Читай знаки

Анис – самый коварный знак. Анис предупреждает: его владельцу здесь не место. Он помечает людей, что по стечению обстоятельств попадают в надломы судьбы, не предназначенные им. С этим знаком практически невозможно работать. Как предотвратить то, чего со сути не должно вообще быть?

Никола извивалась в приступе кашля привлекая к себе лишнее внимание, слезы собрались в уголках глаз, раздраженная слизистая, реагировала на ядовитую пряность, витающую в воздухе. Дрожащими руками она взяла стакан с рук Дмитрия. Хотела оглядеться по сторонам, но картинка расплывалась, звуки сливались воедино, невозможно было что-либо разобрать.

– Ах, вот вы где!

Голос Авы вырвался из несвязной каши звуков. Никола сделала глоток воды, втянула воздух ртом превозмогая раздражение и прищурившись подняла глаза. Ава стояла возле бильярдного стола, одета в зеленое, как молодая трава в мае, платье. За спиной девушки стояла Берта. В руках барменша держала стопки и бутылку текилы.

– Есть повод отметить, почему бы не разделить радость с друзьями… Вы ведь все еще мои друзья? ― с ноткой легкой нападки спросила Ава.

Увидев бутылку текилы, музыканты раскачали волну восторженного «да». Глаза Миры расширились в разы. Оскар оценил ситуацию объемом в литр, и уже предвкушал завершение вечера. Ава плюс Никола, плюс алкоголь, в последнее время равнялось – проблемы.

– Что отмечаем? ― спросила Мира.

– Мое поступление в университет! ― торжественно заявила Ава.

Мира запрыгала на месте от радости, и бросилась с поцелуями к подруге.

– У кого есть ручка? ― окликнула компанию Мира, потянувшись за салфеткой. ― Мне срочно нужен автограф! Когда ты станешь новой Софи Хортен, я продам его за сумасшедшие деньги! А вообще нет, я повешу его в рамочку на стену и буду хвастаться, что получила твой автограф первой.

Мышцы на лице Авы дернулись, будто судорога свела челюсть, но театральная улыбка так же продолжала сиять в овсе тридцать два.

– Вообще-то, я поступила на юридический, ― оборвала подругу на полуслове Ава.

– Юридический? ― не веря своим ушам переспросила Никола.

Берта расставила на столе стопки, разлила текилу и подмигнув Эрику вернулась за бар. Анис ослаб.

Новость о поступлении на юридический прозвучала как гром среди ясного неба, или как снег в июле. Да, баллы Авы были выше проходных в любой университет Европы, но всем было ясно, что ее судьба давно предрешена. В третьем классе, написанная ею петиция на городском форуме на тему вреда природе Холма Стража, из-за объемов мусора, оставляемого туристами, спровоцировала настоящий переполох в коммунальной службе. Но проснувшись сегодня утром, Ава вдруг подумала, что не желает больше бороться. Она уже проиграла одну войну, и это было так чертовски больно, что боль эта опустошила ее целиком, и не осталось больше сил ни на что.

Николе было сейчас не до Авы. Честно говоря, после ее выходок, Николе было совершенно наплевать, что она собирается дальше делать со своей жизнью. Единственное, что еще было важно – сохранить ее жизнь. Но метка почему-то медлила. Словно дразнила Николу, наблюдая со стороны за трениями девушек. Впрочем, Никола была готова терпеть Аву, да и что угодно, только бы оттянуть отведенное время.

Первая стопка текилы опрокинулась, вечер становился горячее и веселее. Крепкий алкоголь обжог горло Николы, послабив тем самым раздражение от пряности. Что-то здесь было не так… Анис ушел с тем, кому принадлежал знак, но этот кто-то все еще был здесь, в баре. Никола повертела головой по сторонам. Дмитрий чмокнул Николу в висок и попытался приподнять.

– Возьму еще воды, ― кивнув в сторону бара, сказал Дмитрий.

Вдруг Николу озарило – Берта!

– Я возьму, ― любезно сказала Никола.

Дмитрий притянул девушку к себе и долго поцеловал, а Никола взамен улыбнулась самой милой улыбкой, на которую была способна.

Возле бара уже собралась очередь. Расталкивая людей Никола подошла ближе и заказала воду с лимоном. Работа кипела, времени на пустую болтовню у барменов не было, но нужно было с чего-то начать.

– Как съездила? Надеюсь ничего не случилось? Ты так внезапно сорвалась и…

Не отвлекаясь от заказов Берта сложила в круг большой и указательный палец, показав девушке, что все в порядке, и тем самым невзначай намекнула, чтобы не отвлекала ее по пустякам.

– Как Лука? Кстати, насчет завтра, мне забрать его после занятий?

Берта налила рюмку водки, протянула верзиле, и отвлекшись на секунду ответила Николе:

– Завтра занятий не будет. Похоже церковь собрала кругленькую сумму на Празднике Колокола. Завтра от воскресной школы детей везут в лагерь на Холм Стража. Совершенно бесплатно! Пробудут там все выходные. Мы даже бассейн отменили. Лука не может дождаться поездки.

Будто кипятком окатило Николу с ног до головы, местами она даже покрылась красными пятнами. Вот оно – ребенок будет там, еде его не должно было быть!

– Холм Стража, ― топорно повторила Никола. ― Это там, где лес. Где деревья. Вначале зеленые, а потом черные, будто выжженные, ― слова лились беспрерывным потоком сознания, что она не успевала осмыслить.