Чёрный рейдер

Издали послышались шаги, чей-то голос. Во сне я не смогла разобрать слов говорившего. Картинка поехала, будто оператор повернул камеру, чтобы показать мне сочную зелёную траву, прыгнувшего со стебелька на стебелёк кузнечика. Шум приближался, и вскоре я увидела четверых иммунных, хорошо вооружённых, потрёпанных, едва переставлявших ноги и постоянно озиравшихся по сторонам. Лица издали не рассмотреть. Камера поехала назад, и вскоре я вновь видела дома, асфальт.

– Никта!

– М-м?

Видение растаяло. Я приподнялась на локте и повернулась к Князю.

– Твоя очередь.

– Принято.

Сделав несколько глотков воды, я окончательно проснулась, взбодрилась. Князь ушёл на облюбованный им диван, а я перебралась на стул дежурить. Удобнее было бы устроиться в кресле, но так легко сомлеть. Я сделала ещё один глоток и задумалась. Был ли мой сон просто сном? Или это воспоминания о прошлом? Жаль, лица не рассмотрела. Даже если встречу этих людей, не узнаю. Да и стоит ли мне их встречать? Во сне я явно была не с ними.

Я поднялась и крадучись обошла магазин, не слишком приближаясь к стенам и окнам. Пока всё тихо: вечно голодные твари нас не почуяли, живём. Я вернулась на стул, отсидела положенное время и разбудила Вейцера. Его очередь, а мне можно ещё немного поспать. Авось, снова увижу лица рейдеров и на сей раз их рассмотрю.

Глава 11

Утром мы позавтракали остатками вынесенной из супермаркета еды. Я вновь повертела в руках консервы. За месяц или даже за три с ними не должно было случиться ничего плохого, но ведь почему-то их не взяли другие рейдеры, приходившие в магазин до нас. Словом, я снова отодвинула банку. Лучше немного поголодать и довериться интуиции, чем следовать исключительно логике и погибнуть.

Перед выходом Вейцер вновь осмотрел руку Князя, точнее, обрубок, и удивлённо присвистнул:

– Словно заново отрастает!

Я недовольно цыкнула на слишком громкий выкрик, а Князь спокойно подтвердил:

– Так и есть. Я же тебе рассказывал, что у всех иммунных регенерация бешеная. Не счесть, сколько раз я конечности терял. Не живут только без головы.

На этом короткая лекция закончилась. Мы выстроились цепочкой и двинулись к выходу из магазина. На улице было тихо, если не считать чириканье одинокого взъерошенного воробья. Завидев нас, пернатый упорхнул. Князь постоял немного, вглядываясь в окружающее пространство, повернул направо, и вскоре мы вышли к границе кластера. Город с его постройками кончился, дальше начиналось открытое пространство: неширокая полоса жухлой травы, и к ней пристыковывались холмы, покрытые сочной зеленью.

Будь я главной в отряде, ни за что бы туда не сунулась, но Князь рассудил иначе, и мы пошли. И, конечно, нарвались. Мы преодолели около двух третей расстояния до холмов, которые закрыли бы нас от города, как вдруг Князь выкрикнул:

– Ускорились!

Я коротко оглянулась, переходя на бег.

– Толку?

За нами гнался заражённый. Судя по характерной подпрыгивающей походке, это был топтун. В прошлом – явно человек, а то ведь звери тоже мутируют. Половых признаков тварь давно лишилась, но, судя по сохранившейся на шее многочисленной бижутерии на длинных шнурках, за нами гналась девушка.

– Нагоняет! – отчиталась я.

Мы так и бежали: Князь – первый, за ним, отставая на полшага, – Вейцер, и я – замыкающая.

– Стреляй!

– Нечем!

Будто сам не знает, что винтовка пошла ко дну, когда я ныряла в подземных туннелях. Я остановилась, развернулась к топтуну. Всё равно нагоняет.

– Никта! – испуганно заорал Вейцер. Видать, решил, что я собираюсь совершить героическое самоубийство. Ага, разбежалась!

– Бегом! – рявкнула я. – Ускорились!

До топтуна остались считанные метры, и я метнула в него топор. Не ради удара. Отросшую броню в виде многоугольных бляшек таким тупым способом не пробить. Я хотела лишь отвлечь тварь, чуть сбить её с толку и тем самым выиграть пару секунд. Вот топтун отмахивается от топора, вот замахивается, чтобы ударить длинной лапищей, заканчивающейся массивными костями. Я бросилась к нему, будто в объятия, ударила ладонями в живот, одновременно сбрасывая в тварь то самое чёрное, составляющее основу моего дара. Я откатилась, проскочила за спину твари. Удар когтей прошёл вхолостую, меня лишь слегка зацепило. Когти чиркнули, вспороли кожу и оставили глубокую царапину.

Из горла топтуна вырвался приглушенный хрип. Он поскрёб стремительно чернеющее пузо. Я успела подобрать топор и приготовилась. Тварь оседает, заваливается. Предыдущих быстрее сморило, но об этом потом подумаю. Я рубанула по затылку и, играя в догонялки с чернотой, запустила руку в споровый мешок. Зачерпнула рыхлое содержимое за миг до того, как голова топтуна начала чернеть. Добычу, даже не просеивая, – в карман, чёрную хрупкую статую разбить, превратить в мелкие осколки, чтобы в глаза не бросались, и нагонять своих.