Чистилище. Книга 1. Вирус

«Теперь уже не важно, – вслух говорил себе Лантаров, – крылья демона все равно подрезаны». Он ловил себя на мысли, что сейчас вспоминает все по-другому: без упоительного ощущения переживаний событий еще раз. Странно, что воспоминания его перестали возбуждать, а память и воображение работают отстраненно, фокусируя внимание совсем не на том, что раньше. Например, он теперь отчетливо видел, что происходило после договоренности. Начиналась подлая эпопея, непримиримая борьба за приз дня, сродни лавированию на узкой горной дороге. Да, легче было пообещать добраться за час, чем выполнить это в солнечно-пыльном Киеве. В такие минуты Лантаров всегда чувствовал себя большой глупой рыбой, плывущей против движения косяка и в конце концов попавшейся на крючок с простенькой приманкой. Конечно, ему льстило: всего-то двух слов хватало для договоренности о сексе с чужой женой в ее же машине – комфортабельный внедорожник с предусмотрительно густо тонированными стеклами был куда более приспособленным для спецэффектов, чем его скоростной кочевник. И тогда это само по себе тоже несказанно заводило, потому что кто-то может прильнуть к стеклу или просто пройти мимо на непростительно близком расстоянии. А то просто поджимает время, и надо успеть получить свою дозу украденной радости, потому что через каких-то двадцать минут ей уже необходимо быть в кабинете начальника. «То леденящий страх, то пламенный восторг», – вспомнил Лантаров где-то случайно прочитанную и проглоченную памятью фразу. И он как угорелый пытался пробиться сквозь жуткий кошмар на дороге – пробки, заторы, тянучки, нервы, нескончаемую ругань и обмен грозным рычанием клаксона. А то он вдруг с раздражением вспоминал, что закончились презервативы или сигареты и приходилось по дороге выскакивать и буквально бежать в какой-то маркет с назойливыми овощными запахами и субъектами с постными лицами в очереди. И непременно у какой-нибудь невообразимо глупой бабы с тройным подбородком и заплывшими глазами прямо перед ним на кассе не срабатывал код на сыре или масле. Переминаясь с ноги на ногу, раздраженно посматривая на людей вокруг и на свои часы, Лантаров был вынужден ждать, пока неповоротливая продавщица притащит чертов кусок. Черт возьми, как же он спешил и извивался, пытаясь двигаться быстрее тюленеобразных людей, инфантильно ведомых машин, медленно соображающих, равнодушных к его темпу бездарностей вокруг. Иногда его просто трясло от мутных дорожных приключений, и только мягкий, чувственный ротик Вероники мог конвертировать нервное потрясение в эмоциональную валюту.

Сейчас ему отчетливо виделось, что все комичное и уродливое в его жизни возникало от той же умопомрачительной торопливости. Однажды он так спешил, что чуть не сбил пешехода прямо на зебре – священном, неприкасаемом месте городского ходока. И все потому, что слишком разогнался, зачем-то обгоняя впереди едущий автомобиль. Хорошо, что перепуганный живой комикс успел совершить заячий скачок, поняв, что остановиться этот очумелый водитель попросту не сумеет. Пролетая мимо, Лантаров видел, как злобно грозил ему кулаком приземистый, как горилла, типичный представитель горделивых люмпенов: мол, нарвешься ты у меня однажды. Сквозь зубы он послал его очень далеко. И почти не удивился, когда буквально через несколько минут его остановили гаишники – было за что. Напряжение внутри у сутяжного уличного наездника уже давно зашкаливало, и он не только совершил каверзный обгон и превысил скорость, но и с дерзостью автомобильного хулигана подрезал сзади идущий автомобиль. И если бы не мастерство да уравновешенность водителя, вовремя притормозившего, не видать бы Лантарову заднего бампера. В тот раз представители власти оказались непреклонными перед купюрами, несмотря на показную щедрость лихача. Лицо старшего лейтенанта напоминало каменного идола давно забытой эпохи. «Где они его только нашли, этого отмороженного? Ну и урод!» – негодовал Лантаров, глядя на туповатое бульдожье лицо старлея. Едва ли не впервые за последний год блюстители закона взялись писать протокол, а сам он, отчаянно ругая, проклиная всех и вся, остывал в салоне собственного автомобиля. Лантаров будто заново переживал давно удаленный из базы данных эпизод своей беспокойной жизни на пределе. Он вспомнил, как на мобильном высветился требовательный звонок Вероники – впервые он так закрутился, что почти опаздывал на встречу.

– Ты далеко? – Как же она любила конкретику, в то время как он привык стелиться вокруг да около.

– Немного застрял в пробке, – соврал Лантаров, и лоб его покрылся испариной от отчаяния, – еще минут пятнадцать пробираться.

«Да, чтобы за пятнадцать минут долететь, надо рубить напролом, расталкивая на дороге этих черепах», – с сарказмом заметил ему внутренний голос вслед за выброшенной в эфир фразой.

– Ммм… я уже на месте. – В голосе ее чувствовался кислый привкус досады. Имелось в виду, в одинокой кафешке на перекрестке дорог, в условленном месте, где они пили кофе и иногда обедали.