Чистый кайф. Я отчаянно пыталась сбежать из этого мира, но выбрала жизнь

– Какого черта ты делаешь дома? Ты мне едва инфаркт не устроил! – воскликнула я, поднимаясь с пола, чтобы обнять его. Не потому что была в каком-то особо ласковом настроении. Главная причина – я была на «приходе» и понимала, что Элиот это увидит в ту же секунду, как только посмотрит мне в лицо. Я прокололась. Это была ужасная мысль. Вот и что мне теперь, спрашивается, делать?

Я думала, он весь вечер будет на дежурстве, так что я смогу спокойно посмотреть какое-нибудь кинцо и вырубиться, и он никогда не узнает, что я опять сорвалась. У меня был надежный план… по крайней мере, мне так казалось.

В этот момент я поняла, что есть только один выход – рассказать правду. Элиот уже был настороже из-за прошлого раза, и если бы он просто посмотрел мне в глаза, не миновать разбитого сердца. И лучше пусть он сразу узнает правду, чем будет вынужден требовать ее от меня. Я уже причинила достаточно вреда; пора с этим делом завязывать.

Я обнимала его чуть дольше обычного, сознавая, что, вероятно, больше никогда в жизни меня не будет любить такой замечательный мужчина. Мне хотелось остаться в этом моменте навсегда, потому что я понимала: в ту же секунду, как я отстранюсь, привычная жизнь Элиота изменится бесповоротно.

Я поглубже вдохнула и выпустила его из объятий.

Подняла на него взгляд и открыла было рот, но он перебил меня.

– Ты такая красивая, детка, – сказал он, глядя в мои глаза, а потом снова привлек меня к себе.

Я обнимала его чуть дольше обычного, сознавая, что, вероятно, больше никогда в жизни меня не будет любить такой замечательный мужчина.

– Спасибо, золотко, э-э… но нам нужно кое о чем поговорить, – отозвалась я, спеша отстраниться, пока он не погрузился в это настроение слишком глубоко.

– Ой-ой! – ахнул он, делая шаг назад и внимательно глядя на меня. – Ты же не беременна, нет? – спросил он, смеясь. Я подхватила его смех, но вышло какое-то нервное, неприятное карканье.

– Беременна! Ха! Хорошая шутка, малыш. Э-э нет. Не беременна. И слава богу. Верно?

Смех утих, и на лицо Элиота вернулось озабоченное выражение.

– Что случилось, Тифф? Ты в порядке?

Я не сразу ответила. Понимала, что он уже знает.

– Что такое? – повторил он, и в голосе слышался намек на панику.

– Ну, я… – трудно было подыскать слова.

– Дело в работе? Тебе там не нравится, да? – спрашивал он. Я пару секунд смотрела на него, пытаясь прочесть его мысли. Он казался искренне растерянным, но ничто в его лице не намекало, что он думает, будто я под кайфом. Я была совершенно уверена, что это буквально написано на моем лице: ведь я только что занюхала целую таблетку после трех месяцев воздержания. Так почему же Элиот этого никак не догоняет?

– Детка, ты меня убиваешь. Что такое? – умоляюще повторил он.

Он смотрел мне прямо в глаза. Смотрел прямо на меня. Как он мог не понимать, что́ я собираюсь ему сказать?! Впрочем, это не важно. Сейчас или никогда. Я должна была сказать ему правду.

– Ну… ладно. Я сегодня на работе познакомилась с беременной девушкой. Она беременна близнецами, и… употребляет наркотики. Когда я пошла проверять чеки, ее сумка упала на пол, и…

Элиот изумленно приоткрыл рот, лицо его исказилось от отвращения.

– Ты, верно, шутишь. Боже мой, бедные дети! Что ты… в смысле ты же ее уволила?

Я с секунду пристально смотрела на него, дожидаясь, пока он сложит в уме головоломку. И вдруг меня озарило. Несмотря на тот факт, что Элиот был профессионалом и умел отличать наркоманов по внешнему виду, ему и в голову не пришло, что женщина, стоявшая в считаных сантиметрах от него, была под кайфом.

О боже мой!

Сценарий внезапно изменился. Я перестала быть бедной жертвой зависимости, собиравшейся признаться, что опять не сумела сколько-нибудь долго протянуть без наркотиков. Моя новая роль – ответственный менеджер ресторана, сфокусированный на том, чтобы избавить свое рабочее место от всех неблагонадежных работников.

– Иначе и быть не могло! – с апломбом заявила я, сияя от гордости.

Он улыбнулся и сгреб меня в охапку.

– Я так горжусь тобой, Тиффани, – прошептал на ухо.

– Спасибо, малыш, я же говорила тебе! Я теперь совершенно другой человек.

34

Я посмотрела на доктора Питерс, осознав, что уже как-то очень давно потерялась в своей истории.

– Прошу прощения, я увлеклась.

– Нет-нет, все в порядке, – уверила она меня, улыбаясь.

– Мне продолжать? – нервно спросила я. Было невероятно непривычно так долго говорить о себе.

Она быстро глянула на часы и сложила руки на коленях.

– Пожалуйста, продолжайте, у нас полно времени. Вероятно, мы сможем закончить с вашей историей прежде, чем мне надо будет уезжать; тогда мне не придется две недели дожидаться продолжения. – Она рассмеялась, сбрасывая туфли и устраиваясь на диване с подобранными под себя ногами.

– Ладно, – улыбнулась я в ответ и тоже устроилась поудобнее. В следующей части доктора Питерс ожидало нечто сногсшибательное.