Что я знаю о тебе?

– Да, конечно, – что-то в его тоне смутило Павла, что-то не то. Он снова хотел пошутить, но в этот момент, переступив порог, он заметил в прихожей то, что тут не должно было находиться – женскую обувь. Отец поймал его взгляд.

– Ты не один? – резко спросил Павел.

– Проходи, я всё тебе расскажу.

Павел разулся, повесил куртку в шкаф и пошел в гостиную. Сердце бешено колотилось: «Нет, папа, нет. А как же мама? Нет, это всё неправда, я не хочу». И этот голос был детский и умоляющий, таким его голос был, когда он отбивался, когда не хотел ехать ночевать к бабушке, где ему пришлось бы спать в переделанной из кладовки темной комнате без окон. Но, как и тогда, никто его не услышал и не помог. В гостиной сидела худощавая женщина лет 40-45, с черными кудрявыми волосами, уложенными в аккуратную стрижку. В ее лице тоже промелькнул испуг.

– Сынок, это Галя. Галина Александровна. Не хотел, чтоб ты так про это узнал. В общем, мы уже давно знакомы и решили пожить вместе. Уже две недели, как она ко мне приехала из Пскова, – отец говорил быстро, заметно нервничая. – Я всё собирался тебе сказать, но никак не решался. Но может, оно и к лучшему, что ты так всё узнал.

– То есть вы жениться собираетесь? – спросил он, не найдя никакой другой фразы для продолжения разговора.

– Ну нет. К чему уж нам это в нашем возрасте? Просто вместе поживем.

– Галина, извините, – Павел взял себя в руки и попытался говорить спокойно, – это очень неожиданно. Хотя я тоже хорош, – он нервно засмеялся, – привык, что отец один живет, даже и не подумал, что могу ему помешать.

– Ну что вы, Павел, вы нам совсем не помешали. Мы тут просто телевизор смотрели за чаем, – Галина попыталась улыбнуться. Было видно, что она решила произвести хорошее впечатление.

– Может быть, мне в гостиницу поехать? – обернулся он к отцу.

– Ну что ты, – ответил тот, – твоя комната всегда тебя ждет. Отнеси вещи, переоденься. Кушать будешь?

– Нет, я тут с товарищем в баре посидел, нужно было кое-какие вопросы обсудить. Ах, да, я же с тортом, – улыбнулся Павел, – он в прихожей остался. Сейчас принесу.

Торопливо он вернулся в прихожую, нужно было перевести дух. Нет, ничего страшного не произошло, это, в общем, даже неплохо. Надо познакомиться поближе, узнать, что она за человек. Павел уговаривал себя, но в голове стучало: «Мама, а как же мама?». Это ее дом, они прожили в нем вместе больше двадцати лет. Отец сам его строил, когда Павел был еще совсем маленьким. Сюда они перебрались из комнаты в коммуналке. Павел смутно помнил, как здесь делали ремонт, покупали мебель, всё выбирала мама. Это ее дом.

– Паша, ты что застрял? – из гостиной донесся голос отца.

– Иду, – он занес торт и направился к себе в комнату. Здесь никто не жил, пока его не было, комната была его пристанищем с детства и оставалась таковым во все приезды во Владимир. Мать очень надеялась, что он вернется, но Москва не отпустила. А теперь и возвращаться некуда. Он будет здесь чужим. А может, оно и к лучшему? Отцу давно надо перестать жить прошлым. Они с матерью еще со старших классов школы встречались. Она его из армии ждала, поженились, а через год и он сам родился. Такая типичная советская семья. Он сел на колени и облокотился на постель, положив голову на подушку и вспоминая, как мать застилала ее свежим бельем, когда он приезжал к ним поздним пятничным вечером. Первое время после переезда он каждые выходные был здесь, хотя ему было уже двадцать семь, не хватало родного дома. Всё было: деньги, интересная работа, но дома не было.

– Тебе ничего не нужно? Белье я после твоего отъезда менял, – сказал отец, незаметно появившийся в дверях.

– Нет, всё хорошо. Спасибо!

Отец подошел к нему и опустился рядом на корточки.

– Мне ее тоже безумно не хватает, – тихо сказал он. – Но вы с Дашкой далеко, у меня никого больше нет. Я устал быть один.

– Вы давно знакомы?

– Пару лет уже. Она тут с подругой ездила в отпуск по Золотому кольцу. У нее на парковке в центре машина сломалась. Стояла, не знала, что делать. А я как раз мимо проходил. Ну я им и помог. А она меня за это пообедать пригласила. Вот и начали общаться, пока она в отпуске была. А потом всё по интернету с ней переписывались. Она пару раз ко мне приезжала. С мужем она уже много лет не живет. А сейчас и дочь в институт в Питере поступила. Ну она и решила переехать.

– Ты из-за нее решил ремонт сделать?

– Ну, в какой-то степени. Сынок, мне хорошо с ней, – отец вздохнул и после паузы добавил. – Как с мамой, такого уже не будет. Я всегда буду помнить о ней. Но я-то еще жив.

– Я знаю, – Павел почувствовал, как отец, всегда скупой на эмоции, положил руку ему на плечо. Он в ответ похлопал его по спине. Они поднялись и вместе пошли в гостиную.

Галина сидела на диване и делала вид, что смотрит телевизор, но понятно было, что она ждала их возвращения. Увидев Павла, она быстро поднялась и сказала:

– А я тут уже чай налила.