Что, если мы утонем

Я уставилась на него, я ждала, что он рассмеется. Что скажет: Попалась! Это не то, что ты думаешь. Но этого не произошло.

Нет. Этого… Нет.

Тихий звук, вырвавшийся у меня, выражал полнейший ужас. Я не была уверена, что Сэм что-нибудь услышал. Он был как будто в трансе. Когда он посмотрел на меня, я словно получила удар под дых.

Я хотела убежать. Я просто хотела, чтобы все закончилось.

– Не знаю, что он там себе думал, говоря, что у него кое-что есть.

Я сжала кулаки и почти не ощутила боли, когда ногти впились в кожу. Это было ничто по сравнению с сокрушительным ураганом, бушевавшим внутри меня.

– Настроение сразу упало. В первый момент я подумал, что он прикалывается. Но он говорил серьезно. Я отказался. И до сих пор спрашиваю себя, почему я не вырвал у него этот гребаный пакетик и не смыл в ближайшем туалете. Вместо этого я смотрел, как он достал таблетку и… проглотил ее. Думаю, он разозлился, что я не стал. В этот момент атмосфера вечера стала накаляться. После такого количества выпитой дряни мы оба были невменяемые и легко возбудимые. Я вернулся к остальным, стал набираться дальше, вел себя так, будто ничего не произошло. Но что-то было не так. Я… блин, я как сейчас помню это бессмысленное беспокойство, это ощущение нутряного страха. В какой-то момент я свалил, бежал по кампусу как сумасшедший. Я не мог его отыскать. На мои звонки и сообщения он тоже не реагировал. Его не было. В конце концов я побежал к тому месту, где мы виделись в последний раз, и обнаружил его следы на снегу. Должно быть, он тут носился как полоумный. Следы в какой-то момент оборвались. А он лежал там. Лицом вверх, рядом с лестницей. Я подумал было, что он притворяется, я правда так подумал. Но он не двигался. Он был ледяной. Он не дышал. Эта гадость из пакетика смешалась со спиртом. Экстази дерьмового качества, разбодяженный еще какой-то дрянью, по крайней мере так потом сказали в полиции. Одной таблетки хватило для получения смертельного коктейля.

Я чувствовала ровно то же, что и тогда. Я стояла молча. Слышала слова, но не воспринимала их. Уши и голова работали вразнобой.

Остин не принимал наркотиков. Он бы никогда этого не сделал. Только не мой старший брат, человек с самой чистой совестью и самыми большими амбициями. Это… Этого просто-напросто не могло быть.

– Я… я опоздал.

Не слишком осознавая происходящее, я отступила на шаг. Потом еще на шаг. Лицо Сэма превратилось в маску, глаза пустые, взгляд безразличный, гусиная кожа.

– Он лежал там и не дышал. Я сразу вызвал «Скорую» и начал реанимировать. Снег хрустел, его ребра тоже, будто сломанные, было абсолютно тихо, и все было напрасно, и…

Он умолк, но руки продолжали дрожать. Дыхание было коротким и поверхностным, мне были знакомы эти признаки подступающей панической атаки, я достаточно хорошо их знала, чтобы сразу понять.

Он стоял передо мной и открытым текстом говорил, что Остин умер не от алкогольного отравления, как я думала все это время.

3,5 промилле, захлебнулся собственной рвотой, остановка дыхания, которую никто не заметил. Такую картину мне обрисовали родители. Сотрудница судебной медицины, полицейский двумя днями позже. Мы бесконечно сожалеем, бессмысленная, трагическая смерть…

Никто ни разу, черт возьми, не упомянул наркотики, а этот парень, который был там с моим братом, описывает мне сейчас совершенно иную картину.

Ни разу, никогда, ни разу. Не Остин. Не на этом свете…

Одна часть меня кричала, чтобы я верила Сэму, чтобы посмотрела в его землистое лицо, поймала пустой взгляд. Словно это служило подтверждением всему сказанному. Отвратительная правда, а не выдуманная для собственного потребления история, позволяющая не сойти с ума.

Я должна была остаться и не дать ему уйти. Пока он не закончит, пока я не поймаю его на противоречиях и ошибках, которые обличат его ложь. Но я не могла. У меня больше не было сил выяснять что-то, что давно было потеряно, не сегодня ночью. После того как Сэм поставил под сомнение все, что я знала и чувствовала предыдущие три с половиной года.

Не только образ Остина как идеального старшего брата, в котором теперь усомнилась. Но и образ жертвы.

Я отпрянула, и Сэм посмотрел на меня. Я открыла рот, чтобы снова его закрыть, когда мне стало ясно, что все слова ничего не значат. Я развернулась и ни разу больше не оглянулась.

* * *

Неважно, что вообще-то я не могла себе позволить такси, поскольку откладывала все свои деньги на собственный автомобиль. Неважно было и то, что водитель три раза меня спросила, все ли в порядке. Нужна ли мне помощь.

Я обратила внимание, что в доме горит свет, лишь когда открыла дверь и ввалилась в своих промокших ботинках в прихожую.

Эммет встрепенулся, увидев меня.

– Лори? – Он поправил очки, как будто хотел удостовериться, что я это я. – Что, блин…

Он перешагнул через разбросанные по всему полу огромные строительные чертежи и подошел ко мне.