Чистый воздух

– Чтобы не замечать недовольные лица и не обращать внимания на несправедливость в обществе, я тратил время на то, что мне доставляло удовольствие. В этом отношении я – гедонист.

– Чем же вы занимались?

– Например, смотрел чемпионат мира по индивидуальному бегу или развлекательные программы. Остальное вам лучше не знать. – Ответил я. – Поговорим о вас. Вы – американка?

– Да.

– Что вы любите?

– Гулять в лесу, собирать и высушивать растения для гербария, любоваться на звездное небо.

Мне нравилось ее слушать, даже не вслушиваясь в смысл слов. Проговорив с ней два часа и насладившись ужином, мы узнали друг друга поближе. Расставшись с ней, мне стало одиноко – будто меня лишили какой-то части. Просидев дома минут пятьдесят после ухода Глории, я захотел пойти к ней, чтобы выразить свои чувства. Намереваясь выйти из дома, я даже подготовил фразу, которую собирался сказать, как только ее увижу: «Вы – моя любовь с первого взгляда». Однако, как только я открыл парадную дверь и вышел за порог, зазвонил телефон.

– Это вас. – Отчеканил JM-200.

Я стоял у входа с распахнутой дверью и думал, как ее закрыть – изнутри или снаружи.

– Кто звонит? – Спросил я.

– Джон Уоллес.

Зайдя в дом, я захлопнул дверь и взял трубку.

– Слушаю, министр обороны. – Поприветствовал я в трубку Джона.

– Я звоню, чтобы сообщить плохую новость. С Глорией произошел несчастный случай, она скончалась от полученных травм несколько минут назад.

Меня будто ударили по голове – я плюхнулся на диван.

– Как? – Не теряя сознание, вымолвил я.

– Humach показал, что она поскользнулась на мокром полу, когда вышла на балкон, чтобы закурить. Перевалившись через ограждение, девушка неудачно упала на асфальтовое покрытие, сломав позвоночник в шейном отделе. Ее робот не успел оказать ей должную медицинскую помощь, так как Глория умерла мгновенно. Ему пришлось лишь констатировать факт.

Я молчал, так как в горле стоял комок.

– Мне известно, что у вас сегодня было первое свидание. Сожалею, что оно стало последним. Крепитесь!

Уоллес положил трубку, и я разревелся, как маленький ребенок, у которого отняли любимую игрушку. Тут же в дом забежала моя сестра, и осведомилась, как я себя чувствую.

– Подавленно, угнетенно. – Выдавил я из себя.

– Не могу поверить, что судьба так жестоко обходиться с нами. – Сев рядом, произнесла Келли.

– Я влюбился в нее. – Сквозь слезы, изъяснился я. – Мне хотелось быть к ней ближе, и вот ее больше нет.

– Сходи завтра к психологу. – Попросила Келли.

– Нет. – Закончив ныть, сказал я. – Он мне не нужен. Моя лучшая подруга, которая меня всегда поймет и выслушает – это сигарета.

– Как знаешь. Только не терзайся дурными мыслями – не забывай, что у тебя есть сестра, которую ты обещал беречь.

– Я знаю. Что бы я без тебя делал?

– Давай оставим этот вопрос без ответа. Хочешь, чтобы сегодня я заночевала у тебя?

– Да. Если тебе не сложно.

– Может тебе пора завести собаку?

– А это неплохая идея. Келли, ты – гений!

Мы просидели в гостиной до поздней ночи, разговаривая на разные темы, только не о смерти. Поддержка сестры оказалась как-никак кстати. Потеряв возлюбленную, я ощутил в себе бескрайнюю пустоту, которая отражала бесцельность человеческого бытия. Напомнив смысл жизни, Келли вернула меня в нормальное состояние.

Мы разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть, и я задумался над предложением сестры завести пса. По мне это была отличная мысль, учитывая то, что я любил животных. В детстве у меня была собака, но она умерла от старости. После этого я не решался заводить кого-либо.

Проснувшись, я уточнил у JM-200 какой сегодня день недели. Поняв, что наступила суббота, а завтра – воскресенье, решил не ездить в Пентагон, поставив перед собой задачу, за выходные окончательно прийти в себя. Келли поддержала мое решение и осталась со мной, чтобы проследить за моим духовным восстановлением. К обеду мне привезли чистокровного щенка лабрадора палевого окраса.

– От министра обороны. – Пояснил робот-доставщик и удалился.

– Как Уоллес узнал? – Удивился я, держа трехмесячного пса на руках.

– Я разговаривала с ним сегодня утром, оповестив, что мы появимся в Пентагоне только в понедельник. Также я попросила его подарить тебе собаку.

– Это очень красивая порода!

Гладя лабрадора, я вспоминал своего бывшего пса – ньюфаундленда, который был добрым и верным. Мне хотелось надеяться, что новый пес будет обладать теми же качествами.

– Как ты его назовешь? – Поинтересовалась Келли.

– Огюсто. – Выпалил я. – В честь прадеда.

Келли улыбнулась, и мы принялись знакомить щенка с его новым домом. Выходные прошли на ура – мы смотрели кино, гуляли с псом по городу, даже поиграли в мяч на стадионе. Я был заряжен позитивом. День, когда я познакомился с Глорией и потерял ее, остался в прошлом.

В понедельник, 12 октября, я оставил JM-200 следить за Огюстом, и мы с Келли поехали в Пентагон на моем внедорожнике. Я чувствовал себя в хорошем, даже приподнятом настроении. Оставив машину на парковке, мы зашли в здание и, пройдя к рабочей комнате, поздоровались с тремя коллегами.

– Большая потеря. – Начал Дерек.