Что, если мы утонем

– Никаких, – выдавила я, едва расслышав себя в окружающем гуле, но Киана и так все поняла. Она выждала еще минутку, словно хотела дать мне возможность сказать правду. И я бы с удовольствием это сделала, но запретила себе.

Никаких. Чувств.

Ты не имеешь права испытывать по отношению к нему чувства. Остин мертв. И в этом виновен он.

– Окей. – Она расправила плечи, затем взглянула на меня. – Как твоя подруга я верю тебе, но как его подруга я требую, чтобы ты с ним поговорила. Правда, Лори. Сэм не заслужил, чтобы с ним играли. Если ты не видишь для вас будущего, открой карты. Я его знаю почти три года и ни разу не видела таким, какой он бывает с тобой. Он вот-вот влюбится, если ты и дальше будешь водить его на веревочке.

С каждым словом, слетавшим с ее губ, мое сердце сжималось.

Он не заслужил… Он вот-вот влюбится.

Черт. Черт. Черт.

Конечно, Киана была права. Я вела себя как слабохарактерная эгоистка. Нельзя было целовать Сэма и полагать, что это никак на него не подействует. Ведомая эмоциями, я совершала поступки, которые по зрелом размышлении иначе как противоречивыми не назовешь. И я должна была отдавать себе в этом отчет.

– Ты права, – выдавила я, каждое слово при этом звучало фальшиво. Ничто из сказанного не было правдой, я хотела лишь одного – прокричать: Да, я втюрилась в него. По уши. А еще я хотела сидеть за этим столом в его объятиях, среди друзей, ощущать его тепло и безмятежность и думать, что все будет хорошо, если я просто доверюсь ему.

Мысли одолевали меня, и я поднялась из-за стола, быстренько схватив сумку.

– Сейчас вернусь, – бросила я в сторону Кианы и, прежде чем она успела ответить, стала протискиваться сквозь толпу. Я толкнула дверь в туалетную комнату и почувствовала облегчение.

Тишина… Наконец-то. Я на мгновение закрыла глаза и встала перед зеркалом, обеими руками опершись о раковину. Плечи мои расслабились, и я только сейчас заметила, насколько была напряжена весь вечер.

Киана знала, что говорила. Я должна была сказать ему правду, но правда была слишком ужасной. И звучала она не Я ничего не чувствую к тебе, она звучала Ты чудовище, ты допустил, чтобы мой брат умер. Я ненавижу тебя, но чем лучше я тебя узнаю, тем больше даю слабину. И за это ненавижу тебя, а заодно и себя, еще больше.

Я крепче сжала края умывальника.

Больше всего мне хотелось закричать. Господи, ну почему он хотя бы не урод, было бы проще его ненавидеть. Намного проще, будь он таким, каким я его себе представляла. Но Сэмюэл Эверет даже отдаленно не соответствовал моим представлениям.

* * *

Ну разумеется.

Разумеется, он появился ровно тогда, когда я спряталась в туалете. Разумеется, меня должно было застигнуть врасплох то, как он стоял посреди вибрирующего зала и обнимал Тедди. Блаженно улыбаясь, она уютно прижималась к нему. Сэм коротко поздоровался. Выглядел он, конечно, сногсшибательно. Небрежная прическа, темная трехдневная щетина, эта его чертова улыбка.

Коул прокричал что-то Сэму через стол, раздался хохот. Тедди сияла, Сэм положил руку ей на плечи и посмотрел в мою сторону. Словно инстинктивно почувствовал мое присутствие.

Неважно, чем была до этого занята моя голова. Стоило ему взглянуть на меня, мой мозг отключился. Мысли улетучились, стало легко и приятно. Мир стал чуточку добрее, когда я посмотрела в его глаза. Мне хотелось всем своим существом раствориться в них. Никаких других желаний не было. Рядом с Сэмом я переставала воспринимать себя адекватно.

Словно ощутив волшебное притяжение, я направилась к нему. А могла бы снова сесть с Кианой, хоть она и болтала с сокурсниками Тедди и Сэма, которых я не знала. Я не замечала ни музыки, ни людей вокруг, все исчезло, пока я шла к нему.

Тедди скользнула по мне взглядом, на долю секунды по ее лицу пробежала тень. Она не выглядела рассерженной, скорее встревоженной, и я не могла обижаться на нее за это. Она хотела лишь уберечь своего лучшего друга от того, кто разобьет ему сердце. Я бы на ее месте вела себя так же. Мое сердце он разбил несколько лет назад, и что самое ужасное – даже не догадывался об этом.

Словно в трансе, Сэм убрал руку с плеча Тедди. Он стоял и смотрел на меня неуверенно, но вместе с тем радостно и несколько секунд выглядел совершенно растерянным. Его улыбка смягчилась, а я мечтала лишь об одном: чтобы он обнял меня, как только что обнимал свою лучшую подругу. Или даже посильнее, покрепче.

Возможно, это ошибка. Осознание молнией пронеслось по моим синапсам. Это был Сэмюэл Эверет, и он был там, где умирал мой брат – такой непостижимо трагической и напрасной смертью, что сердце разрывалось.