Чёрный рейдер

Князь выдал мне толстую пачку пятитысячных купюр. Люди ещё не потеряли разум, не осознали весь ужас случившегося и по инерции продолжали ценить бумажки. Стало понятно, зачем Князь выпотрошил кассы в контейнерах на вещевом рынке. Я сунула деньги в карман и уточнила:

– Ты здесь бывал?

– Да. Пойдёмте в гостиницу.

– Как скажешь.

Я с интересом осматривалась. Город паниковал, но первая волна ужаса уже схлынула. Кто-то вышел на работу – зачем, непонятно, но супермаркет работал в штатном режиме. Самые деловые и предприимчивые спешно выкупали не требующие особых условий хранения продукты с большим сроком годности. По улице промчалась «скорая помощь». Я проводила её удивлённым взглядом. Странная атмосфера в кластере! Я допускаю мысль, что есть герои, готовые выполнять врачебный долг при любых обстоятельствах. Я допускаю, что кто-то сел за кассу, чтобы сбежать от пугающей черноты, внезапно окружившей город. Работа как успокоительное – почему бы и нет? Каждый сходит с ума по-своему и успокаивается тоже по-своему. Всё это укладывается в рамки. Но где же мародёры?! Меньше всего я ожидала увидеть относительный порядок. Люди платили за консервы, но никто не пытался их украсть. Никто не бил витрины, не кричал о конце света.

Ответ нашёлся быстро. Мы вышли на новую улицу и напоролись на патруль. Военные медленно ехали нам навстречу, и один их вид говорил, что беспорядков эти люди не потерпят. Должна сказать, заряженные автоматы – железный аргумент в пользу законопослушного поведения. Мы прижались к краю дороги, пропуская патруль.

Князь ненавязчиво выдвинул меня и Киру вперёд. Он из нас самый выделяющийся, а лишнего внимания совершенно не хотелось. Впрочем, от меня тоже так и веет чужеродностью, и дело не в одежде и отросших когтях. Я смотрю на город со снисходительным спокойствием и знанием, что он уже мёртв. Агония создаёт лишь иллюзию жизни.

Мы дошли почти до конца улицы, повернули направо и остановились перед обычным жилым домом. Крайний подъезд украшала выцветшая вывеска «Отель». Князь открыл дверь и отступил, пропуская нас с Кирой вперёд. Со мной он таким галантным не был. Эх, зависть – плохое чувство! Обогнав нас на лестнице, он первым подошёл к стойке регистрации. Дежурного администратора на месте не оказалось, и Князь нажал клавишу вызова. Раздался мелодичный перелив, и снова повисла тишина. Стало слышно, как о стекло бьётся муха. Князь ткнул клавишу повторно. Динь-дон!

Администратор появился только после третьего вызова. Моложавая женщина с испуганными глазами выглянула из служебного помещения. Вид у неё был вполне домашний. Наверное, отель – семейный бизнес, и мы выдернули хозяйку из квартиры.

– Здравствуйте, – обратился к женщине Князь. – Мы бы хотели снять три комнаты.

– Снять? – переспросила женщина.

– Да. Понимаете, мы – иногородние, приехали по делам. Когда всё случилось, оказались на улице. Нам бы остановиться у вас.

Цены Князь знал и с ходу огорошил женщину, выложив на стойку приличную сумму.

– Ладно. Ваши документы!

– Девушка, у нас неприятность. Мы остановились в частной квартире по знакомству, дом исчез. Там, где он был, – чернота. Документы пропали.

Объяснение на «троечку»: сумки при нас, а документы утеряны. Как минимум подозрительно. Я бы не поверила. Впрочем, история была рассчитана и не на меня. Администратор объяснение проглотила и согласилась записать нас со слов, при условии, что мы сходим в полицию и напишем заявления, а ей принесём справки. Вот зануда! Князь уверенным тоном пообещал решить проблему, и администратор, сдавшись под его напором, выдала ключи.

Ясное дело, ни в какую полицию мы не пойдём. Не выставят же нас на ночь глядя! Если повезёт, администратор до вечера мутирует и потеряет интерес к бюрократии. В любом случае, утром справка уже не понадобится.

– Никта, сходишь в магазин? Я бы не гонял тебя, но ты выглядишь цивильнее. В прошлый раз ко мне тут майор прицепился: мол, откуда стволы и на какую войну я собрался. К тому же Кире нужен отдых. Я посижу с ней и всё наше оружие покараулю.

– Ладно, схожу. – Не с ними же в номере куковать.

Я поправила на голове кепку и налегке отправилась любоваться местными достопримечательностями, если таковые найдутся, закупаться и, конечно, развлекаться. Даже «клюв» брать не стала: с только что мутировавшим справлюсь голыми руками, на всякий случай, хватит убранного за пояс охотничьего ножа.

Первое впечатление продолжающейся вопреки всему жизни оказалось обманчивым. Во-первых, многое было закрыто. По сути, работали только травмпункт, больница и крупные супермаркеты. Во-вторых, город был большей частью обесточен. Подключили аварийное снабжение, но энергии явно не хватало. В-третьих, люди паниковали, но старались делать это дома за закрытыми дверями.