Чистильщик (СИ)

— Для молодого парня, большую часть жизни проучившегося в магической школе, пока его сверстники гуляли с девушками, а потом образовывали семьи — вполне пойдет. По крайней мере, это не наше дело. Давай спать.

Астер повернул вентиль лампы, круг света резко сузился, а через миг пламя погасло, и комната погрузилась во мрак.

Утром Астеру удалось застать Алаги одну. Она в одиночестве завтракала в гостиной, наслаждаясь зажаренными яйцами с ломтиками бекона и горячим кофе.

— Доброе утро, — вежливо поприветствовала она.

Астер кивнул, сел напротив.

— Гревиш еще спит? — спросил он.

— Да, — ответила Алаги.

— Джокер. Кто он? — внезапно спросил Астер.

Вилка уже собиравшаяся подцепить кусочек бекона замерла в нескольких волосках от него, Алаги подняла взгляд.

— Я слышал это имя от Лонниса. Он сказал, что тут ты и Джокер.

Алаги выдохнула, глянула в сторону входа.

— Да. Только вот кто такой Джокер я не знаю. Слышала, что он работает тут. Думаю только мастер знает его настоящую личность. Значит ты тоже…

Астер кивнул.

— Вот как. Нас тут больше и больше. Похоже, в провинции действительно что-то серьезное затевается.

— Я думал ты в курсе, — сказал чистильщик.

— Нет. Никаких сообщений пока от мастера не поступало, как и распоряжений.

— О чем это вы? — спросила Ника.

Астер глянул на девочку-призрака. Алаги тем временем подцепила бекон на вилку, отправила его в рот.

— Ладно, я собираюсь отправить в церковь. Будь осторожней Алаги.

— И ты береги себя Астер.

После завтрака Астер отправился в сторону церкви. По пути ему попался переулок, куда прошлой ночью слизер втащил девушку. В подворотне только следы засохшей черной крови, нет ни намека на монстра. Что и понятно. Чтобы не таскать с собой тело — а оставлять его тут нельзя, потому что после его обнаружения в городе поднялась бы паника — Астер использовал заклинание, ускоряющее разложение тканей монстра.

Люди, идущие навстречу, традиционно стараются отойти в сторону подальше от траектории пути чистильщика. Поглядывают с опаской. По дороге, периодически гудя клаксонами, едут паровозки.

Впереди появился высокий собор, выполненный в готическом стиле. Вход в него охраняют две каменные гаргульи.

Широкие двустворчатые двери с массивными металлическими кольцами, заменяющими ручки, приоткрыты, в собор втекает узкий ручеек прихожан. Стоило Астеру подойти, как поток изогнулся, люди спешно отпрянули в сторону.

Внутри оказалось довольно светло и многолюдно. Окна в соборе выполнены из цветного стекла, которое соединено так, что получается изображение святых. В противоположном от входа конце зала на стене изображение первого мага, что застыл с протянутыми к людям руками, словно хочет всех обнять. Лик его светел, а взгляд добр. Чуть выше над головой изображение луны с отпечатком пятерни.

Мимо периодически проходят священники, поглядывают на Астера с интересом, но в глазах нет опаски.

Чистильщик обвел взглядом зал в поисках настоятеля. Слева заметил движение, быстро обернулся. К нему сквозь толпу, хромая, приближается горбатый человек в простой рясе из мешковины. Черные волосы подстрижены под горшок, лицо искривлено — явно последствия мышечного паралича. Такое, в принципе, можно излечить, как и горб, но денег на это потребуется так много, что, работая на обычной работе, за всю жизнь не скопишь. Даже Астеру потребуется десять лет откладывать деньги, чтобы скопить на что-то подобное.

— Ого, а ты здоровый, — криво улыбнувшись, прошепелявил парень.

Только сейчас, вблизи, Астер разглядел, что горбун довольно молод. Кожа гладкая, взгляд ясен и чист, как у наивного юноши: что не скажи — все примет на веру.

— Сесил, невежливо вот так подходить к людям и говорить так грубо! — раздался строгий голос.

Следом за горбуном вышел высокий, практически с Астера ростом, суховатый средних лет мужчина в черной расе. У него короткие седые волосы и серые ничего не выражающие глаза. На тонкой цепочке поверх рясы висит выплавленный из металла знак луны с тянущейся к ней рукой. Люди при виде него тут же замирали, вежливо приветствовали, чуть склоняя головы.

— Простите за нашего звонаря. Он довольно бесцеремонный мальчик, но все же очень добрый, несмотря на внешний вид.

— Я так понимаю, вы настоятель местного прихода Лафрат? — спросил Астер.

Тонкие губы мужчины чуть искривились в улыбке, он поклонился и тихо сказал:

— Да. С кем имею честь общаться?

— Чистильщик «Черной луны» Астер.

Веки мужчины чуть дрогнули, улыбка стала еще шире.

— Вот как? Приятно, что наш собор посетил один из защитников мирных людей. И что вас привело?

Астер достал листок с изображением Людора.

— В этот город приходил вот этот человек. Он высок — с меня ростом. Мне бы хотелось узнать видели ли вы его или кого-то похожего. Также хочу, чтобы вы распространили это среди прихожан, может кто-то из них видел его, — произнес Астер, выудив еще несколько копий.

Настоятель несколько секунд вглядывался в изображение, затем с сомнением покачал головой.