Чёрный настрой

Энджел осмотрелась по сторонам, убедившись, что ни один из работников студии не находился достаточно близко, чтобы услышать.

— Нам нужно кодовое название для этих штук, — пробормотала она в рацию. Не дожидаясь ответа Рави, она добавила: — Почему Лос-Анджелес? Кажется, они избегают солнечных мест.

Декс позади неё подавил фыркающий смешок.

— Понятия не имею, — сказал Рави, вздыхая. — Есть новости, когда мы получим больше сведений об их биологии?

Энджел снова рефлекторно посмотрела по сторонам.

— Никаких, насколько я знаю. Блэк сказал, что дела идут не очень, когда я в последний раз спрашивала, — сосредоточившись обратно на настенном мониторе перед ней и Дексом, она нахмурилась и поднесла рацию к губам. — Похоже, они выпускают в эфир шоу только чокнутых. Это намеренно?

Раздался статический шум, прежде чем он ответил.

— Наверное, — сказал Рави. — Это развлекательное шоу. Вероятно, они думают, что это принесёт больше кликов и охвата в социальных сетях.

Энджел слегка закатила глаза.

И все же какая-то часть её невольно находила странным и каким-то нелепым, что видящий строит догадки о количестве кликов в социальных сетях, хотя, в конце концов, может, это вовсе не странно. Теперь они жили здесь, а не в каком-то там другом измерении Земли, откуда они пришли. Тот один видящий, Джори, кажется, в свободное от работы время только и делал, что играл в игры на ноутбуке, так что Энджел вынуждена была предположить, что к этому времени они вполне ассимилировались.

— И ещё, — добавил Рави после паузы. — Мне сказали, что власти попросили Стила не делать шоу слишком жёстким, учитывая настроение нации после нападения. Оно призвано расслабить… не быть слишком серьёзным. Подозреваю, что ему немного влетит за то, что давил на Блэка по поводу его нефтяных вложений.

Энджел щёлкнула кнопкой.

— Поняла, — она посмотрела на Декса, глазами спрашивая, есть ли у него что-то ещё. Декс покачал головой. Она вернулась к рации. — Ладно, спасибо, Рави, — сказала она. — Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится.

— Будет сделано.

Энджел повесила рацию обратно на ремень. Когда она сделала это, через динамики монитора донёсся голос очередного звонившего.

— Как по мне, этот подонок-террорист выглядит как… — бип-бип-бип перебило матерные слова, которые использовал звонивший. Его голос звучал низко, с сильным техасским акцентом. — Если он действительно заложил бомбы прошлой ночью, то нигде на Земле он не сможет спрятаться так, чтобы Техас его не нашёл. Мы превратим его из мужчины в женщину, используя один нож для масла, и…

— Спасибо! — перебил Стил, нажимая кнопку, чтобы завершить звонок. Он сверкнул в камеру забавной улыбкой. — Это был «Дэвид из Техаса», давший нам несколько советов об операции по перемене пола…

По аудитории прокатился смех.

Энджел покачал головой, фыркнув совсем как Декс.

— А теперь время рекламного перерыва! — объявил Стил. — Мы скоро вернёмся к расследованию преступлений вместе с Квентином Блэком!

Энджел обменялась взглядами с Дексом, и они одновременно закатили глаза.

Она посмотрела через плечо на стеклянные двери, ведущие в лобби, где в одиночестве стоял ещё один видящий, Эфраим. Он смотрел на улицу, тёмные глаза сканировали все, что находилось по ту сторону тонированного стекла. Стоя как статуя в длинном кожаном пальто и темно-зелёных брюках, он, казалось, не замечал их обоих или происходящее вокруг него.

Вот вам и парень, не сливавшийся с окружением.

Отбросив любые вопросы об Эфраиме и странности видящих в целом, Энджел переключила внимание обратно на монитор.

— Ты слышала что-нибудь от Ковбоя? — спросил Декс.

Нахмурившись, она пожала плечами.

— Раньше не могла отделаться от этого засранца на линии, хоть он так и не сказал мне, чего он хотел. Но ничего с тех пор, как началось шоу.

Декс усмехнулся.

— Лучше ты, чем Мири, — сказал он с улыбкой.

Энджел фыркнула.

— Тебе легко говорить.

И все же она нахмурилась. Декс явно тоже заметил интерес Ковбоя к Мири. Если он заметил, то лишь вопрос времени, когда это заметит Блэк.

Отбросив эту мысль прежде, чем подивиться, какое ей вообще до этого дело, Энджел решила, что самое время воспользоваться уборной. Отвернувшись от Декса и телеэкрана, она направила шаги в ту сторону.

Вместо этого она на всей скорости налетела на Эфраима.

Он каким-то образом умудрился пересечь комнату за несколько секунд, прошедших с тех пор, как она видела его у двери. Наградив его сердитым взглядом, Энджел выставила руку вперёд.

— Проклятье, Эфраим! Ты бы хоть колокольчик носил или ещё что?

Декс снова расхохотался.

Сам Эфраим никак не отреагировал на её слова.

Вместо этого он уставился на монитор позади неё, его угловатое лицо оставалось неподвижным. Энджел знала, что нынешний карий цвет его радужек происходил от цветных контактных линз. В действительности его глаза были глубокого синего оттенка с ярко-зелёным ободком по краю.

По правде говоря, они были очень красивыми. Даже для одного из них.

Глаза Эфраима метнулись к ней, выражая лёгкое удивление.