Чистильщики пустошей

      - Э-э-э... - Стоявшая рядом с ним Медовая подёргала его за рукав. - Ну ладно тебе. Плохого же ничего с тобой не сделали, правда? Ну, подумаешь, выдернули зуб, это не смертельно. Заживёт, и Хирург тебе что-нибудь придумает. А вообще они очень хорошие, и много раз жизни ребятам спасали.

      - Да? - Енот устало присел на металлическую ступеньку.

      - Угу. - Почувствовав, что парень заинтересовался, она устроилась рядом, поёрзав своей подтянутой и худощавой пятой точкой по острым металлическим рёбрам. - Как-то раз их так прижали, что группе рассыпаться пришлось. Так Мусорщик вытащил на себе Толстого, которому вскрыли бедро. Еле допёр на себе, тащил несколько километров. У них тогда станция села, и никто не знал, где искать нужно. Так он его дотащил, Толстого потом два часа Айболит с Хирургом резали и штопали, а Мусорщик сидел вот как ты, курил, злился и плакал. А ведь он никогда не плачет, никогда. Толстый потом месяц провалялся, и ещё два учился заново ходить, и ничего, сейчас бегает также, как и раньше. Даже похудел тогда, но, если честно, сейчас уже опять отъелся. А если бы не врачи, то умер бы, вот.

      - Понятно. - Енот вздохнул. - Слушай, а где эти ваши, которые самые крутые? Про Мерлина уже слышал, ты вот говоришь про каких-то Толстого с Мусорщиком. Меня на входе встретили два таких здоровых парня...

      - Это близнецы, Правый и Левый. Они в команду к Мерлину не входят, подчиняются только Капитану. Я тебе всё расскажу, только сейчас нам с тобой нужно к нам, в лабораторию. Нас уже ждут.

      - Кто?

      - Мой командир, Инженер. Нас, учёных, пятеро, не считая его. Я, Файри, Ган, Фрост и Тракторист, вот. Хотя, мне до них ещё далеко и в команде пока на птичьих правах.

      - Ты давно с ними?

      - Почти семь лет. Капитан вытащил меня совсем маленькой из пожара, который устроил...

      - Капитан устроил?

      - Нет. Неважно, кто устроил, короче, я там едва не задохнулась, а он меня вытащил. Сначала хотел оставить где-нибудь в приюте, но передумал. Уже три года в команде Инженера, помогаю, учусь.

      Енот посмотрел на Медовую совершенно по другому. Ведь если эта смешливая и задорная особа находится с чистильщиками, без малого, семь лет, то...

      - Это сколько же ты увидела-то уже?

      - Много. - Веко левого глаза у девушки еле заметно дёрнулось. - Даже слишком. Ладно, потом расскажу, пойдём в лабораторию.

      И она направилась в сторону одного из вытянутых грузовиков-транспортёров, которые здесь называли "крузерами".

      Металлическая дверь плавно отъехала в сторону, пропуская их внутрь. Парень зашёл и немедленно закрутил головой по сторонам. Если в машине врачей всё было знакомо, хотя и порядок, который там присутствовал, сильно его удивил, то здесь всё его интересовало даже больше. Посмотреть было на что.

      Несмотря на потрёпанный вид самого автомобиля, внутри всё было также как и у Айболита, чисто, сверкающе и стерильно. Во всяком случае, в том помещении, в которое они зашли, именно так и было. Как уже понял Енот, изнутри грузовики делились на три большие части, разграниченные металлическими переборками с дверями. Скорее всего, что прямо из кабины можно было попасть в первую "каюту", которая наверняка служила чем-то вроде дома для тех, кто жил и работал в этом автомобиле.

      Отсек, в который они попали через дверь, с мягким шипением уже вставшую на место, был рабочим. По стенам крепились большие металлические шкафы, посередине отсека находилось что-то типа большого стола. На стеллажах и высоких стойках, аккуратно и грамотно встроенных длинную часть помещения, стояли какие-то хитрые приборы, назначение которых Енот не смог бы придумать, даже сильно захотев. Возле полки одного из стеллажей сейчас стояло два человека, одетых в серебристые комбинезоны из ткани с чётким металлическим оттенком структуры. Яркий свет лампы был направлен куда-то на полку, на которую они сосредоточенно смотрели. Енот попробовал вспомнить: а видел ли он здесь что-то, хотя бы напоминающее источник энергии, но не смог. Один из стоящих повернулся в сторону двери, открыв взглядам Медовой и Енота большой прибор, в котором не без труда можно было признать микроскоп, типа того, что был у одного из врачей городской больницы. Второй из стоявших у стеллажа, отвлекаться не стал, не обратив на вошедших никакого внимания. Первый же снял с лица марлевую повязку, закрывающую лицо и поднял на лоб почти такую же, как и у Медовой, странную штуку с торчавшими из неё окулярами.

      Под маской обнаружилось строгое лицо ещё довольно молодого, но выглядевшего пожилым, мужчины, украшенное аккуратно подстриженной бородой, породистым носом с горбинкой, кустистыми бровями и ярко-голубыми глазами за толстыми стёклами очков.

      - А-а-а, вот и наш новый юный друг, не так ли, милая моя Ханни? - У мужчины был странный акцент, каких раньше ему не доводилось слышать. Слова мужчина выговаривал так чётко, что они казались рублеными. - Проходите, проходите, молодой человек и давайте знакомиться. Как я мне уже стало известно, вас величают Енотом, ни больше и не меньше, ведь так?