Что движет солнце и светила

И Люба увидела, как сказочная Принцесса открыла глаза, пробудилась и устремила лучезарный взгляд на поцеловавшего её Принца. Вместе они спустились по ступеням, и тогда проснулись Король и Королева, и весь королевский двор; и все смотрели друг на друга, никак не нарадуясь. Только вот Люба никак не могла понять, откуда же они могли знать, что проспали сто лет, кто им об этом сказал? А превращения продолжались: кони во дворе поднялись и встряхнули гривами; голуби на крыше высунули из-под крыльев свои маленькие головки, оглянулись вокруг и полетели через поле; снова поползли по стене мухи; ожило пламя на кухне, замерцало — и начал готовиться обед; снова зашипело жарящееся мясо; повар ударил поварёнка по уху, так что тот вскрикнул; а служанка, очнувшись, как ни в чём не бывало, закончила ощипывать цыплёнка.

«Они проснулись, а ты ещё спишь, — говорил ласковый голос. — Может, ты тоже хотела бы проспать сто лет и очнуться от забытья в прекрасном, не знающем бед месте? Подумай только, что завтра хмурым серым утром ты побредёшь на работу, которую не любишь, да и как можно любить мыть посуду для больных, убирать за ними объедки, не выпускать из рук швабру в перерывах меж кормежкой? Неужели ты в юности мечтала об этом? Мечтала носить из больничного буфета кашки, супчики, жидкий чай…»

Люба заткнула уши, чтобы не слышать этого ужасного ласкового голоса. Она видела, как Принц поднимает Принцессу на руки, и та смеётся, заливается счастливым смехом, а Король кружит Королеву в вальсе, и все вокруг донельзя довольны, и только старый шут, выглянув из-за трона, громко каркает: «Все счастливы, ура! Страна поголовно счастливых людей! Но, господа, на самом деле так не бывает…» И все отчего-то пугаются этих слов и отчаянно машут на него руками.

А Люба, наблюдая всю эту картину сверху, подумала о том, что, может быть, завтра, вернувшись с работы, она уже не найдёт дома Александра. Он уйдёт к Ларисе, потому что страсть к ней выше его разума. А не уйдёт, так станет тосковать. Или не станет? Во всяком случае, что-то в нем изменится, и это изменение предстоит пережить им обоим. И, может быть, именно завтра наконец-то выдадут зарплату сразу за три месяца, и Люба даст себе отдых: не пойдёт торговать на рынок, а посидит дома, довяжет ту кофту, которую начала вязать ещё в сентябре, а вот уже и зима с весною скоро повстречаются…

Чем закончился этот странный сон, Люба не запомнила. В полседьмого утра она открыла глаза, посмотрела в серое окно и, вздохнув, осторожно поднялась с дивана, чтобы не потревожить Александра. Он лежал на спине, закинув руки за голову, и, наверное, ему привиделось что-то весёлое: на губах дрожала улыбка, и казалось, что он вот-вот рассмеётся.

Люба наклонилась к Александру и поцеловала его. Она уже и забыла, когда в последний раз делала это по утрам. Кажется, это было давным-давно, в первые годы их совместной жизни.

Александр открыл глаза и, обняв её, сказал:

— Ну, здравствуй, родная!

ТЕХНИКА ЛЮБВИ Из цикла «Рассказы просто так» [2]

— Я тебе скажу так: главное — техника! Нужно уметь обратить на себя внимание. Что? Это не ерунда, моя милая. Тут многое зависит от мастерства. Я маленькую историю расскажу, а ты сама делай выводы.

Моя приятельница — интересная, приятная женщина — вдруг заинтересовалась одним молодым человеком. Как ни встретимся с ней, только и разговору: он сказал, он посмотрел, он подумал… «Элька, — говорю, — он же мужик, так в чем же дело, почему не реагирует на тебя? Может, у него не в порядке что?» А она: «Ты что? — и у виска пальцем вертит, в своем ли ты, мол, уме, что такое говоришь. — Не такой он! Все мужики такие, а он особенный! И смотрит не так, и смеется иначе, и вообще — стеснительный…» Я ей: «Спорим, что все они одинаковые?» Она: «И спорить не хочу…» «Как хочешь, — отвечаю, — только твои охи да вздохи ни к чему не приведут! Технику нужно знать, вот что!» Она: «Вот еще! Я на него посмотрю — и душа замрет…» «Хорошо, — говорю, — приходите как-нибудь ко мне вместе. Разберемся…»

И пришли они ко мне вечером. Я кофе сварила, канапе сделала — все по фирме, короче. Потом для виду спохватилась: «К соседке нужно сходить: мы с ней халат кроим. Вы уж извините, я на пятнадцать минут вас оставлю…»

Оставила их, прихожу к соседке. «Извини, — говорю, — Клава, акцию по телефону провернуть хочу!» Набираю номер своего телефона. Элька трубку берет. «Ну, — говорю, — подружка, садимся в ступы и — на шабаш!» Она — пык, мык, что, мол, такое? Я ей: «Молчи! И повторяй за мной все, что я тебе скажу… Тамары нет дома, она у соседки. Это Эльвира говорит….» Она добросовестно повторяет. Я ей: «Выразительнее, Элька! Будто со знакомым мужиком говоришь, понимаешь? Ах, это вы, Игорь? Как же, помню, помню! Да, мы чудесно провели тот вечер… Вспоминаю… Нет, не могу. Я очень занята: работа, дом, работа… Вы будете у Тамары в следующую субботу? Не знаю… Может, и смогу… Не обещаю… До свидания, Игорь!»