Чёрный волк

– Я это уже слышала. Господин Верховский, Вы же меня понимаете, мы не сможем жить без Розалиции, есть же способы продлить ей жизнь или правила, позволяющие править без смерти предыдущего директора. Почему обязательно кто-то должен умереть?

– Потому что быть главным над подавляющей частью осознанных существ на Земле – значит принять жизнь и научиться с ней жить. Розалиция тоже потеряла наставника, и никто ее к этому не готовил, никто не готовил ее к тому, что она станет директором. Это было во время бедствия, и, если бы старик-директор не умер заслуженной смертью, и академия не попала в руки Розалиции, неизвестно, что было бы с нами сейчас. Она боится, что ты станешь уязвимой из-за него, и она права. В чувствующих людях хорошо все, кроме того, что чувствуют они слишком много, – он распрямился и, заложив руки за спину, направился медленно обратно в академию. – Все мы смертны, все устаем от жизни, Розалицию не забудут, особенно с таким руководителем, как ты. Такова человеческая жизнь, мы все когда-нибудь умрем.

Классическая фраза. А Серафима чуть было не поверила в Верховского. Ее захлестнуло отчаяние, такое, что она чуть не решилась остаться в 21-ом веке, но вовремя взяла себя в руки.

***

За день до дня отправки она ни с кем не разговаривала, не пошла на уроки и день провела в лесу. Даже поговаривали, что сидя на ветке и подстреливая белок снизу.

– Серафима! – раздался недовольный голос за спиной. Девочка обернулась. – Я думала, ты хотя бы на земле сидишь! Слезай, скоро стемнеет.

– Как Вы меня нашли?

– Я слышу, как ты у себя в голове обругиваешь весь свет. Откуда ты только слова такие знаешь!

– Я хочу подстрелить черного волка. Когда я буду править в академии, тут все будут ходить в черном! Идите ко мне, только шубу снимите.

Розалиция беззвучно цокнула и в два счета оказалась на верхней ветке покачивающейся березы.

Облака прозрачной голубоватой решеткой исполосовали небо, скрывая тусклое вечернее солнце. Мимо пронеслась трехглазая полярная сова, самая опасная птица на территории академии (после Якова Чехарды, конечно). Розалиция выставила руку, сова сделала круг и села на плечо.

– Вы знакомы?

– Предвестница белой ночи. Черного волка сегодня не увидим.

Серафима прыснула от абсурдности сказанного.

– Конечно, он же черный, его никто никогда не видел.

– А ты уверена, что он не выдумка?

– Нет, Дина Едер сказала, он настоящий.

Дина Едер умерла через три года после выпуска из академии, избрав самое сложное из времен – где не родился Ленин. Так ли этот опасно? Как оказалось, да. С виду все тот же 21-ый век, пусть даже и 22-ой, а детали не хватает. Все дневники и записи были спрятаны в тайном отделе библиотеки, с подробным описанием проблемы 21-го века, где все не так плохо и все на своих местах. Это называется истинная вселенная, все остальные – ответвления.

– О том, что ждет меня в том времени мне не сказал никто, даже те, кто, казалось бы, хотел мне добра. У меня только один вопрос, профессор, как так получилось, что я оказалась будто бы не тронутой жизнью, живя на ровне со всеми в таких же условиях?

– Ты такой родилась. Ты с рождения видела мир под другим углом. Верховский заметил тебя еще пока ты была во младенчестве, он тогда только вошел в должность. Но это не помешало ему и всему коллективу воспитывать тебя, как и всех.

Серафима фыркнула.

– А если вы ошиблись, и я самая обычная девочка?

– Нет, мы не ошибаемся. Верховский никогда не ошибается.

Тетива свистнула и внизу взвизгнул волк.

– Проверь-ка.

Сова камнем вниз устремилась к земле, расправляя крылья над самой землей, потом взмыла вверх, звучно ухнула и снова улетела в неизвестном направление.

– Да, это он.

– Погодите, а все директора умеют прыгать по деревьям?

– Вот вернешься из того времени – научу не только по деревьям прыгать.

III

Дневник мародера, будущего директора Вакадонской академии и члена спецгруппы, день первый.

Если все не документировать, никто не узнает о моем подвиге, как я о Дине Едер, ведь все это бесценный опыт.

Моей самой первой ошибкой было не взять с собой меч, с ним чувствуешь себя беззащитным, несмотря на то что реальность была довольно спокойной, без лишних людей, хотя это весьма субъективно, и все более-менее встает на свои места. Глядя на происходящее, в моей голове даже благодаря небольшим знаниям о конце света складывается понятная картинка, и устанавливается связь. В этом мире все объяснимо, если историки честны.

В первый день я обменяла серебряное ожерелье на двадцать тысяч местной валютой, но надолго мне этого не хватит. Заселилась в старом затхлом отеле, лучше бы осталась ночевать на улице, завтра придется искать новый ночлег. На улице пристала группа подростков, навыков боя не обнаружено, из-за неудобной одежды и отросших ногтей не смогли оказать достойного сопротивления, навредив самим себе, пришлось разобраться с каждым по отдельности, их не найдут.