Число Нави

Стук по оконной раме привлек мое внимание. Подбежав к занавешенному стеклу, отодвинула тяжелую ткань, чтобы увидеть ту, кого ожидала меньше всего. На моем подоконнике, грациозно свесив длинные ноги вниз, сидела Агата. Демоница приветливо помахала мне пальчиками, показывая, чтобы я открыла окно.

Спрыгнув в комнату, захлопнула створку обратно, по которой тут же расползлись темные линии огня Аристарха, вновь запечатывая проход.

— Не смотри с такой надеждой. — поморщила носик девушка. — Аристарх дал мне личное разрешение, никто больше воспользоваться этой лазейкой не смог бы.

Я разочарованно проследила за ее передвижениями по моей комнате. Агата опустилась в кресло, закидывая ногу за ногу, между делом поправив длинный шлейф темно-синего платья.

— Чем обязана визиту?

— О, дорогая, то что мы начали знакомство не с той ноты, не означает, что я монстр. — улыбнулась демоница. — Чисто по-женски, я тебя понимаю, сама была в подобных ситуациях.

Девушка пыталась говорить искренне, но ее появление меня настораживало.

— Неужели? — всем своим видом я старалась показать свое недоверие к ее словам.

— Случались досадные… оплошности. — не сразу подобранное слово, неловко повисло в воздухе. — Ты даже не представляешь, как трудно было упросить Аристарха, пустить меня к тебе! — Агата всплеснула руками, показывая масштаб проблемы, с которой ей пришлось столкнуться.

— Боюсь представить. — без энтузиазма ответила я.

Девушка с интересом посмотрела на меня, словно увидев в первый раз.

— Агата, что ты хотела, давай не будем ходить вокруг да около? — сдалась я.

— Поддержать, успокоить. — промурлыкала демоница. На протянутой руке девушки появились всполохи низкого пламени, медленно материализуя небольшую коробочку конфет. — Это тебе, Ведающая, от твоего жениха. Я конечно зла на тебя, но Максимилиан умеет просить. — мечтательно протянула девушка.

Я смотрела на конфеты в ее руке и не понимала, как к этому относиться. — «Подарок от Макса? Но почему тогда не он стоит тут, в моей комнате? И почему решил передать его с Агатой, ненавидящей меня, а не с Элем или Филом, например?»

— Ну же, Ника. — демоница нетерпеливо дернула рукой. — Возьми, не зря же я проделала этот путь. — не дождавшись от стоявшей неподвижно меня, ответа Агата опустила коробочку на журнальный столик и направилась к окну. — Передам Максимилиану, что с подарком он не угадал.

— Постой. — я поспешно остановила девушку, перекинувшую уже ноги через подоконник. — С ним все в порядке? — я смотрела в медовые глаза демоницы и не видела там ровным счетом ничего. Мне не удавалось понять ее мотивов, разве что это была какая-то изощрённая пытка, суть которой, мне только предстоит узнать.

— Да, с ним все хорошо.

— А Лео и Эль, они еще в резиденции?

— Ведающая, тебе не кажется, что твои мысли занимают слишком много мужчин? — ехидная улыбка обнажила острые зубки демоницы.

— Они мои друзья. — я упрямо уставилась на Агату повторяя вопрос. — Они тут?

Да, я видела их утром. — кивнула Агата перед тем, как спрыгнуть с окна.

Одновременно с этим, окно с грохотом закрылось, отделяя меня от внешнего мира все теми же чернильными линиями силы. Оставленная коробочка, одиноко покоилась на столике, призывно отливая золотом яркой обертки.

«Не отравить же она меня приходила»— повертев подарок в руках, потянула за шелковую ленту, змеей скользнувшей на пол. Серебристо-серое мерцание, заполняющее коробку, окутывало, лежащую внутри, ту самую веточку ели, подаренную когда-то мне Стасом. Дрожащими пальцами провела по иголкам, ощущая исходящий от артефакта холод. Сияние, перекинувшись с кончиков моих пальцев, начало быстро скользить выше, через секунду окутывая уже всю меня целиком. Глаза заволокло дымкой переноса, прежде чем осознавшая, что происходит я, успела отбросить нежеланный подарок. Вспышка, непонятно откуда взявшаяся боль, остро прорезавшая затылок, и темнота, смилостивившись, забрала мое сознание.

***

— Дядя, это смешно, в конце концов! — сменивший ипостась черт стоял перед рабочим столом Дьявола, плохо контролируя свои эмоции. — Выпусти Ники или разреши наведаться к ней!

Легкая тюль на окне воспламенилась, быстро пожираемая языками пламени невесомая ткань, растворялась на глазах, оседая серым пеплом. Макс резко выдохнул, сжимая кулак, в попытке успокоить разбушевавшуюся энергию.

Апатично проследив за опадающим пеплом, Аристарх не спеша отложил отчет по скупке душ за прошедший квартал.

— Племянник, если тебе некуда девать силу, то ты мог бы вспомнить, что давно не занимался своим Ведомством. — мужчина указал ладонью на стопку отчетов на краю стола. — Только с твоего круга еще не поступал отчет, как я погляжу.

— Дядя, не переводите тему. — сквозь сжатые зубы черта слышалось змеиное шипение. — Я не разнес всю резиденцию только из уважения к Вам, которое тает с каждой минутой. Мы уже прояснили ситуацию, ни Ян, ни Ника не виноваты, за что Вы ее так наказываете?

Дьявол с некоторым удивлением посмотрел на плохо контролирующего себя Макса, упорно штурмующего то его кабинет, то дверь в комнату невесты.