ЧМ-1954: 18 дней, изменившие мир

: Итальянец Сандро Пуппо возглавил сборную Турции за два года до чемпионата мира, когда ему исполнилось всего 34 года. Выходец из Пьяченцы, свое детство он провел в Шанхае, где получил ангажемент его отец-скрипач. В Китае Сандро начал играть в футбол, став частью местной школьной команды, а после возвращения в Италию стал полузащитником "Пьяченцы", выступавшей тогда в серии С, и начал выходить в стартовом составе уже в 16 лет. Через три года Пуппо стал игроком "Интера", с которым завоевал Кубок Италии и Скудетто, а в 1939-м перешел в "Венецию", где также стал обладателем Кубка. До окончания карьеры Пуппо успел поиграть за "Рому", но постоянные травмы вынудили его расстаться с футболом, после чего он сразу вошел в тренерский штаб "Венеции", сезон потренировал скромный "Роверето", пока его не пригласили попробовать свои силы в турецкую сборную, параллельно с которой тренер работал с "Бешикташем", и дважды выиграл с ним Стамбульскую футбольную лигу. Пуппо тяготел к зональному футболу, и делал из свободных игроков универсалов, отвечавших как за персональную опеку, так и за развитие атаки. Кроме того, он считался неплохим специалистом по перестройке стагнирующих команд. После Турции Сандро тренировал "Барселону", где сделал игроком стартового состава будущего обладателя "Золотого мяча" Луиса Суареса, "Ювентус", в который привел множество молодых игроков, получивших прозвище "пуппанти", резервную сборную Италии, возвращался в "Бешикташ" и "Венецию", а турецкую национальную команду возглавлял еще дважды, однако нигде не добивался значимых результатов.

: Главной звездой турецкой сборной был нападающий "Фенербахче" с труднопроизносимой фамилией Лефтер Кючюкандонядис, грек по происхождению. Его отец Кристофис бежал в Турцию из Албании и был рыбаком, осевшим на островке Бююкада неподалеку от Стамбула. Лефтер был вторым из десяти детей в семье, и с ранних лет начал играть в футбол, попав в только недавно образованный клуб "Таксим" из стамбульского района Бейоглу, который подделал его удостоверение личности, прибавив два года, чтобы мальчик мог попасть в первый состав команды. В 18 лет Кючюкандонядис отправился в армию, где прослужил четыре года, после чего присоединился к "Фенербахче", где тут же закрепился в составе и стал одним из главных талантов клуба. В 1951-м Лефтер стал первым в истории турецким футболистом, отправившимся играть заграницу: форварда купила "Фиорентина", в которой игрок провел два сезона, перейдя затем на год в "Ниццу", а оттуда вернувшись в "Фенер", где играл уже до завершения карьеры. В общей сложности Кючюкандонядис провел в стамбульском клубе 17 лет, за которые наколотил больше 400 голов и трижды стал чемпионом страны. Он стал первым игроком в истории "Фенербахче", в честь которого фанаты сложили кричалку, распевая ее каждый раз, когда их форвард появлялся на поле: "Записывай подвиги Лефтера, но ручка кончилась и кончилась тетрадь, потому что король Лефтер правит своим королевством". За сборную Турции нападающий, как и Тургай Шерен, провел 46 матчей, забив 21 гол, и по-прежнему остается на третьем месте среди лучших бомбардиров национальной команды. Футболист несмотря на относительно небольшой рост (из-за которого он и добавил свое прозвище "Кючюк" – маленький – к фамилии отца Андониадис) отличался очень мощными ударами с обеих ног, прекрасно обрабатывал мяч и неплохо играл головой. Во время событий 6-7 сентября 1955-го (последний массовый Стамбульский погром, направленный против греческого населения города), погромщики окружили его дом и начали забрасывать камнями, крича: "Убей этого идиота!". Фанаты "Фенербахче", услышав, что их любимца атакуют, бросились на мотоциклах к дому Кючюкандонядиса, с утра стоявшего у входа с пистолетом в руке, выстроили баррикады у дверей и окон и устроили круглосуточное дежурство, пока беспорядки не стихли. Несмотря на то, что футболиста настойчиво спрашивали, кем были атакующие (а он знал в лицо практически каждого из них, поскольку это были окрестные жители), Лефтер не назвал ни одного имени и отказался подавать официальную жалобу.

: Турки решили, что трех матчей со сборной Испании, по итогам которых они счастливо оказались в числе 16 лучших команд континента, вполне достаточно, и отказались от проведения товарищеских игр перед мировым первенством.

Южная Корея