Чорный переворот

— Понятно, то есть ты хочешь, чтобы все адепты узнавали своих из любых стран? — уточнил Ящер. — И одновременно с этим не было подмены или фальшивых неофитов, да и предателей тоже.

— Да.

— Ммм, — Змееголовый задумался, если может задумываться сверхъестественная сущность. — Предлагаю тебе использовать небольшую татуировку кобры, скажем, на груди с левой стороны над сердцем.

— Нет, тогда уж лучше на спине.

— Как хочешь. Я дам тебе состав краски, что начнёт играть разными цветами. Но не днём, а ночью, ведь днём духи Африки спят. Днём это будет выглядеть как обычная татуировка. А вот ночью по ней сразу станет легко определить: кто жрец, а кто неофит, но это ещё не всё. Вы, люди, делаете свои дела днём, и поэтому я предлагаю тебе делать татуировки в виде кобры. Она лучше подходит для дневного времени. Каждый неофит для начала получает лишь слабый контур змеи. Когда он переступает следующую ступень, то к контуру добавляется новый элемент. Пусть сначала это будет более чёткая прорисовка тела змеи, потом можно добавить контуры капюшона. Затем, к примеру, капюшон закрасить, добавить язык, прорисовать глаза, на хвост пририсовать трещотку, а на голову добавить корону или ещё что подобное. Можно разграничить военных жрецов и религиозных. С кинжалами — военные, с короной — религиозные. Комбинаций довольно много, напрягай фантазию. А уж крупные вожди и жрецы могут быть украшены либо татуировкой со специальными эффектами, либо дополнительной. Можно добавить мой вид, я буду только рад красоваться на спине у каждого, ун или на запястье. Всё для достижения нашей с тобой общей цели — контроля над людьми Африки. Вот тогда я смогу помочь тебе ещё больше! Или можно ещё вот так. Выбирай!

Перед моими глазами резко всплыли озвученные Змееголовым варианты.

— Неофит — голова змеи на запястье.

— Десятник — голова с капюшоном и разделение: с кинжалом военный, с короной религиозный.

— Сотник, старший жрец — один оборот вокруг руки.

— Тысячник, помощник главного жреца — два оборота вокруг руки.

— Стотысячник, главный жрец — три оборота.

— Миллионник, жрец совета десяти Верховного жреца — четыре оборота.

— Верховному же жрецу достаточно просто какого-нибудь дополнительного символа.

Или меч с коброй и обороты колец вокруг меча, вкупе с короной.

Выслушав столь длинный монолог, я задумался. Ящер дело говорил. Так будет проще всего и результат очевиден. Значит, к приезду Обонато он подготовится и внушит ему всё, что нужно будет сделать. Да, я согласен. Пусть будет так.

— Понял. Спасибо, Ящер.

— Нужно мне твоё спасибо, — фыркнул Ящер. — Как говорите вы… русские негры: спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь.

— И что же ты хочешь? — ухмыльнулся я.

— Статую в мой полный рост!

— В полный рост?!

— Да! — и Ящер резко увеличился в размерах, показывая нужный размер. Тут уже я фыркнул.

— Твоя статуя привлечёт ненужное внимание!

— Поставишь её в середине острова, никто её не увидит ни с кораблей, ни с материка.

— Ты забываешь о самолётах.

— Самолёты тут не летают.

— Хорошо, а как насчёт снимков из космоса?

— Вот же вы, люди, даже от земли оторвались. И чего вам неймётся?!

Я пожал плечами, проигнорировав риторический вопрос.

— Моей статуи быть! — разозлился Ящер.

— Хорошо. Мы выроем пещеру и там поместим твою статую. Пусть не в полный рост, как ты хотел, но очень большую. И ты сможешь посещать её в качестве магического якоря.

— Надо обряд провести над ней, я покажу тебе какой.

— Хорошо, его проведёт Обонато, как главный жрец.

— Ладно, пусть так. Надеюсь, я смог ответить на все твои вопросы, Мамба?

— Да, даже на те, которые я не задавал.

— Всё, счастливо оставаться, а мне как бы пора, — и Ящер, не задерживаясь, растворился в окружающей тьме.

Я открыл глаза и посмотрел вокруг. В небольшие стрельчатые окнахрама пробивался серый цвет. Скоро рассвет. Что же, я теперь знал, как мне поступить. Собравшись, отправился искать место, где можно нормально поспать хотя бы пару часиков. Наверное, всё же придётся в дом Обонато идти. Так оно и получилось.

Сам Обонато примчался через три дня, несказанно обрадованный известием о моём приезде. Ну, я бы тоже был весьма доволен, получая деньги и знания.

— Как я рад тебя видеть, о верховный жрец духов Африки! Мы так долго тебя ждали!

— И вот я здесь. Как дела? Как распространяется наша вера? Хватило ли денег?

— Дела идут хорошо: вера крепнет, и всё больше людей принимают её, как свою. Деньги, правда, закончились и уже давно, но мы находим новые.

— Молодцы. Много ли ячеек образовалось?

— Много, вождь, много. Однако Африка огромна! Мы хотим знать: куда расширяться?

— Расширяйтесь вдоль полосы Сахеля, то есть от Гвинеи до Эритреи. Деньги я тебе выделю, обрядам научу. А ещё стоит сделать всем нашим людям татуировки змеи.

Тут я пустился в пространные объяснения, повторяя слова Змееголового. Заодно рассказал, как именно это делать, и передал рецепт необычных чернил. Мой рассказ произвел нужное впечатление на Обонато, и он с истинным благоговением впитывал в себя новые знания. Это радовало.