Чёрный кролик

А дни и правда стояли солнечные и морозные. Белый пар валил изо рта, а брови и ресницы покрывал тонкий слой инея. В особо холодные дни Лёва смеялся над сестрой и называл Снежурочкой, потому что её пушистые ресницы полностью охватил мороз и сделал их белыми, так что девочка стала похожа на зимнюю волшебницу.

— Эх, — вздыхала как-то она, сидя на бревне возле реки и переобуваясь в сапожки, — была б я Снегурочкой, попросила бы Дедушку Мороза вылечить Юру…Ему ведь без нас дома грустно. А бабушка готовит еду, ей некогда с ним играть.

— Да-а-а, — согласился Лёва, — Но знаешь что? Не вешай нос! Коляда пообещал зайти к нам в Новый год.

— Обещал. Ну а вдруг не сможет? Вдруг его те лисы с волками…, — девочка мотнула головой, отгоняя плохие мысли.

— Не переживай ты так. Он солнце, а солнце зимой ещё ни разу не гасло.

В предпоследний декабрьский день погода вдруг испортилась. С самого утра небо заволокли тяжёлые серые тучи. Певчие птицы куда-то спрятались, также как дикие звери. Только вороньё да собаки лаяли и каркали на улице — кто кого перекричит. Ни один луч солнца не пробивался сквозь дымные тучи на землю. Дома было темно, как вечером, и взрослым пришлось включить в комнатах свет.

Юра встал коленями на подоконник и приник к стеклу, разглядывая улицу.

— Сегодня можно? Да? Можно ведь? — в нетерпении спросил он родителей, которые неторопливо доедали свой завтрак.

— Можно, можно, — ответила мама, отпивая чай. — Мы с папой сегодня поедем за продуктами для новогоднего стола. Поэтому коньки отменяются. Лёва, Снежана, пойдёте с Юрой. Но далеко в лес не заходите, бабушка за вами из окна приглядывать будет.

— Класс! — обрадовались дети, выскочили из-за стола и кинулись обнимать младшего брата.

Это была его первая прогулка за каникулы. Как только машина родителей скрылась за поворотом, дети побежали играть во двор. Лепили снежки, катались на ледянках с небольшого пригорка возле сарая, и весело проводили время. Позже с неба, медленно кружась, начал падать снег. Он развеселил детей ещё больше — они ртом ловили снежинки, разглядывали их красивые ледяные лучики, когда те падали на варежки, и делали снежных ангелов.

После обеда снег усилился. Дети покушали наваристых щей, выпили компота из красной смородины и снова побежали на улицу. Юра предложил слепить снеговиков. Вместе они скатали большие, средние и маленькие шары. А затем попросили у бабушки вёдра и морковки с угольками, чтобы нарядить свои творения. Когда всё было готово, Юра придирчиво оглядел трёх снеговиков и сказал:

— Им не хватает телефонов.

— Я свой не дам, он мне самой нужен, — сразу ответила Снежана, поджав губки.

— Телефоны мы не отдадим, — согласился с ней Лёва, — они больших денег стоят, а на морозе быстро сломаются.

Юра нахмурился, подражая старшему брату, и сказал:

— Так я не про настоящие. Давайте вместо телефонов и рук мы найдём для них большущие шишки и ветки!

— Хорошая идея, — улыбнулась Снежана.

Лёва как обычно недовольно пробурчал:

— Одних не отпущу. Я с вами.

Дети убедились, что бабушка не смотрит из окна, и перешли дорогу. В начале леса стояли лишь дубы, берёзы да осины. Им пришлось зайти дальше, чтобы разыскать хотя бы одну ёлку. Вскоре они нашли её, но шишки оказались слишком маленькими, и Юра попросил пойти дальше. Лёва отговаривал брата как мог, но младший бежал впереди всех и не оглядывался на его просьбы. Так они незаметно очутились на краю леса, возле речки. Лёд, который ещё вчера был чистый, сегодня уже замело тонким слоем снега. Никаких следов в лесу не было, а значит, что сегодня туда никто кроме них не приходил.

Зато здесь рос целый ряд ёлок и сосен с огромными коричневыми шишками. Юра широко улыбался, снимая их с колючих веток. Но, набрав полные руки и осмотрев свой улов, мальчик огорчённо сказал:

— Все мелкие…А я хочу самую большую.

Поискав ещё немного, Снежана наконец-то её нашла, но дотянуться никак не могла, слишком высоко висела. Она позвала Лёву, и брат посадил девочку себе на плечи. Только тогда Снежана легко сорвала крупную шишку и передала её младшему братику.

— Вот, ты хотел, держи. Мой тебе подарок!

— Спаси-ибо, Снежана! Я буду её беречь, — побросав остальные шишки в снег, радостно улыбнулся мальчик.

И тут поднялась буря. Сильный ветер трепал деревья и сметал с голых веток налипший снег. Птицы попрятались, а вьюга завыла страшнее любого дикого зверя. Даже идти стало тяжело, не то что искать ветки или шишки. Дети прикрыли лица руками и медленно двинулись вглубь леса, к деревне. Юра, как самый младший, шёл первым, сзади его придерживала Снежана, а заключающим был Лёва. Ветки царапали детям щёки и лезли в глаза, но они смело отводили их в стороны.

Вскоре ребята увидели впереди дорогу, а за ней родной низенький заборчик и дом. Возле крыльца куталась в старую телогрейку бабушка и тянула шею, высматривая везде внуков. Когда они подошли к дому, старушка сердито закричала:

— Где вас леший носит в такую пургу?! Замёрзнуть захотели?! А ну, все в дом! Быстро!