвоевывая себе пространство для плантаций. А в таких боях как обойдешься без огня и без потерь с обеих сторон!

У Манфреда в голове как-то смутно, но уже начали оформляться сюжеты будущих повестей и рассказов, с битвой фермеров с индейцами, пожарами, орущим от страха водопадом, и…почти голым негром, обвешанным визжащими озорницами. А сам негр пребывал в глубокой задумчивости. Интересно, он о чем думал?