Что, если это мы

Ни на одном нет Парня-с-коробкой — даже на групповых, — и они явно не подписаны друг на друга. Я просматриваю фотографии, на которых его отмечали. Тоже никаких следов парня с почты.

Может, это действительно одно большое совпадение. Просто еще один Хадсон из Нью-Йорка, который встречается с парнями и недавно пережил расставание.

Но это не похоже на совпадение, вот в чем дело.

Вероятно, Хадсон и Парень-с-коробкой стерли все совместные фото и удалили отметки чужих в своих профилях. И, разумеется, демонстративно отфрендили друг друга. Если бы они продолжили нормально общаться, Парню-с-коробкой с самого начала не пришлось бы идти на почту.

Ну как?   — интересуется Джесси.

Пока по нулям.   Огорченный смайлик.

Я перехожу в профиль Харриет — по-видимому, они с Хадсоном довольно близки. К тому же, если она так рьяно одобряет его намерение #ДвигатьсяДальше, то должна знать и кого он оставил позади.

И… Срань господня. 4000 публикаций. 75 000 подписчиков.

Похоже, подруга Хадсона — настоящая звезда инстаграма. И это… круто, надо признать. На ее странице почти сплошные селфи с драматично выделенными скулами и причудливой подводкой глаз. Я сразу на них залипаю. Не то чтобы меня интересовал макияж, но в ее образах есть что-то театральное. Интересно, если я на нее подпишусь, это будет совсем странно?

Так, сосредоточься, Артур. Ты здесь не за этим.

Я пролистываю галерею к более ранним постам — там, где меньше селфи и больше фоток с друзьями. Множество с Хадсоном, множество с разными девчонками, целая серия с парнем с хипстерской бородкой и макияжем в стиле «единорог». Групповые снимки тоже встречаются. Им я уделяю особое внимание, придирчиво рассматривая каждое лицо на фоне. Стиль Харриет нравится мне настолько, что это почти пугает. Пальцы будто против воли прилипают к экрану и маниакально приближают каждую деталь.

Через некоторое время я добираюсь до марта. Здесь целая серия групповых фото в снегу, позади маячит вывеска «Дуэйн Рида» ^[27] . Большинство сделаны в движении — компания упоенно дерется снежками, — но мне удается разглядеть на заднем плане Хадсона. Он смотрит мимо камеры и заливисто хохочет.

Следующий кадр. Та же битва снежками, но объектив сдвинулся правее. Теперь я вижу, что Хадсон смеется вместе с каким-то парнем, но тот размыт до неузнаваемости.

Я переключаюсь на следующий кадр…

И забываю, как дышать.

Потому что это он. Парень-с-коробкой. Ровно по центру, с раскрасневшимися щеками и застенчивой улыбкой. Хадсон хохочет рядом, едва не сложившись пополам.

Срань. Господня.

Я делаю скриншот и кидаю его Итану и Джесси.

Без подписей. Без эмодзи.

Как всегда, Джесси отвечает первой.

Боже, Артур, это он???

И следом, не дожидаясь ответа: Какой красивый!

Реально горячий чувак , — добавляет Итан с кучей подмигивающих смайликов.

Знакомьтесь: Итан Джерсон, мой Абсолютно Принимающий Друг Натурал, Который Ведет Себя Как Задница Только Один На Один. Лучше бы отправлялся в эту задницу и сидел там молча.

Я возвращаюсь к снимку Харриет и внимательно изучаю все отметки. На серии с битвой снежками действительно подписаны несколько человек, но среди них — ни Хадсона, ни Парня-с-коробкой. Возможно, они сняли отметки, когда разругались. Я продолжаю листать галерею.

Час проходит за часом. Я упорно увеличиваю каждый групповой снимок — с сегодняшнего дня и до момента создания аккаунта. Затем просматриваю подписчиков Харриет — да, все семьдесят пять тысяч — и перечень ее подписок, который несколько скромнее. Перехожу по ссылкам в профили людей, отмеченных на «снежной серии», и изучаю их подписки тоже.

Ничего.

Больше ни одной фотографии Парня-с-коробкой.

Я до сих пор не знаю, как его зовут.

Возможно, он все-таки был прав, и мироздание — та еще сволочь.

Что мне сейчас нужно, так это шоколад. И я говорю не о какой-нибудь жалкой вафле в жиденьком сиропе, а огромной плитке хардкорного 75-процентного шоколада или на худой конец печеньях с двойной шоколадной глазурью. Классическая дилемма Верхнего Вест-Сайда: когда твое сердце жаждет чего-нибудь из ассортимента Вианн Роше ^[28] , но ленивая задница помнит, что на кухне стоит вазочка с леденцами.

Обожженные нервы. Вот как это ощущается. Когда все нужные нити сами легли тебе в руки — только чтобы спустя мгновение утечь сквозь пальцы. И ты совершенно ничего не можешь с этим поделать. Разве что плестись на кухню в совершенном раздрае.

Шкафчики снова забиты кофе — видимо, папа сходил в магазин и пополнил запасы. Причем хорошим, не какой-нибудь присыпкой из «Старбакса». Я нахожу пакет с французским кофе ручной обжарки из Dream & Bean  и…

Крохотный тектонический сдвиг в груди: сердце вспоминает первым.

Dream & Bean . Футболка Парня-с-коробкой. Как я мог забыть?

Если бы я был детективом по найму, то сейчас вылетел бы с работы пинком под зад. Это не просто важная деталь — это улика, меняющая ход расследования, и все это время она была у меня под носом. Потому что кто носит футболки с логотипами кофеен?

Сотрудники этих кофеен, вот кто.