Чтец

Симон гордо заулыбался. Он перевел взгляд к проекции, на которой мелькали разные картинки, но внимания на ней не сфокусировал.

— Я был счастливым великим императором.

— И в чем сложность?

— Не захотеть остаться в книге навсегда.

Элей усмехнулась. Разочарованное выражение лица Симона так и говорило, что ему пришлось тяжко.

— Арм, — девушка посмотрела на парня, сидевшего на несколько рядов ниже, — а что было у тебя?

Арман поежился. Даже не оборачиваясь, он загробной интонацией произнес:

— Отец одиночка с пятью детьми.

— Что? — Симон изумленно посмотрел на Армана. — Следить за детьми, конечно, сложно но… Разве это твой уровень?

Уперев локти в колени и, сомкнув обе руки в замок, Арман наклонился вперед. Взгляд его пусть и не был устремлен на остальных, но какое-то предчувствие подсказывало, что в этот момент парень выглядел зловеще.

— Это был постапокалипсис.

Парочка хором замычала. Наконец-то осознав сложность подобного теста, они хором произнесли:

— Сочувствую.

— Я столько раз хотел их бросить, — произнес Арман, закрывая глаза, — и слава богу, что не бросил. Иначе остался бы в книге навсегда.

— Подобные тесты не худший вариант для тренировок, — неожиданно заговорил Ник. Вся комната погрузилась в молчание, а все внимание оказалось направлено прямиком на парня. — Положительное качество прохождения сюжетов — ты навсегда получаешь знания и навыки главного героя.

— Отрицательное, — продолжил Арман с улыбкой, — смерть в сюжете ведет к смерти в реальности. Поэтому, если твоя книга заканчивается гибелью главного героя, выбраться из нее сложнее всего.

— А еще, — продолжила Элей, приподнимая вверх указательный палец и как-то хитро улыбаясь, — ты теряешь свои воспоминания и полностью проникаешься переживаниями героя.

***

Перед глазами мелькал свет и чужие образы. Открывая глаза раз за разом, Марс видел над собой взволнованных людей и быстро проносившиеся над ними лампы. До его слуха доносились голоса, но разобрать их он не мог. В какой-то момент, совсем обессилив, Марс потерял сознание.

Следующее пробуждение было уже спустя какое-то время. Открыв глаза, Марс увидел перед собой белоснежный потолок и ощутил прохладу кожей. До его взгляда донеслась какая-то легкая, плавно приподнимающаяся и полупрозрачная материя. Присмотревшись к ней, Марс повернул голову и увидел рядом с собой открытое окно. Занавеска на нем колебалась от потоков весеннего прохладного ветерка.

— Доктор! — неожиданно донесся голос откуда-то слева. — Он проснулся!

Повернув голову, Марс увидел входную дверь, а рядом с ней девушку в коротком белоснежном платье с глубоким овальным вырезом, в небольшом белом чепчике с красным крестом и в довольно сексуальных белых чулках. Девушка эта была похожа на модель. У нее были длинные подтянутые ноги, упругие извилистые формы и довольно привлекательное лицо. Прямые волосы, даже собранные в хвост, достигали поясницы. Рядом с ней находился менее яркий и привлекательный мужчина в длинном белоснежном халате. Казалось, он был довольно стар. Лицо его было покрыто морщинами, руки дрожали время от времени, а огромные очки с толстыми линзами будто намеренно скрывали глаза.

Эта странная, на вид незнакомая парочка, подошла ближе. Марс встретил их с недоверием.

— Пациент Брайан Хиггинс… — склонившись к Марсу, мужчина-доктор быстро вынул из своего кармана небольшой фонарик и посветил им в глаза парня. Марс тут же зажмурился и недовольно отвернулся. Каждый сантиметр его тела буквально проводил боль и усталость. Марс чувствовал себя вялым и слабым. Уже было захотев принять сидячее положение, он попытался приподняться, но внезапно осознал, что не чувствует собственных ног. Сердце начало биться учащенно. В висках запульсировало.

— Вы слышите меня? — прозвучал громкий голос доктора, выведший Марса из раздумий. Быстро и как-то испуганно приподняв голову, он посмотрел на мужчину. — Брайан Хиггинс, как вы себя чувствуете?

— Кто такой Брайан? — Глаза Марса расширились в изумлении. Посмотрев сначала на доктора, а следом и на опечаленную медсестру позади него, он спросил: — И кто такой я?

Доктор отстранился. Выпрямившись, он вновь спрятал свой фонарик в глубокий карман халата.

— Брайан Хиггинс это вы. Вы попали в аварию несколько недель назад, после чего впали в кому. Сейчас вы находитесь в центральной городской больнице.

— Мои ноги…

— Во время аварии вас буквально зажало между машинами. Основной урон пришелся на ноги. Также, после комы, вероятнее всего вам будет тяжело двигаться.

Мужчина обернулся к своей очаровательной помощнице и одним лишь взглядом показал, что ей стоит продолжить обход. Девушка кивнула и быстро покинула комнату.

— Скажите, какой момент вы помните последним?

Взгляд Марса переместился на противоположную стену. Он все еще ничего не понимал и пребывал в легком шоке.

— Ничего. Совсем ничего не помню.

Доктор замолчал на несколько секунд, внимательно наблюдая за реакцией пациента. Кивнув в ответ некоторое время спустя, он произнес: