Чистая любовь

Я сжала зубы, но, как бы ни возмущали папины комментарии про моего лучшего друга, я предпочла бы снова испытать то разочарование, чем те чувства, когда в разговор вступил брат.

– Нет, слышал, к ней приходил Логан Беккер. И провел там целый день.

Родители резко повернулись ко мне. Папа нахмурился, а мама приоткрыла рот, и они оба ждали объяснений.

– Спокойно, – сказала я, подняв руки, словно меня обвинили в чем-то непристойном. Я попыталась не обращать внимания на то, как забилось в груди сердце, и надеялась, что родители не просекут, что я им соврала. – В организации ему нет равных, о чем я узнала благодаря нашему наказанию на этой неделе, – я с намеком посмотрела на папу. – Кстати, спасибо. Уверена, вы с дядей Маком повеселились, придумывая его.

– Понятия не имею, о чем ты, – соврал папа. Я знала, что он лжет, но не стала на него давить. – И не переводи стрелки. Зачем Логан Беккер приходил к тебе в мастерскую?

– Он распаковывал коробки, собирал мебель, вешал картины, расставлял по порядку материалы, чтобы было удобнее проводить уроки. Короче, помогал, – акцентировала я. – В общем, сделал больше, чем вы трое, вместе взятые, а ведь моя семья – вы. Так что отвалите.

Похоже, мама немного успокоилась, потянувшись к «мимозе», но папа с подозрением прищурился.

– Думаю, проводить с ним время вне твоего обучения на винокурне – не самая лучшая идея.

– Да, а еще пирсинг в носу ты тоже называл плохой идеей, но мы же это как-то пережили.

– Не умничай, юная леди, – гаркнул он, и Малкольм тихо заржал, за что получил под столом пинок по голяшке.

– Успокойся, – сказала я, пока брат потирал ногу. – Не буду я спать с Логаном Беккером, пап.

– Мэллори Лорейн! – охнула мама.

– А что? – пожала я плечами. – Папа же об этом и думает. Вот почему он так распсиховался.

– Довольно, Мэллори, – тихо предостерег папа, и в ту же минуту нам подали закуску – рулет с корицей. Отец улыбнулся официанту, поблагодарил и, грозно взглянув на меня напоследок, развернул салфетку. – Просто хочу напомнить, чтобы ты держалась на расстоянии и помнила о нашей сделке. Я бы не хотел, чтобы ты потеряла все, над чем так усердно трудилась, из-за очередной глупости, – его взгляд стал жестким, но он быстро его отвел, улыбнулся маме и сжал ее руку. – А теперь, думаю, покончим с этим обсуждением. Малкольм, расскажи нам, как дела в отделе продаж.

Они вернулись к разговору о «Скутер Виски» – к самой приятной для отца теме, а я вернулась к своим мыслям. Я позволила себе отключиться, услышав предупреждение отца, и представила улыбку Логана, его золотисто-медовые глаза, сильные руки, которые ощущала на своем теле прошлой ночью.

Сердце сжалось, потому что я вообще не задумывалась о том, что будет дальше после такой ночи. А теперь, сидя за столом с тремя живыми напоминаниями, почему мне даже думать нельзя о поцелуе с Логаном, не говоря уже о сексе, я поняла, как легкомысленно себя вела.

В обычной ситуации я бы просто забила. В обычной ситуации я бы, черт подери, вышла за Логана Беккера, если бы тем самым обеспечила отцу язву и еще сильнее отдалилась от своей фамилии.

Но в обычной ситуации у меня бы не было художественной студии и я бы не молилась о том, чтобы моя мечта осуществилась без помощи отца.

В мыслях царил хаос, пока я сидела за столом, не проронив ни слова, а когда вернулась домой, хотелось лишь одного – принять горячий душ и проспать целый день. Я сразу же пошла наверх, кинула сумочку и ключи на журнальный столик и начала раздеваться.

Но замерла прямо посреди комнаты.

Все в моей квартире было иначе. Грязная посуда вымыта и поставлена в сушилку, столик в ванной протерт, все средства для волос расставлены на полке, щипцы для волос убраны в стоящую на столе корзинку, о которой я напрочь забыла. Кровать заправлена, столы убраны, и вроде как даже полы были вымыты.

А еще на каждой стене висели мои рисунки, наброски, фотографии и награды.

Они были всюду: фотография заката, которую я сделала на белом песчаном пляже в Алабаме, набросок автопортрета, который мне задали на втором курсе, поразительно яркая и живая картина, изображающая трех джазовых музыкантов, играющих на улице Нового Орлеана. Даже мой диплом, который до этого был свернут и валялся в коробке с бесполезными вещами, был расправлен и вставлен в рамку так, что на нем не осталось ни одной морщинки.

Я подавила улыбку, качая головой и оглядывая комнату.

– О, Логан Беккер, – прошептала я, – что же ты за странное создание?

Посреди кровати лежала записка, нацарапанная на том же листе, на котором я оставила Логану свое послание. Взяв ее в руки, я снова рассмеялась, увидев нарисованные фигурки девочки и мальчика в очень двусмысленной позе: девочка согнулась в поясе, мальчик стоял за ней, и оба улыбались.