Чистильщики пустошей

      - Демон, а не механ. - Сплюнул Ган. - Придётся идти помогать. Ладно, уважаемые,пора собираться. Вы давайте-ка, выметайтесь уже из моей богадельни. Дядя Ган закрывает лавочку и идёт спасать механа от гнева Капитана, который наверняка скоро начнёт карать Жука за то, что транспорт не на ходу.

      - А чего вы тут делали, а? - Как бы невзначай, скучным тоном, поинтересовалась девушка.

      - Потом скажу. Много будешь знать, скорее морщинки появятся. Енот, твоим стволом займусь вечером. Надеюсь, что к тебе не придерутся твои командиры, если увидят, что ты без вверенного оружия. Если что, так скажи, что Капитан дал указание его сделать более хорошим, адаптировать, так сказать, под условия задания. А я из него тебе конфетку сделаю.

      Через полчаса Енот, Файри и Медовая уже входили в городские ворота. На спине парня висел большой и, действительно, тяжёлый рюкзак с контейнером. Его им выдал невозмутимый Фростом, так и не снявший маску. Провожаемые завистливыми взглядами караульных, косившихся на покачивающиеся под матовой чёрной кожей ягодицы Файри, они пошли по направлению к единственной на всю округу больнице.

Глава четвёртая: Странности, а также Мерлин, Варяг и другие.

      "Путь Воина подобен полёту пули, ибо так же смертоносен.

       Путь Воина подобен удару клинка, ибо также молниеносен.

      Путь Воина подобен ласкам женщины, ибо также сладок.

      Но более всего он подобен путям праведника и мученика,

      ибо также тяжёл он и страшен.

      Книга св. Мэдмакса (апокриф)"

      Жёлтое здание больницы уже виднелось в конце улицы. И это было хорошо, так как несмотря на то, что солнце даже и не подумало выглянуть из-за неожиданно плотных серых туч, было жарко. Контейнер был тяжёлым, и Енот чувствовал, как по его спине расползается тёмное пятно от пота. Именно поэтому очень хотелось быстрее дойти и снять с себя эту тяжесть. А ещё было стыдно перед двумя самыми интересными женщинами из всех тех, что встречались в его короткой жизни. Страшно было представить, что они могли посчитать его за слабака. Потому приходилось идти с гордо выпрямленной спиной и не сделать ни одной остановки, несмотря на то, что Файри, сразу ставшая неформальным лидером в их группы, уже два раза предлагала остановиться и передохнуть. Он только отнекивался и вытирал пот на лице, а спорить женщина не стала.

      Странно, но в лагере чистильщиков Енот пробыл всего несколько часов и уже успел отвыкнуть от давящей тяжести в городе. Встреченные прохожие торопливо шли по каким-то делам и даже сейчас, днём, постоянно озирались по сторонам с испуганным видом. Как уже успел понять Енот, ночью опять что-то случилось. Хотя по дороге им не попалась ни одна из групп патруля, обычно, в отличие от спокойных дней, после ночных нападений ходившие по улицам и при солнечном свете. В лагере этого не чувствовалось, и он уже забыл забыть это неприятное чувство. Да что говорить, у чистильщиков вообще всё было странным и очень мало похожим на жизнь в городе. Как будто вынырнул из ниоткуда кусок прошлого, про которое так любили поговорить старики, ещё помнившие своё детство, оставшееся за Полуночной войной.

      - У меня при себе предписание, с подписью кого-то из вашей администрации. - Файри повернулась к нему. - Но что-то мне не хочется ей сразу махать перед носом у ваших врачей. Кто там главный?

      - Солёный, он главврач, и хирург. - Енот еле отдышался, прежде чем ей ответить. Медовая покосилась на него с неожиданной жалостью, что заставило его, в который уже раз за сегодня, заливаться краской.

      "Что за напасть, - подумалось парню, - и почему я так на неё реагирую? Обычная девчонка, разве что одетая чересчур выпендрёжно. Тьфу ты, пропасть".

      - Разумный мужик? - Файри внимательно посмотрела на него.

      - Да откуда же я знаю? - Он пожал, насколько позволяли лямки, плечами. - Говорят, что он очень жадный. Видел его всего несколько раз, потому что в страже и патруле осмотры проводит его зам.

      - Понятно. - Женщина чуть прикусила губу. - Это плохо, что жадный.

      - Почему?

      - Да потому что хрен чего сделает просто так. Это, Енотище, жизненный опыт. Ему, скорее всего, глубоко наплевать на то, что мы собираемся делать и то, что творится на улицах по ночам. Есть такая порода людей, которым накласть на других, пока им самим жареный петух в зад не надаёт как следует. Ладно, посмотрим.

      В тёмном коридоре больницы, освещаемом только маслеными светильниками, толпилось достаточно много народа. В душном воздухе висели ароматы лука, конского пота, навоза и деревенской махорки напополам с перегаром. Ну да, фермеры и ранчеры, приехавшие на редкие приёмы с кучей своих отпрысков. Было много беременных крестьянок, и Енот обратил внимание на то, что Файри покосилась на них с завистью в глазах. Это было достаточно неожиданно для него. Городских тоже было немало, ему даже помахали соседи с улицы, на которой он раньше жил.

      - А почему светильники на масле? - Поинтересовалась любопытная Медовая. - У вас разве нет электричества?