Чистилище

Пятеро игроков стояли напротив новых незваных гостей. Между ними корчились в предсмертных судорогах несколько юнитов. Что тут произошло не трудно догадаться: две враждующих команды пришли за одной целью — за мной. Да вот беда, надо либо делиться, либо прогнать конкурента.

Надо бы поддать перца в переговоры. Командую открыть огонь. Лучники пустили стрелы, полетели копья из баллист. Причем целью стрелков были только юниты демонов. Одна сторона должна нести большие потери, чтобы она чувствовала себя обделенной при дележке добычи. А нет ничего более спорного, чем договор о сумме вознаграждения между двумя участниками.

В стане демонов поднялся шум. В нашу сторону полетели ответные стрелы и арбалетные болты. Это нельзя назвать полноценным залпом. Так, тяпнуть за пятку со злости. Ни один снаряд не достиг цели. Демоны и игроки, наконец, додумались отвести войска и сесть за стол переговоров. Охотники откровенно побаивались зэков и старались держаться на расстоянии.

Эх, слышать бы, что там происходит. Для этого нужна змея-разведчица, причем прокачанная до десятки не меньше. Сейчас мне еще не доступны такие уровни для этих юнитов. Так что пока я в пролете. Но еще лучше как-то помешать, рассорить, сделать гадость одной из сторон. И для этого у меня есть подходящий юнит — гремлин. Этот подлый коротышка знает толк в кознях, подлостях и ловушках — то, что сейчас и нужно.

Я залез в меню, отключил автопополнение и подозвал к себе вновь прибывшего орка.

— Ты на все готов, ради своего господина? — сурово спросил я.

— Да! — прорычал зеленокожий.

— Раздевайся, — скомандовал я и достал меч.

А что? Зачем тратиться на доспехи? Когда понадобиться новый орк-воин, куплю без одежды, сэкономлю десяток монет. Они мне пригодятся.

Когда воин стянул с себя штаны, я одним ударом отправил его в небытие. Жрало облизнулся и по-собачьи заскулил. Он бы еще хвостом повилял, но разработчики обделили такое милое создание таким важным органом общения. Я махнул рукой, и синеголовый вмиг разделался с трупом.

Затем я купил гремлина, и пока он спешил от алтаря, сделал еще одну полезную вещь: дал управляющему возможность пользоваться меню. Когда начнется веселье, мне будет не до покупок юнитов. Автопополнение тоже не всегда работает так как надо. Иногда требуются изменения. А это прекрасно сделает Бес по моей команде.

Чтобы каждый раз не спускаться к трону, я подозвал управляющего. Он как раз крутился рядом, не зная куда себя деть, чувствовал, что от него толку ноль, вот и волновался.

— Повелитель! — старый черт поклонился. — Чем могу служить в столь смутное время?

— Сядь на трон, открой меню и слушай мои приказы.

У Беса затряслась козлиная бородка.

— Господиииин, — проблеял он. — Это великая честь.

Управляющий уселся на трон с таким страхом и животным любопытством, словно дикарь на пластиковый садовый стул. В глазах засиял огонек. Я даже слегка призадумался: а правильно ли сделал? Не выйдет ли мне это боком?

Но сейчас война. А война требует радикальных смелых решений.

Из пещеры выскочил гремлин. Как только я его увидел, сразу понял, что не хотел бы иметь такого соседа. Да по его роже видно: подлый мелкий пакостник. Куча на коврике, обмоченные стены, спички в замочной скважине, подожженные газеты и неприличное слово, нацарапанное гвоздем на двери — это далеко не весь список, который ждет тебя, если только косо посмотришь в его сторону.

Мелкий злодей глядел на меня и улыбался так, будто уже что-то придумал.

— За воротами игроки и демоны хотят договориться о том, чтобы захватить крепость, — сказал я. — Сделай так, чтобы этого не произошло.

Гремлин оскалился и потер ладошки, заговорчески поглядывая по сторонам.

Глава 42

Зеленая точка на карте быстро перемещалась из стороны в сторону в самой гуще красных. Казалось, в этом хаотическом движении нет никакого смысла, но на самом деле она все ближе подбиралась к выстроенным в ряд осадным орудиям. Я даже представил, как мелкий ушастый проныра прячется за камнями, сапогами орков, дубинами троллей, ныряет в редкие кочки осоки, шуршит сухой травой прямо в сердце армии врага. Гремлины хорошие лазутчики. А сейчас, когда обе стороны заняты напряженными переговорами, остаться незамеченным — плевое дело. Главное — случайно не угодить под ноги.

Добравшись до катапульт, мелкий пакостник покрутился вокруг каждой и двинулся к осадным башням. Там он тоже долго не задержался, посетил домик с тараном и остановился. До границы между игроками и демонами ему оставалось всего несколько рядов орков, но тут они стояли сплошной стеной. Гремлин медлил. Ему надо выкинуть нечто такое, что рассорит и без того натянутые отношения двух конкурентов. Задача вроде не сложная для профессионала. А он словно впал в ступор.

Отсюда не было слышно разговора, но зато прекрасно видно, как оживленно жестикулировали зэки. Их оппоненты тоже не скрывали эмоций. Лишь Валерий стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Понятное дело, он платил за банкет. Есть цена, есть заказ, а кто выполнит задание, ему по барабану.