Чёрный Скорпион

— Да? А я, признаться, подумала, что одно из полушарий вашего мозга, менее благородное, в некий скользкий момент решило, что лучше уж меня, простите, ограбить, нежели… — И тоже тактично умолкла.

— Нет, не лучше — грустно сказал я. — Клянусь, Рита, нет. Разве я похож на грабителя? Повторяю: все было как я вам сообщил. Просто мне понадобилась машина, чтобы съездить в одно место.

— В половине четвертого утра?!

Я развел руками — мол, порою не мы диктуем волю обстоятельствам, а они, подлые, нам.

— Ну хорошо… — Маргарита опять пристально посмотрела на меня своими бездонными глазами, а потом тряхнула золотистыми волосами, и я почувствовал, что, кажется, инцидент исчерпан. А почувствовав, подумал, что в свете последних событий времени на гадание на кофейной гуще у меня нет, и поэтому…

— Рита, — кротко сказал я. — Можно задам еще пару вопросов? Самых целомудренных и невинных, обещаю.

— Задавайте, — снизошла она. — Если уж без этого не можете, то задавайте. — И добавила: — Болтун!

Но я принципиально решил не обращать внимания на реплики и колкости, уводящие в сторону от сути проблемы, и спросил:

— Кроме Вики в вашем обширном доме еще есть, гм… "помощники"?

Рита усмехнулась:

— Шьете эксплуатацию человека человеком? Давно не актуально и тем паче не наказуемо. — Однако тут же посерьезнела. — Я ведь говорила — околачивались тут эти… Ее воздыхатель, потом Валентин и еще двое. Но вот где они сейчас — понятия не имею.

— Дойдет очередь и до них, — пообещал я. — А из женщин?

Она покачала головой:

— Да нет… Хотя, впрочем, приходила иногда одна женщина. Она живет неподалеку, и мы звали ее, если требовалось приготовить настоящий — вы понимаете? — настоящий, человеческий обед. Но это в основном когда ждали гостей.

— И часто вы их ждали?

— Относительно часто. Раньше часто, — поправилась Маргарита. — В последнее время — нет. Думаете, она может знать что-то о смерти Сергея? Сомневаюсь.

Я махнул рукой:

— Сам сомневаюсь. Но ведь надо же копать хоть в каком-нибудь направлении?

Рита саркастически подперла ладошкой щеку.

— Ну, копайте-копайте, коли охота, но…

— Но скажите-ка лучше, почему у вас и Сергея были раздельные спальни?

Подобного поворота она явно не ожидала. Глаза ее опять швырнули в меня шаровые молнии.

— Слушайте, уважаемый, — с раздражением проговорила Маргарита. — А вам-то какое до этого дело? — Но я не ответил, и она продолжила: — Да! Да, у нас были раздельные спальни.

— Чёрт возьми! — почему?! — вырвалось у меня.

— Вы находите это странным? — вяло поинтересовалась она. Слишком вяло, чтобы быть искренней.

А я демонстративно окинул ее всю восхищенно-кровожадным взглядом и торжественно провозгласил:

— Да! Да, Рита, я нахожу это не просто странным. Я нахожу это, со стороны Сергея, разумеется, просто кощунственным и преступным. Оправдания сему безобразию нет и быть не может, если только… Если только это не было вашим желанием.

Ее глаза сузились:

— И моим тоже.

Я поразился:

— Инициатором был Сергей?

— Инициаторами были мы оба.

— Ну, знаете… — только и сумел произнести я, а ее голос вдруг зазвенел:

— Да что вы разыгрываете Иванушку-дурачка! Разве вам не известно, где он был?

(Так, похоже, опять начиналась скользкая тема.)

— Он был не только там, Рита, и… не он один, — негромко сказал я, а она чуть ли не закричала:

— Но мне плевать на других! Я видела… видела, кем стал он!

— Да? И кем же? — сухо полюбопытствовал я.

— Он стал зверем… — прошептала она. — Последнее время в нем было уже так мало человеческого, что… Да-да, и не играйте, пожалуйста, желваками, насмотрелась! Среди нормальных людей он был изгоем, одиноким опасным зверем!

Я с трудом разомкнул ставшие вдруг деревянными челюсти.

— Но послушайте! Я, конечно, не видел его почти пять лет, однако… Однако он, к примеру, всегда любил музыку, хорошую музыку…

— Ну да, конечно, — насмешливо пропела она, хотя в глазах уже стояли слезы. — Нажравшись, орать под эту проклятую гитару, что любовь нельзя купить?!1 Конечно-конечно, и как только я могла забыть, что он просто обожал музыку!

Маргарита уткнула побелевшее лицо в ладони, и с минуту мы оба молчали. Первым нарушил тишину я.

— Простите, — сказал я. — Простите, Рита, но… но за каким же дьяволом вы тогда вообще поженились?

— Что?..

Она отняла руки от лица. Глаза были сухими, но какими-то полусумасшедшими. И вот эти почти безумные глаза долго-долго смотрели в мои. Надеюсь, покуда нормальные.

И она снова заговорила. Заговорила совершенно спокойным, будничным тоном.

— Скажите, — произнесла она, — а вам знакомы такие чувства, как горе и одиночество?

— Ну-у-у… — В общем-то, я не спешил отвечать, потому что понимал: в моем ответе она не нуждается. Она нуждается сейчас в своем.

— Однажды ко мне пришло горе. И одиночество. А он, он случайно оказался рядом. Такой же опустошенный и одинокий…

М-да, чужая душа — потемки, а уж две чужие души… Но почему она так говорила? Ведь я Серого знал! Знал! Нет, далеко не ангел, но и не такой же ведь монстр, как расписала она!

— Ладно, — угрюмо сказал я. — Давайте пока не будем об этом. Подумайте лучше, кому смерть Сергея была бы выгодна.