Чистильщики пустошей

      Мусорщик недовольно зашипел, когда изображение в его шлеме начало мерцать. Вероятнее всего дело было в контактах, вновь начавших отходить. Ган давно обещал помочь с ремонтом, но никак не мог найти необходимых запчастей. А такое с его шлемом случалось уже не первый раз, к сожалению. Он мог, естественно, обойтись и без режима тепловизора и датчика движения. В конце концов, Мусорщик был профессионалом, и не мог полагаться только на технику и её капризы. Но сейчас, после того, как стало более-менее ясно, что за враг бродит в ночи, это его всё-таки расстроило. С мертвяками, если это были они, он предпочёл встретиться именно с нормально работающим прицелом и прочими прибамбасами.

      Толстяк, шедший впереди, покосился на него, вопросительно мотнув головой. Мусорщик также беззвучно показал, что всё нормально, хотя сам был в этом неуверен. Как можно быть уверенным до конца при всём том, чем они тут занимаются?

      Хотя такой работой он и занимался без малого десять лет, но всякий раз, выходя на новое задание, с тревогой ожидал первого столкновения. Оно было нужно ему как воздух, чтобы понять то, с кем приходится столкнуться на этот раз, отбросить в сторону сомнения и невольный страх, и продолжать просто жать на спусковой крючок оружия. Или добивать очередную тварь с помощью недлинного прямого меча, закрепленного на поясе. Или выжигать какое-то очередное гнездо какой-то очередной новой, или старой, но изменившейся нечисти при помощи горючей смеси. Или...

      Лишь бы быстрее добраться до того момента, когда не нужно будет ожидать появления, а нужно будет лишь бороться за собственную жизнь и жизнь пухлого блондина, давно ставшего ему братом.

      Где-то на перекрёстке, от которого они двигались дальше, неслышно скользили практически невидимые серые тени.

      Рыжий чистильщик Кот озадаченно крутил головой по сторонам, пытаясь уловить тот неуловимый след, который заставил его остановиться и включить детектор. Что тогда привлекло внимание, что он уловил каким-то внутренним зрением?

      Вот и сейчас ему очень хотелось заметить, схватиться и пройти по еле ощущаемому в довольно холодном воздухе то ли запаху, то ли остатку движения.

      Пальцы крепко, до хруста, сжимали рукоять оружия. Вторая ладонь крепко держала цевьё, стараясь вести ствол автомата плавно, чтобы хотя бы хитрый прицел, закрепленный сверху, мог уловить что-то. То, что искомые "объекты" были рядом, он нисколько не сомневался. Кот чётко ощущал их присутствие всем телом, которое сейчас старательно распределяло излишки адреналина, так некстати выделенного организмом. Но, опять же, чистильщик по собственному опыту знал, что зачастую такое очень полезно. Помогает обострить все чувства, довести все ощущения до такого состояния, которого никогда не достигнет никакая охранная система, пусть и созданная на основе ещё довоенных разработок.

      И ещё он знал, что некоторые свойства организмов чистильщиков, приобретённые за то время, что они вместе шерстили пустоши рухнувшего мира, помогут ему ещё больше. Полагался на них, абсолютно справедливо считая, что они, эти особенности, помогут в самый необходимый момент.

      Кот был старым солдатом, сражавшимся за то, что хотел бы видеть вместо имеющегося в наличии мира. И в этом, абсолютно неравном поединке с хаосом и его порождениями, он старался сделать всё, что требовалось от него. Какая разница, что всё то, что они делают, есть не что иное, как капля в море? Отряд старается двигаться к определённой цели, и негласный девиз отряда - "Мы хотя бы ползём среди тех, кто сдался и лежит".

      На какой-то момент ему показалось, что где-то далеко впереди мелькнуло несколько размытых во мраке, еле прорезанном желтоватым светом горящего масла, теней.

      Волк мягко крался вдоль стен низких, от силы в два этажа, домов. Сзади него, и чуть напротив, сливался с темнотой его постоянный напарник-великан. Чистильщик скуповато улыбнулся, видя, как тот старается. Конечно, что с такими габаритами весьма сложно быть бесшумным. И особенно, если таскать на себе столько оружия и боеприпасов. Зато по огневой мощи с ними могла сравняться лишь "двойка" Мусорщика и Толстого.

      Сейчас в руках у Чанги был толстый обрубок ствола огнемёта. Именно Волк настоял на том, чтобы тот его захватил, вместо своего обычного трёхствольного крупнокалиберного монстра. Возможно, что это было с точки зрения темнокожего и не самым верным решением, но спорить он не стал. Так как уже много раз убеждался в том, что его постоянный напарник зачастую бывает прав, когда странным внутренним чувством предугадывает именно то, что надо захватить с собой, выходя на задание. Вот и в этот раз, ни сколько не прекословя, взял и повесил на спину увесистый ранец со смесью, захватив из личного оружия только короткого, но достаточно мощного "питбуля".