Число Нави

— Кто там? — леший кивнул на медленно появляющийся из темноты алтарь. Платиновая бровь мужчины картинно изогнулась. — Знаешь, Ника, у тебя удивительно мало родственных душ. — с досадой протянул он. — Ради того, чтоб найти девчонку. — Стас посмотрел на Ингу, так похожую сейчас на фарфоровую куклу, безжизненную и холодную. — Даже пришлось стать твоим начальником. Да-да, не смотри на меня так, моя дорогая. Я просто искал след твоей души хотя бы на ком-то, кто подойдет для жертвы. И нашел, — довольная улыбка расцвела на губах мужчины. — Инга сама пришла в мои руки. Влюбленная дура, даже не понимала, что идет на убой.

Леший подошел к алтарю, ласково проводя костяшками пальцев по щеке моей подруги. Он был явно не в себе, упиваясь тем, что мог так играючи распоряжаться жизнями других. Подойдя к застывшему на камне мужчине, Стас поморщился, рассматривая лицо, которого я не могла никак разглядеть, из-за лежавшей ближе ко мне Инги, и продолжил:

— Со вторым было сложнее, намного. — мужчина приподнял голову жертвы, небрежно схватив того за волосы. — Он пытался защитить тебя, если это способно тебя утешить.

«Вот все и сошлось» — я смотрела на Лестата, лицо которого напоминало застывшую маску. Черные волосы, разметались по плечам Главного демона, ухитрившегося, каким-то образом проиграть лешему. — «Вот мы и встретились с тобой, отец, прости, что все это время считала тебя монстром».

Глава 37

Яга сидела за большим письменным столом, заваленным бумагами. Вернувшись в свою резиденцию, она обнаружила уже дожидающееся ее появления письмо от Главного Ведомства демонов Южного округа. Размашистым почерком секретаря были выведены всего несколько строчек, гласивших, что Лестат числиться без вести пропавшим. Перечитав послание несколько раз, Яга разорвала и развеяла серым пеплом так расстроившее ее письмо.

Просматривая сейчас многочисленные отчеты об участившихся нападениях на людей и Низших, женщина устало потирала переносицу, приподняв массивные очки в ярко-красной оправе. С исчезновением Главного демона неприятные инциденты стали происходить один за другим, затрагивая и Ведающих, находящихся под ее прямым покровительством.

— Куда он мог запропаститься! — отлетевшие от резкого удара по столешнице бумаги усыпали пол комнаты.

— Госпожа? — в приоткрывшийся дверной проем заглядывали испуганно округлившиеся глаза молоденькой Ведающей.

— Заходи, Яна. — Яга поправила выбившийся из идеальной прически локон, пытаясь вернуть голосу самообладание. — Ты что-то хотела?

— Да, Госпожа. Я принесла Вам чай.

Девчонка шустро проскочила в комнату, опуская перед Главной Ведающей резной поднос с маленькой фарфоровой чашкой наполненной горячей жидкость.

— Спасибо, дорогая.

Замявшаяся девушка, не спешила уходить, в нерешительности комкая край свободной блузки. Заметившая это Яга, внимательно посмотрела на девушку:

— В чем дело, Яна?

— Госпожа, скажите, это правда, что говорят, про Главного Демона?

«Дожили, уже пошли сплетни, по поводу его исчезновения» — женщина раздраженно скрестила на груди руки.

— Да, Лестата ищут, но пока безрезультатно, но это абсолютно не касается вас. Прекратите пересуды, иначе. — строгий взгляд Яги практически замораживал. — Мне придется принять соответствующие меры.

— Не об этом, Госпожа. — пискнула девушка. Хоть Главная Ведающая и вселяла уважение напополам со страхом, но любопытство оказалось сильнее. — О том, что он когда-то был женат на смертной?

Потемневшие глаза Яги опасно сузились.

— Ступай. Не твоего-то ума дело.

Девушка, понуро опустив голову, поспешила покинуть кабинет, осторожно прикрывая за собой массивную дверь.

Яга смотрела ей вслед, но уже не видела, глаза Ведающей заволокла вязкая пелена воспоминаний.

***

— Сделай хоть что-нибудь! — мужчина вымученно умолял Ведающую, то падая ей в ноги, то проклиная всеми возможными карами.

Яга смотрела на потерявшего всякое самоуважение демона и не понимала, как он, Глава о́круга мог так низко пасть. Рядом с мужчиной стояла женщина, испуганно прижимающая руки к пока еще не успевшему округлиться животику. Ее глаза были полны слез и решительности, выдававшей, что упрямица давно все решила для себя.

Покачав головой, Яга в бесчисленный раз постаралась достучаться до мужчины:

— Лестат, успокойся, прошу, этим делу ты не поможешь. — Ведающая указала на женщину, продолжающую молчать. — Она человек, ты знал, на что шел.

Мужчина сжал кулаки, пытаясь обуять вспышку гнева, пришедшую за отчаяньем.

— Ты должна спасти Веру! Она не может умереть, не должна.

— Спасу. — Яга согласилась, продолжая. — Но от ребенка, вы должны избавиться, она не сможет пережить роды.

Вера громко выдохнула, сильнее прижимая руки, в бессознательной попытке защитить еще не родившегося ребенка.

— Исключено. — Лестат смотрел твердо, показывая свою непреклонность. — Мы не станем убивать нашего ребенка.

— Тогда мне нечем вам помочь. Уходите. — Яга развернулась, показывая своим видом, что разговор окончен, но была удержана неожиданно схватившим ее за плечо мужчиной.

— Должен быть способ. — умоляюще протянул он.