Чёрный настрой

Моё сердце все ещё грохотало от хаотичного приветствия снаружи.

От обочины до дверей мы прошли от силы пятнадцать футов, но нас с Блэком атаковали больше сверкающих камер и крикливых вопросов, чем я видела до сих пор — скорее всего в связи с премьерой шоу Гранта Стила прошлым вечером. Я никогда в жизни не видела вблизи так много прессы, даже когда вместе с Ником работала над крупными делами об убийствах в Сан-Франциско.

Одна из «фанаток» Блэка также выставила ему свою голую грудь из-за бархатных канатов — на них красной помадой был написан, видимо, её номер телефона.

К счастью, все это происходило с некоторого расстояния.

Бархатные канаты сдерживали прессу и зевак на нормальном расстоянии от дверей и красной дорожки, а также в добрых восьми или девяти футах от места, где шли мы. Что ещё важнее, вдоль этих канатов по обе стороны стояли внушительного вида мужчины и несколько женщин, на их одежде сзади было белыми буквами написано «ОХРАНА».

Я также узнала людей Блэка, стоявших вместе с охраной отеля.

И все же это заставляло меня чертовски сильно нервничать.

— То есть, теперь это наша жизнь? — пробормотала я, когда Ковбой и Туз проследовали за нами к частному лифту, обслуживавшему пентхаус. — Беспокоиться о том, что нас сфотографируют сразу же после того, как мы покинем пуленепробиваемую машину? Уворачиваться от папарацци всякий раз, когда мы покажем лицо?

Блэк взглянул на меня, выгнув бровь и выпрямляясь после нажатия кнопки, вызывающей лифт. Посмотрев в зеркальную панель возле дверей лифта, он поправил пальцами галстук, слегка поджимая губы.

Я невольно наблюдала, как он делал это.

Его тело все ещё оставалось относительно худым после времени, проведённого в той тюрьме и лаборатории — по крайней мере, по сравнению с тем, как он выглядел при нашей первой встрече. Однако он набрал часть веса обратно, особенно на торсе. Я наблюдала, как он работал над этим почти каждое утро после возвращения, потому что он обычно тащил меня с собой в спортзал.

Он также побуждал меня проводить больше времени с ним на ринге.

Поначалу это меня раздражало, в основном потому, что я принадлежала к тем людям, которые после пробуждения добрый час пялятся в пространство и пьют кофе, потом, может, завтракают, и только потом у меня рождались амбициозные идеи вроде тренировки. И все же, учитывая все обстоятельства, я подумывала, что возможно, надо немного иначе подойти к его предложениям на ринге.

Я осознала, что смотрю на повязку на его запястье, пока он поправлял пиджак, расправляя линии рукавов и плеч.

— Я думала, ты собираешься начать учить меня сражению на мечах, — я выпалила слова прежде, чем осознала, что не посвятила его в остальную часть своих мыслей. — Теперь, когда ты прямо-таки повергаешь в ужас своими навыками, разве мне не стоит изучить основы? Ты также собирался показать мне больше навыков видящих. На ринге, имею в виду. Со спаррингом.

Я подняла взгляд на его лицо, только тогда осознав, что все это время смотрела на его тело. Блэк встретил мой взгляд, и его глаза смотрели куда более горячо. Я опешила, удивившись, затем моргнула и продолжила изучать его выражение. Его зрачки были расширены.

Посмотрев на меня ещё несколько секунд, Блэк фыркнул.

— Вот о чем ты думала? — пробормотал он. — Глядя на меня вот так?

Я покраснела, снова опуская взгляд.

— Ты сказал, что мне нужно работать усерднее, — напомнила я ему, покосившись на Ковбоя перед тем, как снова взглянуть на Блэка. — Ну знаешь. С тренировками. Я думала, ты хочешь, чтобы я думала об этих вещах.

«Ты же знаешь, что пристальные взгляды — это своего рода фишка видящих? — послал он в моё сознание. — Или ты это ещё не поняла?»

«Что за «фишка»?» — послала я, выгибая бровь в ответ.

«Фишка в духе «ну давай же», — ответил он тут же. — Или «я хочу трахнуть тебя» фишка».

Я нахмурилась, снова окинув его взглядом и пытаясь решить, не пудрит ли он мне мозг. В этот раз от него выплеснулся импульс жара — такой сильный, что я подняла взгляд.

— Прекрати, Мири, — сказал Блэк вслух.

Я рассмеялась — скорее от удивления, нежели от чего-то другого. Однако я бы соврала, если бы сказала, что не испытывала удовлетворения. В последнее время Блэк не особо-то склонен к флирту, и часть меня отреагировала прежде, чем я позволила себе задаться вопросом, всерьёз он говорит или нет. Когда я продолжила улыбаться ему, Блэк поймал меня за запястье и привлёк поближе к себе.

«Я не знаю, чему ты улыбаешься, — пробормотал он в моем сознании. Его мысли оставались дразнящими, но теперь там содержалась резковатая нотка. — Это ты даёшь обещания своим светом и как будто не знаешь о происходящем разговоре. Учитывая, во что ты сейчас одета, док, тебе бы лучше немного притормозить».