Чистая любовь

Может, и глупо было возлагать на нее такие большие ожидания. Черт, я не видел эту девушку несколько лет. Вообще-то я ее даже не знаю. Я создал образ девушки и вцепился в него, как наивный подросток, втюрившийся в кинозвезду.

А теперь за нарисованным мной образом я увидел реального человека.

Теперь я знал правду.

– Не в тему будет сказано, но до того, как случилась вся эта история, Мэллори сказала мне, что в субботу Майки бросил свою гитару в костер, – сказал я, нарочито поменяв тему.

– Что?! – Ноа покачал головой. – Эту гитару ему купил папа. Она с ним всю жизнь.

– Знаю, – ответил я. – Бейли крупно заморочила парню голову. Все еще хуже, чем я думал.

– Он переживет, – сказал Джордан, что было его ответом почти на все. Его вообще ничего не выбивало из колеи. Даже если случится зомби-апокалипсис, он будет хладнокровен, спокоен и собран, когда зарядит дробовик и заверит всех, что все в порядке. – К тому же ни за что не угадаете, кто зашел к маме, когда я заехал отдать ей продукты.

Мы с Ноа переглянулись, а потом он добавил:

– Бейли вернулась?

– Нет, нет! – быстро заявил Джордан и ухмыльнулся. – Кайли.

– Кай?! – в унисон воскликнули мы с Ноа. Я покачал головой, вспомнив девочку, которая была нам почти как младшая сестренка. – Они давно не проводили вместе время… наверное, с тех пор, как Майки начал встречаться с Бейли.

– Знаю. Нет, в школе они, конечно, болтали, но, может, Бейли была против их близкого общения? – Джордан пожал плечами. – Не уверен, но, когда я приехал, Кайли помогала маме готовить ужин. Майки сидел в своей комнате, а когда вышел, то веселее не стал. Но… она была там.

– Хм, – задумчиво произнес Ноа, мешая лед в стакане. – Ну, если нам не по силам вытащить его из этого кризиса, то Кайли уж точно сможет. Они были лучшими друзьями до того, как в его жизни появилась Бейли.

– Поживем – увидим, – кивнул Джордан.

Музыкальный автомат стих, когда местная группа, которая почти каждый вечер выступала в баре Бака, стала проверять микрофоны, настраивать инструменты и готовиться. «У Бака» – единственный бар в городе, хотя за его пределами тоже были пабы как на севере, так и на юге. И все же его питейное заведение было самым популярным в Стратфорде, и, несмотря на понедельник, народу здесь набилось немало.

Я уставился на пустой стакан в руке и раздумывал, не заказать ли еще. Я немного опьянел и вроде как хотел отправиться домой, посмотреть документальный фильм про космос, который добавил в закладки на Нетфликсе. Я еще хотел забыть об этом поганом дне. Но я понимал, что таких вечеров с братьями будет не так уж много, а мне было с ними очень хорошо.

Эта мысль победила, и я поднял стакан, показав Баку, что готов еще к одному. Как только моя рука повисла в воздухе, на нее легла рука поменьше с черным лаком на ногтях.

– Следующая выпивка за мой счет.

Я остолбенел, услышав ее голос, и с каменным лицом обернулся через плечо.

Мэллори улыбнулась, но еле заметно, словно извиняясь. Ее платиновые волосы были собраны в неряшливый пучок, который отчего-то казался идеальным, а по бокам от лица свисали небольшие прядки. Ее кошачьи глаза были подведены, а губы накрашены той же помадой пыльно-розового цвета, которую я успел полюбить и возненавидеть. Когда Мэллори улыбнулась шире, пирсинг у нее в носу немного сдвинулся.

– Пожалуйста, – добавила она.

Мэллори заглянула мне в глаза, и во мне забушевало столько разных чувств сразу, что я не мог их распознать. Я ненавидел ее. Я хотел ее. Мне нужно, чтобы она ушла. Я жаждал, чтобы она осталась. Чем дольше я смотрел на Мэллори, тем больше думал о том, что она может увидеть меня насквозь и прочитать каждую мысль.

Бак постучал по стойке, привлекая к себе мое внимание.

– Еще порцию? – спросил он.

Бак был владельцем этого небольшого паба, а на вывеске на улице было выведено его имя. Но он был не только барменом, но и другом, психологом, арбитром и лекарем, подающим спиртное.

Я кивнул и протянул ему по стойке стакан.

– Давай фирменный «Скутер». Чистый, – я кивнул на стоящую за мной Мэллори. – И запиши на ее счет.

Бак приподнял густую бровь, глядя на Мэллори.

– Хорошо… а тебе что?

– Джин с тоником, пожалуйста.

Он изобразил нечто похожее на улыбку, глядя на нас с опаской, словно Скутер и Беккер были гремучей смесью – и тут он прав – а потом все же отвернулся, чтобы налить нам выпивку.

Джордан и Ноа разговаривали о чем-то своем, но я заметил, как Ноа пихнул Джордана локтем, и теперь они оба смотрели на Мэллори.

– Мэллори, ты знакома с моими братьями? – я отодвинулся от стойки, чтобы Мэллори увидела моих братьев. – Джордан, Ноа.

Мэллори лучезарно улыбнулась, и я понял, что никогда не видел, чтобы она так радостно улыбалась.

– Конечно. Ребята, привет! Как дела?

Они пробормотали что-то вроде: «Нормально», странно улыбнувшись, хотя не потрудились скрыть свое удивление, какого черта она тут делает.

– Сегодня я выставила себя круглой дурой и доставила вашему брату неприятности, – объяснила Мэллори. – Решила, что стаканчик-другой поможет загладить вину.