Что, если мы поверим

Громкий стук в дверь заставил меня так сильно вздрогнуть, что Скотт моргнул. Я тут же положила ладонь ему на лицо и задержала дыхание, пока он снова не уснул. Только после этого я осторожно отодвинулась.

Встала и на ватных ногах, придерживаясь за стену, пошла к двери. Распахнув ее, увидела лицо Тони.

– Хоуп, привет. У вас все… – начал он, но я его перебила.

– Он спит, – ответила тихо.

Тони посмотрел мимо меня в глубь комнаты.

– А, о’кей. – Он тоже понизил голос. – То есть врач не нужен? Гарри подумал, Скотт был…

Я быстро вышла к нему в коридор и сразу прикрыла за собой дверь.

– У него была паническая атака, но сейчас ему лучше. Слишком много всего навалилось.

Тони провел рукой по лицу.

– Черт, и правда.

Гарри и Рик стояли в вестибюле отеля. Слышали ли они наш разговор? Я понятия не имела, насколько хорошо здесь разносится звук.

– А ты как? Все нормально?

– Я? – Паника холодом поползла вверх по моей спине. – Да, конечно. А что?

– Я имею в виду. Я волнуюсь. Все прошло не идеально.

– Все хорошо, – соврала я, и жжение в глазах стало невыносимым. – Я… я думаю, мне нужно немного поспать.

– Да. – Тони кивнул. – Если это успокоит Скотта, можешь передать ему, что наши адвокаты уже занимаются этим делом. Утро должно обойтись без неприятных сюрпризов.

– Надеюсь.

– Я тоже. О’кей, Хоуп. Отдыхайте. И скажи Скотту, я отменил завтрашнюю встречу с командой звукозаписи.

– О. – Я запнулась. – Это… Я скажу ему. Спасибо.

Я с трудом сдерживала дрожь, пока желала Тони, Гарри и Рику спокойной ночи и возвращалась в комнату после их ухода.

Сьют выглядел так же, как и накануне вечером, когда мы заселились, но все было по-другому. Скотт спал, пока я шла на цыпочках по ковролину и вытаскивала из сумочки телефон. Спал, пока я, закрывшись в ванной, дала волю чувствам.

Я нажал на курок, но рука так тряслась.

Я согнулась и ухватилась за раковину.

Мне надо было взять себя в руки, сделать вторую попытку…

Я встала на колени, и меня вырвало в унитаз. Было больно. При каждом спазме, каждый раз, когда мне сдавливало грудь и я не могла дышать. Горькая желчь, жгучая тошнота. Этот неотступный запах и слезы, текущие по щекам. Я вытерла рот тыльной стороной ладони и опустилась на пол.

Я продолжала плакать, но чувства притупились.

У меня все болело, когда я потянулась за телефоном.

20:38 атлантического стандартного времени.

То есть в Нью-Йорке было на три часа больше. Черт, это глубокая ночь, но я не могла ждать до утра. Дрожащими пальцами я открыла в приложении почту и начала набирать текст.

От: hoplybooks@gmail.com

Кому: emansutti@magnolia.com

Тема: RE: RE: Проект «Притворяясь»

Уважаемая мисс Мансутти,

прошу прощения, что ответила не сразу. Мне нужно было подумать, и теперь должна сказать, что, к сожалению, не могу принять Ваше предложение насчет «Притворяясь». Это решение далось мне нелегко, и я очень сожалею о доставленных вам неудобствах. Мне правда жаль.

Спасибо за понимание,

Хоуп Маккензи.

Я не стала перечитывать текст, а сразу нажала на «Отправить». Отложила в сторону телефон и запрокинула голову. Горькие слезы текли по щекам, но они не давали облегчения, потому что даже если я смогла предотвратить худшее, я не была честна со Скоттом. Я позволила ему думать, что мне можно доверять. «Притворяясь» не опубликуют, но историю я все же написала.

Я должна ее стереть. Я не хотела, чтобы она висела в интернете. Я взяла телефон, и в этот момент загорелся экран. Когда высветилось имя, меня обдало холодом.

Звонок от Элен Мансутти…

Что? Как это возможно, ведь у нее ночь и…

Я закрыла глаза.

Способа уйти от разговора не было, поэтому я решила, что лучше покончить со всем сразу.

– Маккензи, – сказала я. Мой голос был шершавым от рыданий и рвоты, но мне было все равно.

– Мисс Маккензи, с вами говорит Элен Мансутти, – сказала она. – Я только что получила от вас письмо, и я в совершеннейшем ужасе. Почему вы так резко передумали? Какое-то другое издательство сделало вам более заманчивое предложение? Если это так, мы можем пересмотреть условия и…

– Нет, – прервала я ее. – Никаких других предложений мне не поступало.

– Что же тогда? Пожалуйста, объясните мне, мисс Маккензи.

Я закрыла глаза:

– Мне жаль, правда. Но я не могу по личным причинам. Я не осознавала, какое это все приобретет значение, и если бы я только понимала, эта история не зашла бы так далеко.

– Я не знаю, что сказать. – Элен Мансутти засмеялась тихим безрадостным смехом. – Такого со мной еще не случалось.